朱棣起兵靖难的消息传到南京。建文帝召集群臣商议此事。

方孝儒不屑道：“皇上，燕军虽在一个月内就占了北平藓州通州等地，但他的兵力不足十万，实不足为患。”

一个月占了这么多地方还不足为患？李景隆差点笑出声来，他没有说话，等着看建文帝如何应付。

兵部尚书齐泰出班道：“如今北平已陷，皇上可立平燕布政使于真实，遣长兴侯耿炳文领军三十万抗击。”

李景隆欣赏地看着齐泰，由老将耿炳文出马，就算不战，拖也拖死了朱棣。这般无趣吗？他有点难以相信朱棣会这么轻松就被灭掉。

八月初，建文帝令耿炳文为征虏大将军，驸马都尉李坚、都督甯忠为左、右副将军，帅师三十万讨燕。

朱棣把建文帝通发天下的檄文揉成一团扔在地上，凄然说道：“皇上受小人教唆，定了周王齐王代王湘王的谋逆之罪，还道对本王宽厚有加，不想治本王之罪。如今道本王是称兵构乱，不顾君臣忠义……你们说，皇上蒙蔽至此，本王是不理不睬，还是顶着犯上作乱的谋逆罪名为皇上清除奸臣，以肃朝纲呢？本王委实难决！”

“王爷，太祖曾言，若奸臣当道，各王当除之！”尹白衣引用了太祖皇帝当年的话，引来阵阵附和声。

“王爷，你乃众王之首，数十年守衞边土，不求有功也求无过。皇上初登大宝便胡乱对皇亲定罪，定是受奸人所诱，王爷一片忠心，清君侧义不容辞！”帐中诸将都是长期追随燕王之人，对燕王爱兵如子，与士兵同甘共苦心存感激。加上屡屡出征已结兄弟情谊。见建文帝才登基一年就百般寻找罪证削藩均心存不满。

只时喊声四起，每一个人都满怀悲愤的望着朱棣。

“发檄文，讨黄子澄齐泰！”朱棣冷然道。

“报！长兴候领军三十万至真定驻扎！”

军情接连传来。都督徐凯领兵十万人扎营河间，都督潘忠驻莫州，都督杨松率军九千人为先锋扼雄县。

朱棣的手点在雄县，轻蔑一笑：“趁其部署未定，先拿下雄县！”

“王爷，为何先攻雄县？”右先锋张信有点疑惑，照地图所示，如果燕军绕过雄县直攻莫州，则真定便成孤城。

朱棣目光扫向众将，摆了摆手道：“我燕军实力比不过他们，当然要捏软柿子！”他的神情引来众将阵阵笑声，帐内空气轻松起来。

他眨了下眼睛看向担任左副将的尹白衣笑问道：“白衣以为如何？”

粗犷的脸上掠过笑意，尹白衣恭敬回道：“攻陷雄县，可振士气，况且敌先锋被灭，潘忠必引兵来救。我军只需设伏月漾桥，便能出奇不意拿下潘忠，莫州不攻自破。”

众将这才明白朱棣用心，均佩服有加。

锦曦站在一旁偷笑，正笑朱棣又用他人之口道出自己意图，一道似羞似恼的目光扫过来。锦曦马上挺直了背。向朱棣眨巴了下眼睛。

她瞧着朱棣故意背转身掩饰嘴边的笑意，低下头忍不住也笑了。

八月十五日夜，燕军攻破雄县，杨松全军覆没。继而在月漾桥伏击潘忠援军，大败其众。二十五日，燕军直捣真定，与耿炳文激战滹沱河北，斩首三万余众，大败之。耿炳文退守真定，高悬免战牌，守城不出。

燕军大营内，朱棣满面愁容，一拳狠狠打在地图上，咒骂道：“耿炳文这老匹夫，不论如何叫骂都守城不出，这已经三日了，如何是好！”

燕军众将都明白一个事实，自己兵少，且长途奔袭，若是再拖下去，粮草补给都会有问题。而拿不下真实就打不开南下的缺口。

锦曦紫衣银甲坐在朱棣身旁。真定易守难攻，却不是全然没有办法。她把目光投向燕十七还有尹白衣。

三人对望一眼对彼此眼中的意思了然于胸，燕十七便出列道：“唯今有一计，反间！”

反间？朱棣负手沉吟片刻道：“十七，你救出世子，皇上便不会再信你，如何反间？”

“流言是无形的刀。这一月来我们连克数城，而耿炳文大败。皇上必以为他人老心虚，闭城不出是怕了我军。定心急如焚想他出城迎战。”锦曦清越的声音像八月山间的溪流，冷却了朱棣的急燥。

他微微一笑接口道：“谁知耿炳文却是算准了我燕军人马少，后给又不足，想拖死我们来着。”

两人目光碰在一起。锦曦双眸流露出一丝俏皮。那种心意相通让他二人感觉无比的喜悦，把久攻真定不下的焦虑冲得淡了。

果然不出十日，南京圣旨传来，着耿炳文回京述职，令李景隆代之。

耿炳文回京后两天，真定被燕军攻占。

李景隆代耿炳文成为征虏大将军？消息传来，锦曦心中慌乱。多年来对李景隆莫测的感觉让她心中无底。此时真实已攻破，燕军在进攻中逐渐壮大。已由初出北平的六万人发展到十八万人马。

军情传递得极为迅速。李景隆直接出兵河间，围攻永平，永平背靠山海关，李景隆此举是想断掉燕军北方后援。

“高熙，你领军十万速速前往永平！增援那里的队伍，一定要解永平之围！”朱棣下了重注，李景隆令江阴候吴高围攻永平，朱棣决定重兵解永平之围，以诱李景隆来援。诚如当日攻雄县伏击潘忠用的策略。想以少胜多。

锦曦一听就急了，如何敢让高熙涉险，李景隆围攻永平万一大军突然来援，朱高熙如何是他的对手，她当即道：“王爷，我一同前往！”

“不行！”朱棣想也没想一口回绝。

他心知肚明，锦曦武功在乱军之中起不了多少作用，燕军实力也比不过李景隆。李景隆出兵河间，围攻永平是势在必得，这一战肯定惨烈，他不想锦曦去涉险。

锦曦却放心不下朱高熙，也想去会会李景隆。不等她说话，燕十七已出列到：“世子年青，十七愿护世子前往。”

锦曦愕然，抬头看到燕十七星眸带笑，嘴动了动，却什么话也没说出口，险些落下泪来。燕十七定是知晓她担心朱高熙，所以才请令前往。这么多年，他一直默默在她身边，任白衣出任要职，他只做她的护衞。如今，更要因她担心儿子而去。

“十七！”

燕十七英俊的脸上还带着从前那阳光般的笑容。一晃十来年，除了神色更为坚毅，说的笑话少了，他依稀仿佛还是当年的阳光少年。

“我定护得世子平安！”燕十七说这话时目光炯炯看着朱棣。

朱棣想起当年在吕家庄燕十七无所畏惧的与他对视，此时，他从十七眼中看到的却是一份恳求。他要他保护好锦曦。

朱棣重重点了下头。燕十七笑了，对四周将士一抱拳：“十七随世子去了，定不负王爷厚望。”

十万人马迅速集结，直奔永平解围。

才三日，锦曦有度日如年的感觉。九月秋风乍起，天上朗月如鈎，照着营地一片寂静。她站立在星空下南望，心中牵挂着朱高熙和燕十七。

脚步声在身后响起，没有回头她也知道必是朱棣。

一件斗蓬披上肩头，朱棣温柔的话语在耳旁响起：“虽才九月，夜露深重，不要受寒了。”

倚在他温暖宽厚的怀中，锦曦满足的叹息：“有时候就想，若是就这样死在你怀里，我就无憾了。”

朱棣浑身一颤，扳过她的身体厉声道：“谁准你这般想的？你若有这般念头，我还不如自缚去南京请罪，也省得鞍马奔波，让你和我一同出征！”

多少年没见过他这般发怒，锦曦委屈的咬了咬唇，闷声不语。

朱棣长叹一声搂了她入怀道：“锦曦，有时竟觉得你还如孩子一般没有长大，需要人哄着宠着。我知道，你是无奈，你极不喜杀戮，又不得而为之。若是能与你在北平平安老去，我便休兵。”

锦曦摇了摇头，怎么可能，自开战亮出旗号靖难以来，朱棣身上爆发出了前所未有的霸气。有时候她瞅着他都想，他是天生为战争而生，他的光芒在战争中耀现。以往以知道他热衷军事，现在才明白，他骨子里却不若表面看上去那么温柔，他是噬血的。而战争加诸在朱棣身上的光彩，让她目炫神迷。

时至今日，她才感觉到他另一面的魅力。那是立在千军万马之中，仅一个眼神便可蹑服众人的魔力。

他遇事不惊，军力少毫无惧意。起事之初若说是迫于建文帝想要削藩，危极了王府的安全，但起事之时攻占北平夺得军权，兵力不过六万。他在短短一个月内以闪电之疾攻占周围城池。

长兴候耿炳文是与父亲一起跟随太祖帝打江山之人，经验何等丰富，依然败在他手中。

“朱棣，我说过，我会与你一起，便是这天下，我也无惧去争！”锦曦认真地说道。

天下？朱棣眼眸在月夜下光华骤涨，各种情绪在中翻滚。一双凤目本来淡然冷静，此时却变幻万千。整个人神采飞场，一张脸漾出无比的魔力。

“如今我才看到，你双眼的不同寻常。”锦曦喃喃道，伸手拂上朱棣的脸，触手粗糙，却是青茬的胡须。她正待缩手，朱棣已捉住她的手，把掌心放下巴上一磨，锦曦咯咯笑了起来。

朱棣朗声大笑抱住她，正色道：“我在你面前不用掩饰。”

锦曦便想起李景隆来，月夜下他出现吐露他的秘密，他在她面前也从不掩饰。“为什么？只在什么人面前才不用掩饰？”

“你我夫妻一体，你已融进我的骨血，隐瞒于你便是期瞒我自己。”朱棣郑重说道，手指着南方：“我是想保护你，保护我的儿子，还有跟随我多年的将士。我也想过了，朱允炆何德何能能治这天下。与他父皇一样，守成有余。不过，才登基就对亲叔叔痛下杀手，根基未稳，推行宽政，我看他守成也守不了。”

“你呢，你待如何？”

自负的笑容在他嘴边隐现，朱棣沉声道：“平定四方，远迈汉唐。我要做父皇也做不到的事情！”

这是朱棣第一次在锦曦面前吐露报负。锦曦了然的笑了。以他的心机，从前如履薄冰，这般大逆不道的话纵是再亲的人也不肯吐露半字。今竖大旗起兵方流露出来。

想想燕军不过十来万人马，朝廷轻易便可调动几十万大军，锦曦有些忧虑。突然眼前一亮道：“朱棣，为何不与宁王朱权联手？他镇守河北会州，与这裏相距并不远，他的亲衞便有甲士八万，战车五千。还不连他能节制的北边驻军。若得他相助，北平会州联成一片，北方安定，且李景隆就算拿下了永平，也会有后顾之忧。”

“朱权？”朱棣想起小他二十岁的十七弟陷入了沉思。

他起兵靖难，几乎所有的藩王都在观望，不相帮朝廷，也不相帮朱棣，就算仗打过来，也喝令自家人马闪过一边，让出一块空地，看朱棣和皇上相拼。自秦王晋王湘王等王逝后，宁王因节制北边最为强大。

“我去说服十七弟！”锦曦嫣然笑了。朱棣在军中走不开，此事寻常人又不能去，只有她。

朱棣有点犹豫。

锦曦淡定地说道：“朱棣，我即与你同心，知你担心我，但是此时非比寻常，如能得十七弟相助，将如虎添翼。”

“等十七回来了再去可好？你一人前往，身边无高手相伴，我会担心。”

锦曦点点头，先前的忧虑又起，三天，不知永平战事如何。她坚定地说道：“让燕三和燕九陪我同去，白衣留下护你。我先去永平与十七汇合，再转去会州。”

朱棣知道这是最省时的办法。再是不舍，战事吃紧，也只能让锦曦前去。

出了大营，锦曦一行三人直奔永平。两日后已达永平城郊。

远望城门紧闭，燕字大旗迎风招展，先松了口气。再观城下，江阴候吴高的军营将城围得铁桶一般，而外围则是燕军。

城外十万燕军只能与城互为犄角，首尾呼应。双方似在胶着。

锦曦眉头紧皱。吴高一攻城，这边就要分兵应付朱高熙和燕十七，如单攻一方，另一方便会袭击。如此一来，燕军进不了城，吴高也破不了城。

她与燕三燕七耳语一番悄悄转到燕军后营。

十七和朱高熙正焦头烂额。表面看双方胶着。但李景隆的兵马却是燕军数倍，他并不下死令袭击，却在每天蚕食着燕军。用几倍于燕军的兵力和燕军消磨。

锦曦入得大营，她紫衣银甲，面上覆了银色面具，不欲人知她身份。

朱高熙和燕十七松了口气，急报战况说与她听。