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说是要好好想想对策,只是,至少今天白天是没有什么时间留给钟茗去仔细分析一下形势的。卸了大衣服和诸多繁杂的首饰,还没歇下呢,就有养心殿太监送来了今天乾隆翻了牌子的消息,是纯妃苏佳氏。钟茗口角含笑,吩咐坤宁宫侍监首领取过皇后的印鉴加了印,赏了养心殿跑腿太监一盏茶,倒把小太监弄得汗汵汵的。
下午,阿哥们下了课便到坤宁宫里来报到了。上次皇后病愈,仍是体虚,钟茗又心虚,拿个借口搪塞了过去。此番却是阿哥们出了趟远门儿回来,兼之上回又没见到皇后,钟茗这次底气也足,便在坤宁宫里接见了他们。
由纯妃所生的三阿哥永璋打头,下面是嘉妃之子四阿哥永珹、愉妃之子五阿哥永琪、永璋母弟六阿哥永瑢、永珹母弟八阿哥永璇、永珹永璇母弟十一阿哥永瑆,乾隆现存的儿子,除了原就在坤宁宫的永璂和尚在襁褓中的十四阿哥,一时便都凑齐了。阿哥们的随从除了贴身的小太监,都留在了门外。
坤宁宫正殿里,钟茗坐在宝座上,面前架起一道屏风。诸阿哥按规矩行了大礼,钟茗命他们坐了,才道:“把这东西撤了罢,自家母子有什么好避讳的?!”也就是她能对所有的阿哥说这句话了,皇帝的儿子都是她的儿子,不似其他妃嫔只能对自己的亲生儿子这么说,连见非自己所出所抚养的阿哥都是极难的。这么看来,能与五阿哥常见面的令妃,岂止是“不简单”三个字能形容的?
便是屏风撤去,底下的阿哥们也不大敢就这么直愣愣地瞅着皇后,都眼观鼻、鼻观心地坐好。钟茗招手道:“永瑆,到皇额娘这儿来。”永珹耳朵一抖、永璇鼻子一抽,又都回复了平静。
永瑆生时,那拉皇后初次有孕,为讨个吉兆常去看永瑆,待生了十二阿哥,便觉得永瑆确是有福的。觉得永瑆又是个小阿哥,没什么竞争力,故此在这些阿哥里对永瑆倒是比别人更亲厚些。乾隆二十年正月,永瑆生母嘉妃薨逝,那拉皇后又怀上了第三胎,更是把永瑆接到坤宁宫来养了一阵子。只是接着五格格夭折,十三阿哥出生,那拉氏实是没有精力去照料他。乾隆便命其时无子的令妃照看永瑆了,顺便,让令妃跟着纯妃接手了部分后宫事务,为此,那拉皇后对令妃的怨念又上了一个台阶。等她生完儿子,埋完女儿,令妃也怀孕了,便用同样的理由收了令妃的权。
那拉皇后一向对永瑆不坏,只要你用心对他好,小孩子还是挺好相处的,此时便高兴地跑到钟茗身边儿,扑了过去:“皇额娘~”钟茗便笑着一手搂了永璂一手搂了永瑆。
永瑆的两个哥哥知道些旧事的,自打前年母妃薨逝,这两个阿哥就更长大了几分。对着后宫里这些乱七八糟的事情,也是心里明白却无处着力。按说,皇后要表贤惠也就罢了,她名份在那儿,又觉得永瑆是个福星,两个阿哥不很信皇后是好人,却也觉得还算合情合理。
但是对于令妃,他们的感觉就有点儿微妙了。永璇略小些,永珹却是大人了,仍是记得母妃原是极得宠的,只是一有了令妃,在皇阿玛心里的地位就降了许多。兼之令妃待五阿哥却比待其他的阿哥更要好许多,娘家侄儿都送到五阿哥身边儿了,永珹在心里撇嘴。
永瑆在延禧宫里住了没两个月,见到哥哥们的时候便是说令妃娘娘好得不得了,待人和善,隐约间还透出点儿皇额娘是不是个厉害的人的疑问,让永珹惊出一身的冷汗来。虽说童言无忌,但这无忌的背后要看你怎么看了。幸好没过几个月,令妃自己也怀孕了,看得比什么都重,永瑆也不要了,安心养胎。只是对五阿哥更亲厚了几分,旁人看不出来,同在阿哥所的永珹却是知道的,福尔泰每每能淘换不少显着温馨的东西玩笑着给五阿哥,五阿哥也是很感动地收下。
经历过孝贤皇后崩逝,大阿哥、三阿哥遭斥事件的四阿哥,对于皇家的阴暗有了极深的阴影,万事不敢少想。总要把每件事每句话都给掰碎了揉开了,一字一句地嚼,嚼完了往肚子里咽,咽完了还要反复地去想,直到把石头给榨出油来,觉得能品出其中的味儿来了,这才安心。
众人都道是皇阿玛思极逝去的孝贤皇后,故而对大阿哥和三阿哥的不够哀痛大怒,永珹却是心里发凉地一遍一遍一回忆想皇阿哥的另一段话,你们两个,不要以为孝贤皇后崩,自己排行又靠前,便对大位生出妄想!结果,这话说完没两年,乾隆十五年,大阿哥便抑郁而逝了,三阿哥……看看走在前面的永璋弯了的腰背,排行紧在其后的永珹自是惊心。
还有什么不明白的?原本不明白的此时也该明白了,皇阿玛更是借机敲打儿子们呢!经了这次事,永珹便把自己的平平资质发挥到极致,不思进取表现到十二分。对于后宫也不敢以为所有的人都是好人了。
好容易永瑆六岁入了阿哥所,自己倒能更近着照顾胞弟,很是用心提示了一些要敬爱皇额娘之类的话,见永瑆听进去了,四阿哥这才放心——毕竟掌六宫凤印管着一应事务的还是那个不好相与的皇后,自己兄弟万不能当了别人的炮灰。只是对那位贤惠的令妃娘娘却是敬而远之了,皇子跟不是自己嫡母、生母、养母的妃子亲近,永珹还不想拿自己的脖子检测一下皇帝的耐性和皇后的容忍度——众所周知,这皇后一向不是个大度的人。尤其,令妃她现今也有了亲生的儿子,这宫里头,以后怕是要热闹到鸡飞狗跳了。
至于皇后娘娘,她有自己的亲生儿子了,虽说死了一个,也听说因此显得贤惠了些,永珹还是觉得离她远着点儿好,毕竟,这大位的事儿,皇阿玛意属五阿哥这大家都是看得出来的,皇后又好强,多半会为了十二阿哥争一争的,自己兄弟几个没了生母还是不要再搅进这一池混水里来了。皇后对永瑆好,那就接受就是了,反正永瑆还很小,大了分府出宫,自然就远着了,令妃也不能太得罪了,这两个女人都不是什么好鸟!
钟茗并不知道永珹心里对自己和令妃已是各打了五十大板,只抬头打量着眼前的几个阿哥。三阿哥永璋削瘦、萎顿,想是遭过严厉斥责所致。四阿哥倒是一脸的平和,还显得有些平庸,眼神并不亮。五阿哥么……实话实说,长得还真不坏,一双眼睛湿润却有神颇有些灵气。六阿哥却是温文尔雅颇有些名士气度,书卷气颇浓。八阿哥年岁尚小,还带着点儿婴儿肥的脸上,倒透着极浓的文人气息,还带了点什么都无所谓的意思。
几个阿哥也知道,这位皇额娘虽然对自己等人并不坏,只是她有了自己的儿子,谁知道下面的事儿会怎么样呢?故此都小心着不敢乱说乱动,三阿哥受过训斥固然颓丧,然而却觉得自己很安全,至少不会有人把他当成敌人了。大着胆子抬眼看向皇后,一看之下大吃一惊,这皇后与以前不大一样了啊。
以前皇后总是架子十足的,不管什么时候,能穿正装绝不穿常服,能顶凤冠绝不曲就于宝石发簪的,活似庙里的金塑天妃像,庄严肃穆得像是得道成神了似的。今天却是显得和善,更有点儿人味儿了。心下纳罕,不会是真的因为十三阿哥没了,心境变了吧?
本不是极亲近的,说的也都是场面上的话。几位阿哥随扈,也各有孝敬,钟茗也都笑纳了。临了又赏了他们各自些东西,不过是笔墨纸砚书画之类,却是极投四、六、八阿哥的缘,这三个人谢赏的时候倒比旁人更真心。