入秋时分，天渐渐凉下来。草木有些已受不住秋寒的惊吓，变作黄叶满地；也有一些不甘心，挣扎着尚保存最后几丝翠绿，但也只是强弩之末。

一眼望去斑斑杂杂，莽莽苍苍，十分悲凉。

京城西北一百里的官道上，渐渐行来三个人。走在前面的是一女子，着囚服，戴枷锁，面色苍白，神情悲戚。跟在她身后的两个男子作公差打扮，离她有十几步远，两人边走边低声交谈，似也不担心她跑掉。

这女子闺名唤作明珠，本是福建漳州人士，几年前夫君进京赶考，一去未归。她变卖家产，上京寻夫，怎料被安了个诽谤朝廷命官的罪名下进牢狱，又很快被判发配敦煌。

想来是有人要置她于死地，既如此，她在这荒无人烟之处，又岂有生还之理？

走在她身后的两名公差拿钱办事，正商量着要如何杀掉她。因是第一次做这等勾当，难免手生。

又有一人邪淫好色，见明珠姿色不俗，即便是囚服枷锁也难掩其风姿，便想在杀人之前，做一些下流的勾当。

同伴见他笑得淫|荡，焉有不知，一思量这女子总归是要死，因此便不再有什么顾忌。

说也奇怪，这时本是艳阳高照的天空突然阴下来，伴着凉风阵阵，怕是要下雨了。附近正好有间废弃的茶棚，三人只得进去躲避。

两个公差心想，这便是天时地利人和了。

乌云把天遮了起来，茶棚内有些昏暗。一个公差点燃了一根残烛，另一个公差立在一边，抱着刀直勾勾地盯着明珠看。

明珠又不是未经过人事，这种眼神怎会不懂。若是这两人要她性命，她只当自己命薄，便也认了；可是眼前还要受他们凌|辱，她如何忍得！

那个公差已经蹲下身来，伸手来摸她的下巴，一边感受着指尖的滑腻，一边淫笑道：“你可真漂亮，让哥哥来好好疼你。”

明珠痛苦地闭上眼睛，一行清泪划过脸颊。

茶棚向南大概两百步远，一队人马停下来。当先一人年约二十上下，白袍白马，面白唇红，眉目俊朗。他拉紧缰绳，抬头望了眼天色，沉默不语。

身后一名亲随上前，说道：“王爷，看这天色，恐怕就要下雨了。这前面不远处有一处茶棚，虽破败了些，也聊可作临时避雨之处。”

年轻人嗯了一声，下得马来，由着亲随引路，一行人向着茶棚而来。

“慢。”年轻人一挥手，众人均停下来。

“王爷？”

“你且随我先去看看。”习武之人，耳聪目明，远远地便听到茶棚中已有人声。

两人走到茶棚外，听清裏面的谈话声便已知这裏怕是有人在行苟且之事。那位亲随面皮薄，早已羞得满脸通红，好在他皮肤黝黑，不大看得出来。

年轻人却心下诧异，这裏前无村后无落，是何男女会跑到此处行事？

两人本不好偷听他人云雨，只是刚要离开时，便听出不对味儿来，这个……像是公差和犯人？

茶棚中，明珠嘴上应着两个公差的调笑，心思却转得飞快。她的裤子已经被褪下来，因戴着枷锁，上衣却不大好脱。明珠扭了扭腰，说道：“两位哥哥，还是把这劳什子摘了吧。”

两个公差都有点犹豫。

“两位哥哥身强体壮，我一介小小弱女子，便摘了枷锁又如何逃得脱？何况……”她含羞带怯地看了他们一眼，“奴家自知将不久于人世，不若趁此时机好好享乐一番，也能做个快活鬼。”声音软糯娇媚，勾得人灵魂几乎出窍。

茶棚外，某位害羞的亲随已经惊得张大嘴巴说不出话来，只想要快点逃开。他偷眼看向身旁的王爷，他却是听得饶有兴致。

“……”难道王爷好这一口么。

“倒是个妙人儿。”年轻人轻声赞叹，嘴角不自觉噙了一丝笑。

“……”果真王爷好这一口啊。

亲随的嘴巴张得更大了一些。

茶棚中，明珠如愿获得自由。她揉了揉发僵的手腕，向其中一位公差笑道：“哥哥有所不知，奴家相公也曾赞过奴家这一双巧手……”说着，又觑着眼打量他，面含春色。

那公差哪里还受得了，解开腰带便向她扑来。