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1

入秋时分，天渐渐凉下来。草木已有些受不住秋寒的惊吓，变作黄叶满地；也有一些不甘心，挣扎着尚保存最后几丝翠绿，但也只是强弩之末。

一眼望去斑斑杂杂，莽莽苍苍，十分悲凉。

京城西北一百里的官道上，渐渐行来三个人。走在前面的是一女子，着囚服，戴枷锁，面色苍白，神情悲戚。跟在她身后的两个男子做公差打扮，离她有十几步远，两人边走边低声交谈，似也不担心她跑掉。

这女子闺名唤作明珠，本是福建漳州人士，几年前夫君进京赶考，一去未归。她变卖家产，上京寻夫，怎料被安了个诽谤朝廷命官的罪名下进牢狱，又很快被判发配敦煌。

想来是有人要置她于死地，既如此，她在这荒无人烟之处，又岂有生还之理？

走在她身后的两名公差拿钱办事，正商量着要如何杀掉她。因是第一次做这等勾当，难免手生。

又有一人邪淫好色，见明珠姿色不俗，即便是囚服枷锁也难掩其风姿，便想在杀人之前，做一些下流的勾当。

同伴见他笑得淫荡，焉有不知，一思量这女子总归要死，因此便不再有什么顾忌。

说也奇怪，这时本是艳阳高照的天空突然阴下来，伴着凉风阵阵，怕是要下雨了。附近正好有间废弃的茶棚，三人只得进去躲避。

两个公差心想，这便是天时地利人和了。

乌云把天遮了起来，茶棚内有些昏暗。一个公差点燃了一根残烛，另一个公差立在一边，抱着刀直勾勾地盯着明珠看。

明珠又不是未经过人事，这种眼神怎会不懂。若是这两人要她性命，她只当自己命薄，便也认了；可是眼前还要受他们凌辱，她如何忍得！

那个公差已经蹲下身来，伸手来摸她的下巴，一边感受着指尖的滑腻，一边淫笑道：“你可真漂亮，让哥哥来好好疼你！”

明珠痛苦地闭上眼睛，一行清泪划过脸颊。

茶棚向南大概两百步远，一队人马停下来。当先一人年约二十，白袍白马，面白唇红，眉目俊朗。他拉紧缰绳，抬头望了眼天色，沉默不语。

身后一名亲随上前，说道：“王爷，看这天色，恐怕就要下雨了。这前面不远处有一处茶棚，虽破败了些，也聊可作临时避雨之处。”

年轻人嗯了一声，下得马来，由着亲随引路，一行人向着茶棚而来。

“慢。”年轻人一挥手，众人均停下来。

“王爷？”

“你且随我先去看看。”习武之人，耳聪目明，远远地便听到茶棚中已有人声。

两人走到茶棚外，听清里面的谈话声便已知这里怕是有人在行苟且之事。那位亲随面皮薄，早已羞得满脸通红，好在他皮肤黝黑，不大看得出来。

年轻人却心下诧异，这里前无村后无落，是何男女会跑到此处行事？

两人本不好偷听他人云雨，只是刚要离开时，便听出不对味儿来，这个……像是公差和犯人？

茶棚中，明珠嘴上应着两个公差的调笑，心思却转得飞快。她的裤子已经被褪下来，因戴着枷锁，上衣却不大好脱。明珠扭了扭腰，说道：“两位哥哥，还是把这劳什子摘了吧。”

两个公差都有点犹豫。

“两位哥哥身强体壮，我一介弱女子，便摘了枷锁又如何逃得脱？何况……”她含羞带怯地看了他们一眼，“奴家自知将不久于人世，不若趁此时机好好享乐一番，也能做个快活鬼。”声音软糯娇媚，勾得人灵魂几乎出窍。

茶棚外，某位害羞的亲随已经惊得张大嘴巴说不出话来，只想要快点逃开。他偷眼看向身旁的王爷，他却是听得饶有兴致。

“……”难道王爷好这一口？

“倒是个妙人儿。”年轻人轻声赞叹，嘴角不自觉地噙了一丝笑。

“……”果真王爷好这一口啊！

亲随的嘴巴张得更大了一些。

茶棚中，明珠如愿获得自由。她揉了揉发僵的手腕，向其中一位公差笑道：“哥哥有所不知，奴家相公也曾赞过奴家这一双巧手……”说着，又觑着眼打量他，面含春色。

那公差哪里还受得了，解开腰带便向她扑来。

明珠笑嘻嘻地往一旁蹭，蹭到被扔在一边的佩刀上时，便停下身。公差倾身压了过来。

“亲人，心肝儿，活菩萨！”他嘴中胡乱喊着，拉着明珠的手覆到自己的胯间，嘴巴在明珠脖颈间乱啃。

明珠忍着呕吐的冲动，摸到一个物事，然后——

用力一拧！

“啊啊啊！！！”

耳听得里面传来的惨叫，亲随也猜到这男人遭受了怎样的痛苦，同样身为男人，他很有点感同身受般，微微并拢双腿，又想伸手盖住自己的命根子，忽而想起王爷还在身旁，他尴尬地停住，手在裤子上蹭了蹭。

偷偷看一眼王爷，他果然听得兴致盎然。

“……”亲随淡定地抬眼望了望天，发现方才阴沉沉的天现在已经开始变得明朗，这场雨还没来就已经收了。

茶棚中男人的惨叫之后，是另一个男人的惊叫：“你要干什么！”

明珠握紧手中的刀，那刀刃虽不算锋利，要割破人颈上的血管却轻而易举。被他挟持在怀中的男人已经疼得面如金纸，浑身发抖，此时颈上横一把刀，他的目光更加惊恐。

而另一个公差握紧刀，面色凝重。

“别过来，”明珠的声音一改方才的娇媚，变得清冷，“过来我就杀了他！”

“你敢！”他也亮出了刀。

“我不敢我就会死，你说我敢不敢！”明珠面无惧色，反正生死在这一搏了。

“兄弟救救我，我不想死！”蛋疼的男人呻吟着。

对方开始犹豫，握着刀的手也有点不稳。明珠从他的眼神里看到了恐惧，是了，他怕她。

“你现在走，我保证不杀他。我想要的不是别人的命，而是自己活命！我知道有人许了你们银子让你们杀我，但你们今日杀不杀我，谁又真的知晓呢？今日你们两人全须全尾地走出去，该拿的银子一分不少拿，何乐而不为呢？我从此隐姓埋名，远走天涯，自然会躲着那位苦主，你们也不会有被发觉的时候。所以你好我好大家好，怎么样？”

“你，你真的不会杀他？”

“他一无财二无色，我要他命何用？还不如给自己积点阴德。你现在离开，一个时辰之后回来找他。他未必会在这里，但我会留下记号，保证你能找到他。记住，不要和我耍小聪明，要不然你就害死了自己的兄弟，他就是做鬼也不会放过你的！”

被挟持的男人连忙点头，哀求地看着他。

持刀的公差觉得这女子说的话很有道理，只是第一次杀人就遇到这种事情，实在沮丧。他一边胡思乱想着，一边点了点头，向兄弟抱了抱拳：“那我先走了，我一定会回来找你的。”

明珠不错眼地看着他消失在门口的背影，蓦地松了口气。

然而这口气还没松松快快地落回丹田，就又提了起来——他又回来了！

这次是横着进来的，他像个麻袋一样被抛进来，从门口一直飞到明珠脚下。

“谁！”明珠又紧了紧手中的刀，警惕地大声喝问。

门外走进来一个年轻人，一袭白袍，面容俊美。他背着手，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，目光在小小的茶棚内扫了一眼，最后落在明珠脸上。

被扔在地上的公差还在“哎哟哟”地痛叫，也不知是真疼还是装疼。

明珠心念电转，衡量起眼前的情况。这人很可能听到了方才的事情，他没有一进来就收拾她，也没有要救下公差的意思，说明一切还有余地。

而且，这荒郊野外的，无食无水，就算她今天一时逃脱，也不见得能活下来。

想到这里，她丢开刀，跌跌撞撞地飞奔过去，抱住那白衣男子的大腿痛哭道：“少侠救命！”

白衣男子一动未动：“姑娘，请你先把裤子穿上。”

“……”

明珠不好意思当着几个大老爷们儿穿裤子，也不好意思把他们赶出去，所以只好自己拎着裤子到外面去穿。

光天化日之下穿裤子的感受真的很不好……

等她收拾妥当，再进去时，便看到两个公差正对着白衣男子跪地求饶。其中一个被摔一下倒也罢了，而那位蛋疼君此时虽依然疼得紧，却也不敢怠慢，颤颤巍巍地爬起来磕了个头，又无力地向旁边一歪，倒在地上。

明珠再开口时，称呼已经从“少侠”变成了“恩公”，自动把自己划归到白衣男子一方，让两个公差禁不住暗叹此人太过无耻。

白衣男子依然背着手静立，细长的眼睛淡淡地扫了一下地上两人，眸光冷冽，直看得两人心头发凉。一番精神打压之后，他终于开口了：“你们身为公人，为何要谋害流犯，是受何人指使？”

“回，回，回大侠！是黎阳公主！我们也是被人逼迫的！求大侠饶命，大侠饶命！”

白衣男子闭了一下眼睛，手轻轻一挥。他身后的亲随很有眼色，立刻踹了地上人几脚：“还不快滚！”

两个公差相携离开之后，明珠跪下来：“多谢恩公今日相救，敢问恩公尊姓大名，他日明珠定要为恩公立个长生牌位，日日为恩公祈福；来生便是做牛做马，也要报答今日恩情。”

然而他并不买她的账：“是你自己救了自己。我不过是好奇，便进来问两句。他日你若再遭不测，也能做个明白鬼。”说着抬脚要走。

明珠哪里肯就这样放过机会，她故技重施，又要抱住他的腿，然而他的身手极好，只略微一拧身，便避了过去。

明珠见状，就地滚了两滚，滚到亲随脚下，一把抱住：“这位小哥一看就是好人！求求你带我走，要么就现在杀了我，也好过留在这里渴死饿死，被野兽咬死！”

随从平日也是反应果敢手段狠绝的，遇到死皮赖脸的女人却有些不知所措。眼见主子已经不再理他们，径自走出去，他着急地跟上去，脚下拖着明珠。

白衣男子回头看到这副情状，便有些无奈：“你可知我为何不帮你？”

明珠心道，我怎么知道？

“黎阳公主是我的妹妹。”

明珠眼睛瞪得溜圆，满脸不可置信，手也不知不觉松下来。亲随抓住机会赶紧脱离她的魔掌，逃回白衣男子身后。

明珠几乎瘫坐在地上，她的眼圈发红，怔怔地看着白衣男子，水汽蒙眬的眼眸中流溢着震惊、悲伤、愤怒，以及……厌恶？

他被看得十分不自在，又觉自己有些无辜。轻叹一口气，他说道：“我带你去大同，从此之后不要回京。”

明珠与她的“恩公”共乘一骑，一行人快马加鞭地奔向大同。她也随着旁人改口称这年轻人为“王爷”了。公主的哥哥，可不就是王爷吗？

明珠是小地方来的，在京城的几天也只顾着找丈夫，对这位王爷的底细不是很清楚。他自己也不爱透露，她只知道他的名字叫作纪简从。

纪简从不知自己那刁蛮的妹妹为什么找这人的麻烦，他不想管，便也不问，然而明珠却大大咧咧地把事情和盘托出了。

“我是来京城找我相公的，我相公名叫谭相，也是福建人。三年前他上京赶考，便没有回来。我从京城里打听，人人都说今科状元就是福建谭相，可是那个谭相和黎阳公主成亲了，做了驸马。你们说可笑不可笑？”因时间太赶，错过了驿站，晚上几人只能露宿。明珠与众人围着篝火，聊着天，火焰跳动着，映着她的面庞，忽明忽暗，像是会发光一般。她说道：“我是他的原配，他便是想纳妾，也该和我这当家主母说一声才是。”

几个五大三粗的汉子见这女人这样落寞，禁不住唏嘘摇头。什么纳妾，真是痴话，谭相明明是明媒正娶了公主。这世道，人为了权势，连杀人放火都做得出来，更何况休妻再娶。他们打量着明珠，这女人都狼狈成这样，还难掩姿容，可见是真的漂亮。可有时候漂亮是最不顶用的，皇帝的女儿不愁嫁，公主哪怕长成一头母猪，也有大把男人上杆子求。

当然了，作为男人，大家虽然理解谭相的动机，但他这事儿办得实在不厚道，会遭人唾骂的。而且那黎阳公主也不是什么好鸟，何必非要赶尽杀绝呢，眼前这小娘子真怪可怜的。

爷们儿不太会安慰人，几个耿直的汉子便开骂了。当着王爷的面，不好骂他妹妹，大家的主要攻击对象就成了谭相。

一阵秋风吹来，明珠抱着胳膊打了个寒战。她低着头，瑟缩着，像是一只被抛弃的小动物。纪简从把自己的披风解下来扔到她头上，几乎把她全盖住了。她拉下来披风，把自己裹紧。“谢谢。”她说道，带着浓浓的鼻音。

尽管她埋着头极力掩饰，但纪简从依然看到了她脸上的泪痕。泪珠像是花瓣上汇聚的露水，顺着脸颊流下来，他皱了皱眉，说道：“别哭了，弄脏我的衣服。”

当夜，明珠要和他们一起露宿。一个女人和一群大男人在野外过夜，真是说不出的不自在。那些男人围着纪简从躺了一个圈，另外有人守夜。大概是因为纪简从救了她，总之明珠对纪简从有着一种超乎寻常的信任，晚上睡觉时也挨他近了一些。

野外的秋风很有些凛冽，呼号了一夜。明珠身上裹的那件披风渐渐地便挡不住这猛烈的寒风，后半夜的时候，她睡得迷迷瞪瞪，冷得难受时，便不自觉地朝着暖和的物体滚，滚啊滚，滚进了纪简从的怀里。然后她就不愿意离开了。

纪简从次日醒来时，看到明珠那张放大的睡颜，一时间有点蒙。他找回了神志，不禁有些好笑，这女人怎的如此心宽，就这样直愣愣地往男人怀里扎，可也太放心他了。

明珠熟睡之中无知无觉，大概是冷的缘故，她恨不得贴在他身上。

纪简从翻了个身，躺在地上。“挂”在他身上的明珠便也跟着翻动，趴在了他的身上。

他真不知该如何挣脱了。

周围有几人醒来，看到他们两个这样，便不怀好意地嘿嘿笑了起来。

明珠终于在这些响动中醒来了。那样一双漂亮的水眸，黑白分明，浓密的睫毛上沾了些露珠，飞快地翻动了几下，最后目光聚集在眼前那张俊脸上。

纪简从不怀好意地笑了笑，道：“你是想非礼本王吗？”

明珠红了脸，连忙从他身上起来。她身上还裹着披风，站在地上有些不知所措。

纪简从站起来整理了一下衣服，看着她俏红的脸，他竟然想，她若真的非礼他，他大概也会笑纳。没有男人讨厌漂亮女人，断袖除外。

众人早上吃了些干粮，歇了一下便继续赶路，傍晚时分到了大同。明珠从前没骑过马，这次被颠簸得屁股碎成八瓣儿，下来的时候两腿直哆嗦。纪简从给了她一块银子，便和她分道扬镳了，离开的时候把披风送给了她。明珠身上穿着囚服，若是就这样出现在大同城，少不得会招来捕快。

明珠找了个成衣铺买了身粗布衣裳，又找了个干净的小客栈落脚。洗了个澡之后，她坐在客栈的大堂里点了一碗面，一边吃一边听邻桌的几个客商闲谈。大齐朝言路开放，平民们八卦皇室生活已是家常便饭，并不会招来祸事。

明珠也因此知道了那个王爷纪简从是何方神圣。

纪简从原是今上的次子，太子的异母弟。当今皇后无出，太子和纪简从都是妃子所生的皇子。

由于前景王——也就是皇帝的亲哥哥，膝下无子，纪简从八九岁时便被过继给前景王。之后那位王爷薨逝，纪简从继承了王位，也就是现在的景王。

景王爷虽只二十出头，却有一身的好武艺，且深谙兵法，用兵如神。他和在东海抗击倭寇的叶之谨叶大将军一同并称当世，是武将们的楷模。

景王掌管着京城西方和北方的两个重要门户——宣府和大同的防卫，这两城但凡破一，蒙古骑兵便可长驱直入，直接兵临京城。因此景王肩上的担子不可谓不大。他之前在宣府，因入秋之后回京面圣，再之后又很快离开京城，这次来到大同，恰好在路上遇到了明珠。

明珠把这景王的故事听了个饱，等他们讲两年前黎阳公主大婚时的盛大场面时，她便匆匆结了账，上楼休息了。

明珠很快在大同寻了个营生——在边境集市上倒卖些东西。她什么东西都倒，主要是捡漏儿。她手脚勤快，脑子灵光，嘴巴也甜，于是也能混些饭吃。纪简从手下的士兵经常在边市上巡视，一来维护治安，二来也要防止蒙古骑兵的突然袭击抢劫财物。有时候纪简从也会亲自来。他不止一次地看到人群中的明珠，她守着个摊子，浑不在意地挤在一堆男人中间，吆吆喝喝，声音娇媚婉转，长得又标致，生意自然不会差。

当然了，漂亮女人也有漂亮女人的烦恼，比如眼前，几个流里流气的男人凑在她摊子前，挑挑这个拣拣那个，却偏偏不买，不停地嬉笑着和她说话。那些男人眼中猥琐的光芒，是个男人都能看懂。

纪简从勒了缰绳，远远地看着，并不上前帮忙。

明珠知几个人不地道，便不理会他们。

哪知那些男人见这小娘子性子软好欺负，竟动起手脚来，一个男人伸手要来摸她的脸。明珠偏头躲开，突然笑了笑。

男人们以为小娘子开了窍，笑得更加放肆。

明珠很快弯下腰，从架子下面抽出一把近两尺长的大砍刀来。刀背厚重，薄而锋利的刀刃被太阳一照，闪着白煞煞的光芒。这砍刀又大又重，与她体型不太般配，她双手举着，目光凶狠。

娇滴滴的小娘子举着一把大砍刀……这画面实在太刺激。男人们吓得后退几步，说了几句好话，明珠显然不打算听，举着大砍刀绕出摊子。那几个地痞流氓怕得很，撒腿就跑，明珠摊子也不要了，追了上来，边追边骂。

流氓们看到纪简从，连忙向他奔来：“王爷！王爷救命！”

纪简从跳下马来，扶着马闷笑不止。流氓们跑了过来，躲在他身后。明珠跑了一头汗，手腕酸痛，只好放下胳膊，改为提着砍刀。她走过来，看到纪简从，委屈道：“王爷，求您给我做主！”

纪简从笑够了，直起腰说道：“你先把武器放下吧，当心伤了自己。”

明珠听了他的话，当啷一声把大砍刀扔在地上，不依不饶道：“王爷，他们调戏良家妇女，应该全部抓进大牢里去。”

流氓们赶紧向纪简从跪下求饶。

纪简从临时当了调解人，把几个流氓身上的钱都搜刮出来，给了明珠。明珠终于满意，表示不再追究。纪简从又教训了那几个流氓几句，便放他们离开了。

明珠数完了钱，收好，跟纪简从道了谢。

纪简从说道：“你很有趣。”

这算是夸奖吧？明珠不好意思地挠了挠头，笑道：“王爷，我有东西要给你。”

纪简从倒是很好奇她有什么东西。

明珠从怀里摸了摸，摸出一个小瓷瓶来。她拔下盖子，双手把小瓷瓶捧到纪简从面前：“王爷，您闻闻？”

纪简从凑近一些闻了闻，嗯，香气很独特。

明珠盖好盖子，说道：“这是一个西域人发明的，他管这个叫香水。洒一些在衣服上，一整天都是香的。我只买了几瓶，王爷您若是不嫌弃，便笑纳了吧。”

纪简从也不和她推辞，接过小瓶子收入怀中：“如此，多谢。”

他回了自己的住处，又把那香水拿出来闻了闻，觉得不错，便在房间里洒了一些，顿时满室飘着淡淡的香气。

当夜，纪简从躺在床上，闻着那迷人的香气，身体便有些蠢蠢欲动，体内像是有个怪兽在挣扎。到现在他终于发现，原来那香水竟然有催情作用。纪简从很无奈，他发现自己太轻信她了，这次只是催情，万一有毒呢？这真的不像他。

不过……她到底是有心还是无意呢？

纪简从竟然猜不透。

明珠在边市一战成名，再也没人敢欺负她。她的生意做得风平浪静，财富像水一样慢慢积累起来，终于，春天的时候，她攒够了开一家小店的钱。

开什么店铺呢？

明珠想了想，她会酿酒，不如就开一家酒馆吧。春天到了，城外的果树开花了。明珠采了许多杏花，酿了杏花酒，开坛时香气飘了一条街，许多人闻着香味儿就过来了，小酒馆的桌子坐不下，来晚的人只好打了酒回家喝。纪简从慕名前来品尝杏花酒，发现这酒馆的小老板正是明珠。

他觉得这女人真是越来越有意思了。

明珠给纪简从打了上好的杏花酒，还给他搭配了几个小菜。她雇了两个伙计，这会儿便不怎么忙了，于是亲自过来招待纪简从。

外头春光明媚，俊朗男子坐在桌前自斟自酌，显得有些寂寞。明珠是个自来熟，又因为纪简从救过她，也帮过她，所以她面对纪简从时总是觉得分外亲切。于是她坐在纪简从面前，陪着他喝酒聊天。她给他讲她家乡的风物趣事，讲起来绘声绘色，纪简从一边喝着酒，一边安静地倾听。他酒量本不大，喝了几两之后，酒气上涌，渐渐迷离了双眸。

明珠突然停了下来。

纪简从还在扶着杯子，笑吟吟地看着她。阳光穿过窗子，洒在他的脸上，他像是一块沐浴在暖光中的美玉。他因喝得多了，脸上泛着醉意，眼睛微微眯着，笑的时候眼角微微上挑，十分勾魂摄魄。明珠看得有些痴了。

“怎么不讲了？”纪简从问道，浸了酒的嗓音使人着迷。

“我……我……”明珠有些结巴，心跳飞速加快，“我再给你取些菜来。”她说着，快步走了出去。

明珠不知道自己怎么了，好像突然之间开窍了一般，她脑子乱糟糟的，不敢再陪纪简从喝酒。

当晚，她躺在床上，回想着白天的纪简从，那样一个风华无双的人，只需要微微牵动一下嘴角，都能把她的魂勾了去。一想到他，她的心脏就忽高忽低地乱蹦，她摸着胸口，脸颊发烫。

她又不是少不更事，这种感觉，应该就是喜欢吧。

唉，她喜欢上他了。

这也很好理解，他本来就是她的恩人，又是个俊才风流、出身高贵的人物，这世上不知多少女人心许于他，多她一个也不算多。想到这里，明珠又觉惆怅。

不过她本来也是配不上他的。她于他就像是蒲草之于松柏，简直是天壤之别，想一想都是亵渎。明珠心中泛着淡淡的苦涩。

这一晚她辗转叹息，许久未曾入眠。

2

从那之后，纪简从便成为明珠小酒馆的熟客。明珠总是盼着见到他，见到之后又不敢太过亲近他。她只是默默地注视他，给他上最好的酒，亲自给他做菜吃。当一个人深陷相思之中，且是单相思的这一端时，她总是容易觉得自己一无是处，丧失了表露心意的勇气。

转眼夏天来临，明珠把隔壁那家店铺也盘了下来，酒馆改得大了一倍。又请了厨师和伙计，她的事业渐渐向着酒楼发展。重新开业这天纪简从也赏脸来了，还试吃了新厨师做的菜。他无所事事，在酒馆里待了一天，独自一人坐在大堂里看她招待顾客。所谓三百六十行，行行出状元，这明珠招揽生意还真是有一手。不过一个女人家这样抛头露面总归是不太好，纪简从想着，皱了皱眉，随即又觉自己无聊：这是别人的事，与他何干。

晚上外面突然下起了大雨。顾客都走得差不多了，只剩下纪简从一人。明珠体贴地让伙计拿来了一把油纸伞。

纪简从接过油纸伞，放在一边。他倒了一杯酒，推给明珠：“陪我喝一杯吧。”

明珠一天之中会遇到无数次这样的邀请，她从来不答应。不过他是例外。明珠本来一见到他就惆怅，这会儿看到酒，便坐下来，端起酒杯，一仰脖干了。

“爽快！”纪简从笑了笑，又给她满上了。

明珠再喝。

三杯下肚，明珠便有些醺意。纪简从不再给她倒酒，只是问道：“为何躲我？”

“啊？”明珠装傻。

“我问你为什么躲着我？”纪简从重复了一遍，“可是因为你如今家业做大了，不再把我放在眼里了？”

这怎么可能？明珠一阵委屈，仗着几杯酒鼓起的勇气，干脆说道：“因为我……我对你有非分之想。我……想得要命……”

纪简从呵呵低笑起来。

明珠后悔自己嘴巴太快，她有些羞愧，便抓过酒壶来自己倒酒吃。一杯又一杯，喝得头脑一阵发晕。

纪简从停住笑，站起身。明珠以为他要走了，她有些失望，不过这反应才是正常。她仰着头，痴迷地看着他。

这缠绵的目光使得纪简从胸口鼓起一阵燥热，他弯腰，隔着桌子探过身体，低头攫住了她的嘴唇。

外面突然劈开一道闪电，闪着亮如白昼的光，明珠像是从那惨白的光中看到了满天的烟花。她紧张得一动不敢动，好像这是一个梦境，她一动，就会醒来一般。

他伸出舌尖舔她，她闭上眼睛迎接。外头的雷声匝地，掩盖了她重若擂鼓的心跳。

纪简从松开她，抬头退了一些，垂着眼睛看她羞红成玛瑙的脸庞。

“你……你该走了吧？”明珠结结巴巴道。

外面又是一阵惊雷滚过，纪简从笑道：“雨下得这样大，我可怎么走？”

“要不……要不，我这里还有客房……”

“求之不得。”

明珠就没见过这么不拿自己当外人的。她引着他来到客房，从柜子中取出被褥，因为刚刚晒过不久，这会儿都是干燥的，透着阳光的气息。以他的身份，自然不可能是自己铺床的。明珠便帮他铺开。她喜欢为他做这些。

“你好生歇息吧，有事可以叫隔壁的伙计。”明珠说着，转身欲走。

纪简从却拉住了她，一把将她扯进怀里，他低头亲了一下她，低声道：“你舍得这样走？”

“啊？”明珠愣了一下，很快明白他意有所指，她有些慌张，“不，不是，我不是那个意思……嗯……”

他把她接下来的话都吞进口中。这次的吻不像方才那样浅尝辄止。他控着她不许她挣脱，伸出舌头在她口腔内狂风一样卷扫。明珠被亲得头脑发蒙，身体酥软无力。

纪简从放开她，满意地看着她被他亲得神魂颠倒。他突然把她拦腰抱起，几步走到床前，放下。

明珠坐起来想走：“别这样……”

纪简从把她按了回去，又不满地堵住她的嘴。这女人真是啰唆。

明珠知道这样做是不应该的，她也试图挣扎，但挣扎无果，她满脑子混混沌沌，身体背叛了意志，在他的抚弄下愉悦无比。

纪简从粗喘着气低笑：“口是心非的女人！”

明珠咬着手背嘤咛饮泣，欲望令人羞耻，却又无处可逃。

这一夜两人颠倒缠绵，直到三更方休。明珠次日一早便起得迟了。她的伙计是聪明人，早知道老板对王爷有意思，于是缄口不提此事。明珠从客房里走出来时蹑手蹑脚，做贼一般。纪简从看着好笑，真想把她抓过来再好好疼爱一番。

明珠这一整天都在为昨晚发生的事忏悔，她不守妇道，不是个好人。她在这悔恨中煎熬了两天，纪简从又来找她。

然后，她又没抵挡住他的攻势。

明珠突然就想通了。她以前那么守妇道，还不是落得个被抛弃、被追杀的地步，差一点把命搭进去。女人守妇道又能怎样呢？不过是便宜了男人，苦了自己。与其如此，不如图一世受用，其他的休要多想。

纪简从越来越多地留宿在明珠这里。他从未如此贪恋过一个女人的身体。他时常夜深人静时分突然拉着她颠鸾倒凤，第二天静坐在酒馆的角落里看着疲惫的她，他的眼睛里有着只有她才能理解的深意；偶尔也会温情脉脉地与她缠绵，体谅她体力不够好，便不让她太累。

有一次，他突然问她：“我比谭相如何？”

这样的话说出口，两个人均是愣了一下。明珠是由于许久未听到这个名字，而纪简从则十分不自在，怎么把心里话说出来了……

明珠答道：“你比他好。”

纪简从沉声问道：“哪里比他好？”

“哪里都比他好。”

明珠惭愧地扭脸，闭眼答道：“你……比他好得多……”

她以为这样回答会使他高兴，然而明珠感受到了他的怒火。她睁开眼睛，不解地看着他，他眼中除了欲火，还有无法掩盖的阴霾。

明珠不明白他为何生气。

纪简从也不明白。他不明白他为何那样在意却又不愿逃离。她曾经有过一个男人，她的第一次是属于那个男人的。到他这里，她就成了一个二手货。每每想到这里，他就满心鼓噪着无法按压的愤怒与不甘。他不喜欢用别人用过的东西，尤其不会用别人用过的女人。

但是她偏偏成功勾引了他。

现在，明明是他在把她压在身下作弄，可是他感觉上却像是被污秽缠身一般。最要命的是，这污秽泼进了他心里，他逃不开。

想到这里，纪简从更加愤怒，丝毫不怜惜她。明珠受不住，哭求他，他却更加放肆。

次日一早，明珠直到中午时候才起了床，醒来之后纪简从已经走了。她想到昨夜的他，有些难过。她心想，他大概是心情不好吧。

纪简从下午时候来找她。他为自己昨天的行为感到抱歉。明珠本来是无辜的，她既然喜欢他，委身于他，他好好待她便是，何必斤斤计较作妇人之态。想通了这些，他来找明珠了，约她出门逛逛。明珠见他来了，十分欢喜，跟着他出去了。

他给她买了首饰和香料，她喜欢得紧。倒不是图那几个钱，而是因为，这是他买给她的东西。

两人并肩走在街上，纪简从突然说道：“你不如搬来我府中吧。”

搬去他府中的意思是给他当个小妾，一辈子大门不出，二门不迈，由他养着。

明珠停下来，低头答道：“我不想去。”

纪简从便不高兴地眯起眼睛：“为何？”

“我想好好地做我的生意。”

他脸色阴沉：“那样开着个酒馆子，赚不了几个钱不说，镇日里抛头露面，与一帮男人调笑，成何体统？”

这话实在太伤人了，明珠怔了怔，随即有些委屈：“你怎么这样说话呀？”

他直直地盯着她：“怎么，我说得不对吗？”

“我不是那样的人。”她咬唇说道。

他冷笑：“不是吗？那我是怎么成了你的幕中宾客的？”

明珠瞪大眼睛，不敢相信地看着他，眼中渐渐积聚起泪水。

纪简从自知说话太重，但又拉不下脸来道歉，他移开眼睛，不和她对视。

明珠转身离去，泪水终于落了下来。她现在满心的委屈与难堪，她为了一个男人而变成这样，到头来却被那男人轻鄙了。想到这里，她便有些心灰意冷。

她边走边擦眼泪，一路哭着回到酒馆。

纪简从站在原地发呆，他看着她渐渐远去的背影，直至消失。

真是的，怎么不好好与她说话？纪简从有些懊悔，女人都是要哄的，他怎的突然急躁起来了？

晚上，明珠有些疲惫，早早地睡了。夜里翻身时觉得很吃力，竟然翻不动，她便醒了。醒来时发现自己落在一个熟悉的怀抱里，被他紧紧拥着。

明珠心里酸酸的，她摸了摸扣在她腰上的那只手，终于像是怕烫一般，撤回了手，转而去推他的小臂。

她推开他的手臂，离开了他的怀抱。

然而甫一推开，她便被他捞了回来。“大晚上的不睡觉，你要去哪里？”他在黑暗中低声说道。

“你怎么来了？”明珠说道，嗓子眼儿发堵。

“我怎么不能来？”他凑过来，下巴垫在她肩头，在她耳边低笑，“我昨天还在这张床上伺候你，你不能用完了我就扔。”

他这浑话让明珠脸上涌起一阵难堪的热烫，她低头埋着脸，闷声道：“你不会忘了自己今天说过什么吧？”

“还生气呢？”他亲了亲她发烫的耳朵，柔声道，“我也是担心你，毕竟女人做这种营生，容易被看轻。”

明珠此时也不像白天乍一听到他的话时那样生气，她心想，他是真的关心她才会那样说。想到这里，明珠解释道：“我只有你一个人。”

“我知道，我也只有你。”他说着，伸手去握她的手，与她十指相扣。

“鬼才信。”她嘴上说着，心中却是一甜。

他笑：“真的，我整天想着你，连家都懒得回了。”

明珠心想，他府上必定有许多莺莺燕燕，她不想跟他聊这些。

纪简从又道：“我过些天要回京城，你与我同去可好？”

明珠有些犹豫。京城里有她最不堪回首的过去。

“你放心，有我在，没人敢欺负你。”

“你自己去吧，我就不去了。”她还是不愿意去。

“我回了京城，大概就不会再回来了。”

“……”她忽然有些舍不得。

纪简从叹了口气，幽怨地问：“你就不会想我吗？”

怎么可能不想？他若是永远不回来，她一定会想到发狂。明珠觉得，关于谭相的事，理亏的又不是她，她何必躲着呢？于是她点了点头。

自始至终，他也没说他去京城干吗。

纪简从原计划回京城的日子被耽搁下来，因为他突然中毒了。

明珠也不知道底细如何，她稀里糊涂地被他的亲随请了过去，看到在床上昏睡的他。中毒之后他面色苍白，嘴唇发青，她顿时慌了神，心疼得眼泪直掉，坐在床边紧紧地握着他的手。

大夫由人领过来，向明珠解释道：“王爷暂时无恙，只不过这毒有些诡异，我虽能保住他的性命，却暂时无法完全清除余毒。”

明珠擦了擦眼睛，问道：“那……会怎样？”

“会体质渐弱。若是好生保养，应该也能活上二三十年。”

“还有什么办法能救一救他？”明珠急道，“一定有别的办法对不对？”

“这个……办法倒是有，只不过……”

“只不过什么？你快说！”

那大夫有些犹豫，这方法不太厚道，根本算不上方法。

“只不过可能需要明娘子帮一把手。”亲随帮大夫答道。

“到底要我怎样做？”

大夫解释道：“我有独家的解毒方法，可以用药虫把王爷身上的毒引到旁人身上。但药虫认人，所以需要是与王爷十分亲近之人。”

“亲近之人是何解？”

“最好是有血缘关系的，或者近期与他交合过，那样气脉相容，也还尚可。”大夫行医治病，说这些时神色平静。

明珠却是羞红了脸，局促地低下头。

亲随补充道：“最近与王爷云雨过的，只有明娘子一人。你若是答应救王爷，我们必当重重报答。”

明珠倒是并不图什么报答，但她十分不忍心看着纪简从中毒。他是骄傲的王爷，他的人生该是风光而肆意的，怎么能活在虚弱病痛之中呢？她于是问道：“倘若把余毒引到我身上，那么我会怎样？”

“与他差不多，体质会受到影响。”

“也能活二三十年吗？”

“对。”

明珠想了想，她今年二十岁，活上二三十年，便是四五十岁。那样也算够了。她现在是贱命一条，也不指望别的，只管赚赚钱，好好享受生活便罢。她的命不值钱，倘若以她的二三十年与他的交换，他们算是赚了。

这时候，明珠才发现，她竟然已经那样在乎他了，在乎到超过她自己。

于是她点点头：“好，我答应你。不过你们还是不要告诉他了。”她不愿意用愧疚或者感激来束缚住他的感情。她为他好，不图任何回报。

引毒过程进行了两天。大夫把药虫放进纪简从的血液里，养了一天多，然后在他身上施针，把毒虫逼到接近血口的地方。明珠的手臂上同样被开了一个口子，与纪简从的血口相接触，那药虫便从他的身体里进入她的身体。尽管她并没有真的看到小虫子进出，但是大夫告诉她，这样便算是大功告成了。

大夫开了个方子，让明珠身体消瘦或是乏力时便吃一剂。明珠摸着手臂上的伤口，她也没觉出什么异样来。

她十分疑惑，问纪简从的亲随：“到底是何人胆敢给王爷下毒？”

“这种事情你还是别问了，知道得越多，你越危险。”

明珠只好住口。她突然发现她与他的距离似乎有些远。除了知道他的身份，她对他的了解十分有限。他有他的事情，她永远别想沾碰。

可是她偏偏那样喜欢他，现在为他做了这些，她一点也不后悔。

纪简从第二天便醒来了，此时明珠已经离去。他听着亲随汇报了这几天发生的事，以及他解毒的过程。当然了，略过明珠不提，只说是大夫用药虫把余毒清了出来。

纪简从便笑道：“这大夫真有两下子。不枉我当初花大价钱收买他。”

亲随又道：“王爷，您觉得这次是谁下的手？”

“还能有谁，”纪简从冷笑，“定然是我那太子哥哥。”

纪简从虽名义上是景王之后，却到底是皇帝的血脉，又握着兵权，太子不可能不忌惮他。现在皇上的病越来越严重，随时有可能山棱崩，此正是危急存亡之秋，各方势力暗流涌动，都想趁此机会博一些好处。

当然，纪简从自己也没闲着，比如他这次回京，就是为了与许氏一族的女儿完婚的。许氏根深叶茂，在朝野都有一定的影响力，纪简从与他们联姻，自然会使太子更加惶恐，这次等不及动手，大概也是源于此吧。

纪简从毫不怀疑，若是他这位亲哥哥当了皇帝，他往后大概没什么活路可走。

养了几天病，纪简从便匆忙回京了。走的时候捎上了明珠。

明珠已经把小酒馆卖掉了，她现在所有的家产都在她紧紧抱在怀中的那个小包袱里。她又与他共乘一骑。此时节是深秋，与去年她来大同时的光景差不离，明珠恍然有一种时光倒流的错觉，分不清过去和现在。

她靠在他怀里，在马背上被颠得麻木了。她看着路边枯黄的、被风吹得瑟瑟发抖的草木，突然有些迷茫，不知道自己这样选择对不对。她爱着他，所以义无反顾地跟着他走了，然后呢？她和他到底算怎么回事呢？妾室？外室？都不算。她靠着自己赚钱，没有依靠他养活。他们俩这样，应该算是偷情吧……

这种关系令人感到羞耻，却又是无比鲜活与刺激。与心上人做快乐的事情，似乎并无多大罪过，好过循规蹈矩却被人遗弃、浑浑噩噩地过着死尸一般的生活。

可是这样的关系也十分脆弱，明珠不知道她与他能走到什么时候。

走到什么时候算什么时候吧，她心想。她全心全意地爱着他，却从不敢奢求与他长相厮守。她和他的差距太大，大到他给她一点回应，她都觉得是恩赐。

如此，能经常躺在他怀里睡觉，便是一种幸福。她还能奢求什么呢？

明珠到了京城，又想开店做生意。因纪简从不喜欢她开酒馆，她便不开了，而是盘了一家绸缎铺。绸缎生意她第一次做，从价格到进货，她好生研究了一遍。绸缎铺与景王府就隔着一条街，纪简从来找她也十分方便。

她为人低调本分，从不招惹是非。那位黎阳公主大概是并不知晓她又回来了，便也没再加害她。