徐刺史见商湛源从中作梗拒绝让周宣列名甲类棋士，很是恼火，大声道：“本官作证，周公子之棋的确略胜古老先生一筹，莫非商先生连本官说的话也不信？”

商湛源见刺史大人发话，便陪笑道：“在下怎敢不信徐大人所言，不过在下想看看古先生与这位周公子的对局棋谱。”

要看对局谱，这明摆着还是不信徐刺史的话嘛！

徐刺史气得手直发抖，对一边的舒州长史厉声道：“这就是你们舒州选送来的目无尊长的狂徒吗！”

舒州长史赶紧对商湛源说：“商先生，快快向徐大人陪礼道歉。”

在当时，唐国、宋国和南汉的棋风都是极盛，下得一手好棋的棋士很受人尊重，而十八大棋士更是各国王公贵族、高官巨僚重金礼聘的对象，商湛源虽然排名较末，但这次舒州刺史请他参加三州棋战也出了白银一千两，而且礼敬有加，这时被刺史属官长史逼令道歉，不由得怒上心头，傲气发作，大声道：“棋战有棋战的规矩，若都不依规矩那还下什么棋，既然江州一力要将一个无名之辈列入甲类，那好，商某人退出，不参加了，可以吧。”

舒州来得另两位棋士也齐声说：“我们也退出。”

舒州长史大急，赶紧挽留商湛源，一边眼望范判官：“范大人，你看这如何是好啊？”

范判官全权负责此次三州棋战，见闹了纠纷，心裏为难，他当然是倾向周宣的，但如果舒州棋士退出，那三州棋战也就难以为继，这没法向都护大人交待呀。

古六泉说：“商先生，老朽与周公子并不曾对局，但老朽看过周公子与游侠三痴的一局棋，周公子的棋力让老朽甘拜下风，商先生如不信，老朽可将那局棋摆给你看。”

商湛源冷笑道：“古先生这样说，是不是有损十八大棋士的名声呀，还没对过局就甘拜下风了，这与望风而逃有何区别？”

古六泉老脸通红，争辩说：“商先生看过棋谱便知老朽所言不虚。”

不料商湛源说道：“谁知棋谱是真是假，棋名是长期积累得来的，不是一张棋谱能证明的。”

徐刺史大怒：“那依你说应该怎样？”

商湛源说：“周宣就是不能作为甲类棋士参赛，乙类也就罢了。”

范判官说道：“这样吧，商先生先与周公子对弈一局，如果棋力相当，那周公子就作为甲类棋士参赛，如何？”

范判官已经够客气了，商湛源却是软硬不吃，一口拒绝：“不行，我乃十八大棋士之一，与无名之辈对弈那是降了我的棋格。”

棋谱也不看，试探棋也不下，把徐刺史气得手足冰凉。

一直没说话的周宣这时微笑道：“商大棋士果然有傲骨，小生敬佩，小生想送点银子给商大棋士，还望大棋士笑纳。”

商湛源一愣，心想：“怎么回事，想让我放过你，让你作为甲类棋士参战？看你态度还不错，可你不能当面说送我银子啊！”八字眉往下一耷拉，清高地说：“在下追求的是棋道的精深奥妙，岂能因为钱财——”

周宣不等他说完，伸出一根手指：“一千两。”

“一千两！”商湛源一下子闭了嘴，不再大谈棋道的奥妙境界了，盯着周宣看了一会，问：“周公子这话是什么意思？”

周宣说：“别无他意，就是想送一千两银子给你花。”

商湛源想了想，问：“你想拜我为师？”

周宣真想对着那苦瓜脸给他一耳光，忍着道：“那倒不是，就是想以一千两银子作彩头向商大棋士请教三局，商大棋士棋力高强，肯定轻松赢取这一千两，所以在下这银子等于是白送。”

商湛源还在考虑。

范判官说道：“这一千两彩头就由都护府出，看谁能赢取。”