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坤宁宫的家宴场面不是很大, 只有乾隆、钟茗、十一十二两个阿哥与紫薇, 各人的太监、宫女在一边儿伺候着。因为让金锁歇着了, 钟茗指了素芯给紫薇布菜。钟茗作为女主人, 先给两个阿哥介绍了一下紫薇，又向紫薇介绍了一下两个阿哥：“这是两个最小的弟弟了。”两个阿哥虽然很疑惑, 怎么天上老是掉姐姐下来, 又不知道要按什么样的标准来对待, 只能含糊地打了个招呼。
紫薇小有不安, 甫一入宫就遇到这样的场合, 四面全没一个熟人，略带紧张地向两个小阿哥回了一礼。钟茗笑道：“在这里不用拘束，又不是乾清宫大宴。”
乾隆也对紫薇道：“这是家宴，不用紧张。”
钟茗点着桌子上的菜对紫薇道：“也不知道你有什么忌口的没有，只好让御膳房那里做了鲁菜来，你且尝尝味道怎么样。”素芯立在一边，执一把银筷子替紫薇挟了一筷子菜放到眼前的碟子里：“格格请用。”
紫薇眼圈儿有点儿发红，还未说话，就听到门口小宫女进来：“皇上、皇后娘娘, 薇格格带来的金锁姑娘在殿外候着等着伺候格格呢。”
乾隆看向钟茗：“可真是个不错的丫头，这个时候也没有顺势躲懒儿。”
“有这么个丫头在你身边，也是你的一种福气了, ”钟茗笑着对紫薇说, “素芯, 你领她进来吧。”
金锁看了皇后赏的菜, 宫里的菜看起来是极精致的，味道也不坏，可金锁心里惦记着紫薇，根本没有细品，三口并作一口来吃，吃完一抹嘴就跑到正殿外头希望能够进去照看紫薇。坤宁宫这块地方，在她接触的人的口中，被描绘得不是龙潭也是虎穴了，金锁生怕紫薇吃了亏。
一看她进来，钟茗就问：“早说让你歇下的，还不忘了来看你家格格，你吃过了么？”
“回皇后娘娘，已经吃完了。”金锁一面回答一面看着紫薇，见她安然无恙，这才放下心来，小心地走到紫薇身后。
就这么会儿功夫，你就吃完了？神速啊！钟茗看金锁的样子，恐怕是急急惶惶塞了两口吃的就来伺候她家小姐了。也不多说，使了个眼色，素芯就把手里的筷子递给金锁，小声嘱咐了一下注意事项。金锁心里抽了一口气，心说，这宫里的规矩可真大啊！怪不得小燕子学个规矩就学来了二十大板。
钟茗不再注视紫薇金锁，转而问起永瑆、永璂的功课，问得也不深，说的都是寻常母亲关心儿子功课的话。乾隆间或考两句功课，看着两个儿子都答得出来，也大感欣慰。席间的氛围挺轻松，紫薇与金锁虽然紧张，感觉倒好了不少。又说起大明湖的景色来，紫薇定神描述一番，永瑆大叹：“恨不能亲临其境，描摹美景。”小小年纪，一副才子状，逗得人想笑。永璂一副小大人状：“十一哥，近景未能画尽反贪远景，可叹可叹！”
“你们都行了罢！时候不早了，都安置了去！明儿一早还要读书呢！”钟茗笑斥。两个小孩子这才跪安回阿哥所。
看着他们走了，钟茗对紫薇与金锁道：“你们也早些安置罢，紫薇的屋子是暂住的。你的屋子要新收拾，还有家具什么的，都不是现成的，总要迟些时候，我看你的行李并不多，这两天便都补齐了罢。有什么要用的，只管跟我说，或者告诉容嬷嬷一声也成。使唤人手也要到明天，今晚只好凑合一夜了，这样罢，容嬷嬷你现在就陪着薇格格去安置，去把把关。”
容嬷嬷立刻应道：“嗻！”对紫薇道：“薇格格，请安置罢。”
紫薇离开时也没忘对乾隆、钟茗告别，琢磨着刚才两个阿哥的礼数，也依样画葫芦地福了一福：“皇阿玛、皇额娘，紫薇告退。”
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看着紫薇离开，钟茗敛了笑容：“皇上，紫薇丫头的事情，可要怎么办呢？”
乾隆不甚明白：“什么怎么办？照以前商量的……”想起上次商量的对象是小燕子，心里有些腻歪，“先学规矩，见见姐妹们，拜一下娘娘们，等老佛爷回来求个恩典，紫薇是个晓事儿的，不会有麻烦。”
“谁又说名份品级的事儿呢？老佛爷哪怕真是不高兴，难道会不认亲孙女儿？我说的，是她的终身大事！今儿白天，那个小燕子可是到养心殿闹的来着，养心殿里当时有没有别有大臣？她有没有当着一堆人说什么不该说的话？”
乾隆冷笑：“她什么时候不说不该说的话了？”
“我说的是，她有没有说什么紫薇与福尔康之间有的没有的，”钟茗靠近乾隆压低声，“能进养心殿的，都是勋贵大臣，他们家里的孩子，本是极好的额驸人选，这下……皇上倒是想想，以后紫薇指婚要怎么办？”
乾隆一噎：“这个祸头子！！！”
“其实，这个福尔康，也不是不可以的，”钟茗低着头看自己的指甲套，“我听着白天他们的话音，是福伦夫妇曾经为了保住秘密要把紫薇丫头送得远远的，最后还是福尔康力争，才保下了紫薇的，可见还是个有情有意的。”
乾隆脸黑得像锅底：“福伦！嘿！福伦！”
“我不单是为这个才说的，还是紫薇自己的心意，您想，她与福尔康已相处了这么久，又是在那样一个举目无亲的环境下，怎能不动心？”
乾隆抿着嘴，似在考虑：“紫薇……好有十八了……”
“若皇上拿不定主意，也不要紧，紫薇的生母，不是去年才过世的么？做女儿的，怎么也要先守孝，以前是为了上京寻父，现在找到阿玛了，自然要守一下。这世上断没有在生母孝期议婚的道理，过了孝期，咱们再说！这一下，就多了一年多的时间了，若是这一年里福尔康合适，过了孝期就指婚；如果不合适，一年多了，大家也好把该忘的东西都忘得差不多了。”
“也罢！且不让他们多见面，”乾隆皱了一下眉，“朕还要想一想。”
“好，”钟茗轻轻笑道，“容嬷嬷还没回来，紫薇想是还没歇下，也不知道她有没有择席的毛病，住不住得惯？我得去看一下。”
“朕也去。”
“也好。”
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因在坤宁宫范围内活动，并没有用通报，乾隆与钟茗就当饭后散步了，慢慢踱到紫薇暂住的屋子外面。门里传来的说话声让乾隆一抬手止住了要去叫门的小太监。
屋里，容嬷嬷被紫薇让到一张圆凳上坐下。容嬷嬷斜签着身子，金锁机灵地给她捶背。容嬷嬷心里觉得这真格格就是比假格格要好，连真格格身边的丫环也很机灵。下午的时候，她就被钟茗吩咐要尽快找个时间与紫薇主仆聊一聊——态度要和蔼。
“格格这些衣服，是外头的式样，在宫里最好不要穿，宫里最好穿旗袍，首饰也是，宫里的忌讳比较多，还请格格小心。”
“这些……都不能用么？”
容嬷嬷叹道：“这宫里，什么品级穿什么样的衣服，用什么样的颜色，戴什么样的首饰，戴几件首饰，都是有定制的。孝庄皇后在世的时候，宫女首饰不得过三件，这是规矩。”金锁连忙摸头。
容嬷嬷笑道：“傻孩子，别急，皇后娘娘说了，薇格格主仆刚入宫，这些规矩，头两天规矩上不必很严。借这两天功夫就让我跟薇格格禀一下，金锁也要替薇格格记下。”
金锁连连点头。紫薇亲自给容嬷嬷倒了杯茶，容嬷嬷连忙接过，直说罪过。
“薇格格生母刚逝，本该守孝的，可是格格要上京寻父，也计较不了这许多了，可是既在宫里，便不用那么委屈了。咱们满人的规矩，并不用三年衣白，但是颜色上还是有讲究的，鲜艳的颜色，是万不能穿的！会被挑理的！格格的名份，最终是要老佛爷——就是皇太后——发话的，老佛爷最重规矩！格格的首饰也不能用彩色宝石之类！”语气已经有些严肃了。
紫薇很惶然：“这……我的素色衣服没剩几件了，戴孝上路，客栈说晦气，都不肯收留投宿，我也不敢很穿这些。”
金锁为紫薇解围：“容嬷嬷，您不知道，小姐带着我上京，本来没想到会耽搁这么久，很多衣服都没有带，而且，一路上也丢失了很多，到了京城，连太太留的翡翠首饰都当掉了……这些还是尔康少爷为小姐置办的。”
容嬷嬷叹气：“福家大爷也是个读书人，怎么……东西都是好东西，衣服也是好料子，只是……怎么就不体谅格格的难处呢？对了，金锁，记住了，以后都要叫格格。”
“好的好的，我记下了，嬷嬷，您接着说。”
“皇后娘娘让我给薇格格带了些银首饰来，格格现在戴银的素面首饰倒不碍的，还有衣服，这些颜色鲜艳的，趁早收起来，要是有喜欢的，略留两件也就得了，以后在宫里，怕没机会穿这些样式了，明早量了格格的身量，让针线上人赶制罢！皇后娘娘已备下格格的衣服料子了，金锁的衣服，按着宫里的样子裁罢，早些时候赏你的，就是一套银头面。”
紫薇主仆又谢了一回，紫薇轻声道：“容嬷嬷，我和金锁，在这宫里有很多很多不懂的事情，还请您多指点。”