朝堂上又起了一阵骚动，谁也没料到素来伶牙俐齿的魏知竟然莫名其妙的便开口认罪，连胡圣山都皱起了眉。

“臣有罪。”凤知微静静伏身道，“臣于长熙十三年任青溟书院司业期间，因感念辛院首知遇之恩，曾在发现他私藏《大成荣兴史》和《讨乱臣贼子书》后，为免给他带来祸患，有意为其隐瞒掩藏，不曾上报朝廷，这是臣为一己私意和个人恩惠，而对陛下、对朝廷不忠，此臣之罪也。”

“魏大学士此言差矣。”辛子砚终于忍不住，冷笑道，“五年前你感念我知遇之恩未曾举报，五年后怎么就突然不感念了？”

“辛大学士这话从何说起？”凤知微诧异的扭头看他，“魏某和今日殿中诸臣一样，也是刚刚才知道河内士子私自持有《天盛志》，以及所谓生祠一事啊。”说着便对天盛帝磕头，“只是在听到《大成荣兴史》和《讨乱臣贼子书》一事后，微臣心中惶愧，隐瞒五年已是不该，到现在还试图将微臣之罪掩下，那就是当殿欺君，微臣万万不敢。”说完又回头，诚恳的对辛子砚道：“和忠君大义相比，魏某不得不割舍个人情义，请大学士恕罪。”

辛子砚一口冷气窒在了咽喉里——他是因为宁弈那一个眼色认定是魏知作祟，但也确实没有证据说他背后捣鬼，谁知道此事魏知到底起了什么作用？以他行事作风的细密和阴诡，保不准并没有在天盛帝面前亲自出手，而是通过其他方式慢慢渗入，连天盛帝，都未必想得到是他捣鬼。

宁弈则无声的笑了一下——真是唱作念打全套好戏。

“魏大学士只怕不是听见辛大学士私藏禁书后心中惶愧自认其罪的吧？”胡圣山凉凉道，“只怕楚王殿下若不拿出那刑部文书，魏大学士这心中也未必就惶愧——”

“够了！”殿上一直阴着脸色沉默的天盛帝蓦然一声咆哮。

所有人立即噤声，忙不迭伏下身去。

“都是一群罔顾君恩的混账东西！”天盛帝一把将案上书卷掀翻在地，“欺上瞒下，无知懵懂！”

“微臣知罪！微臣愿与辛大学士一同领罪！微臣负陛下君恩于前，不能相救知己师友于后，微臣早已无颜芶活天地间！”凤知微立即朗声接道，“请陛下恩允微臣与辛大学士同赴刑场，以会臣忠义之心！”

满朝哗然，辛子砚晃了晃，宁弈脸色变了变，天盛帝皱起眉，神色阴晴不定。

“魏大学士一心要忠义两全，不惜与辛大学士同生共死，本王也十分感佩。”宁弈突然淡淡道，“本王只是有一事不解，想请教魏大学士。”

“哦？”凤知微偏头，作侧耳倾听状。

宁弈深深看了她一眼，道，“魏大学士成名极早，早年在青溟就读的一些诗文，便有人为你搜集整理，印刷成册，本王也有幸得了一份，本王记得魏大学士有首五言诗，”他轻轻吟哦道，“寄语江南道，梅花几度开？黄金台下客，曾许燕归来。魏大学士，本王记得，江南是大成旧称，自我朝定都帝京后，已将江南改为江淮，昔日大成旧称，如何还会在你诗文中出现？纵观全诗之意，难道魏大学士对昔日大成，还有眷恋怀旧之心？”

他说完轻轻一笑，笑意凉如刀锋，和他这番话一般，看似淡，实则狠。

凤知微微侧着脸看他，神色平静，心裏却瞬间浪潮一涌——那年她初得神瑛皇后遗作，书中有些风土人情叙述，自然用的是大成旧称，她受了影响，诗文中有时便不注意带了出来，后来事务繁忙，长时间不在帝京，等到长熙十三年出事再想收回自己的旧作，早已因为名声大震流传了出去。

但她一直也未曾听说过坊间有自己的文集，还是说，这文集，从来就只有一本，在他手中？

“魏大学士。”宁弈开了口便不再停，不待她回答又道，“本王还记得大学士有首七绝，其中有句，杀尽敌虏未肯归，还将铁骑入金徽，此句意气铮铮，有杀伐之气，本王很喜欢，想魏大学士作此诗时，还只是青溟一普通学子，并无后来的对越作战一事，便有这般的铁血男儿壮志胸怀，真是我辈不及，不过那最后金徽两字很费人疑猜，如果本王没记错的话，我宁氏皇族得大成旧都，将望都改名帝京，而当初望都城门之上，有黄金龙凤徽记，只是后来被铲去了——魏大学士，你是要率铁骑，入昔年大成旧都金徽门下吗？”

满朝里抽气声响成一片，殿上天盛帝唰唰的在翻那些诗句摘抄。

“魏大学士在书院做学生的时日虽然不久，不过还是有不少诗文传世啊。”宁弈的清雅笑意，在幽黯的大殿里光彩逼人而又令人心生寒意，“看那篇《斜阳亭游记》，其中有句，‘至尊者君，至卑者臣’，魏大学士，我朝陛下英明神武，宽厚仁治，待臣下向来只有恩遇没有苛待，看看你自己一路飞黄腾达便知道了，这样的仁厚天子，一代圣君，你何以出此怨愤之言？”

说完，对凤知微轻轻一笑。

满殿臣子都被这一笑笑得浑身颤了一颤，寻思着下朝后赶紧回家烧掉所有有字的纸。

胡圣山低着头，数着地下金砖，觉得老骨头里渗出一层又一层的寒气，他自始自终都没弄明白今天这诡异的朝争到底是因为什么原因，殿下和魏知之间的关系他也略知一二，好端端这是怎么了？还有，看殿下今日抛出的这些东西，很明显早就有备，而那时他们关系明明还不好……老胡也打了个寒战，想着回头看看自己有什么不该写的东西没有。

满殿震慑里，宁弈平静如常，只是迎着凤知微，他抛出这般狠手，不惜令亲信寒心，只想看她暴怒或崩溃，用最决裂的方式迅速了结这般的敌对，好逃过心底绵绵密密泛起的苦。

然而更清楚而绝望的知道，这不过才是开始。

她不会放弃。

也从不会这么容易输。

果然，半晌后，凤知微眼角斜飞，对着宁弈笑了笑。

她笑容镇定而又微带凛冽之意，连辛子砚看见那样的笑意都觉得心中一震，唯有宁弈面不改色，也没有躲闪目光。

是了，果然如此。

“殿下真是煞费苦心。”凤知微不过淡淡一句，随即她扭过头，简单而又清晰的道：“至卑者臣，臣子若不能以至卑之心事君王，何谈忠君忠国？”

天盛帝阴霾暗卷的目光，微微一闪。

“还将铁骑入金徽，殿下为何只摘抄那一句？全诗诗名殿下为何不报出来？《辛酉年逢雪夜谈前贤英烈事》，微臣那年和文友煮雪烹茶夜谈，说起当日天盛引兵入望都，诸多英雄前辈沙场喋血英怀壮烈，追思之下澎湃不已，遂有此作，这一句正是说当年天盛大将率兵攻占望都城门之事，铁骑入金徽门，遂成我天盛大业——如此，而已。”

她的笑容淡淡讥诮，一副“殿下您断章取义小题大做居心何为？”神情。

宁弈闭上眼，默然不语。

“至于那句江南道。”凤知微沉默了一下，俯首道，“微臣笔误，无话可说。”

她这句一出，原本等着她最后的精彩有力驳斥的群臣一阵哗然，宁弈却挑了挑眉——凤知微还是精明无比分寸拿捏有度，前面两个最要紧的控诉已经驳斥得很到位，这个再找理由，反而容易给人‘此人太善于狡辩’的感觉，所以她以退为进，不说，直认。

陛下多疑，她拿准了他的性格，做什么都只到七分，恰到好处。

“殿下学究天人，渊博多智。”凤知微淡淡道，“于文字一道，自然想怎么解都由得你，微臣却觉得，殿下太费神了，反正微臣都已准备和辛大学士同罪共死，您还硬要捏上这几句，是打算将斩首加成凌迟呢，还是为了将来将臣的棺材拖出来戮尸？”

宁弈脸色，白了白。

诛心之言从她口中说出，当真锋锐如刀。

一瞬间手指动了动，却终究罢手。

“朕听得够了，也倦了。”殿上天盛帝用狐疑的眼光打量了底下宁弈和凤知微一眼，他今日也有些摸不清这两人怎么回事，“党争”二字从心头流过，先前起伏的怒气渐渐收敛，老皇的眼神眯了眯，审视的看了看底下，露出一丝冷笑，道，“一个个舌灿莲花，朕还真不知道你们这么好口才！来人——”

所有人的心都立刻提起。

“带下去！各自关押京衞衞所，待有司查明之后再予定谳！”天盛帝指定了辛子砚和凤知微，辛子砚脸色发白，凤知微一抹淡笑，视死如归模样。

“但有乱国背君之心，便是内阁五大学士全体卷入，朕也定斩不饶！”天盛帝脸色铁青，看也不看底下一眼，拂袖而去。

群臣凛然。

宁弈轻轻出了口长气。

京西铁马桥，是帝京百姓很少去的一个地方，这裏早年是乱葬岗，后来岗头上又修了座铁黑色的建筑，一色灰黑墙砖，深红檐角，那种斑驳似带着铁锈的红，很容易让人想起某种不洁而阴冷的物质，而这座建筑自从落成之后，四邻住户便常常听见有瘆人惨叫半夜传出，听得人毛骨悚然，没多久，仅有的几处住户便搬了个干净，在当地百姓的传说里，这裏是一个江洋大盗的地下住所，那灰黑大院的墙角底下，都埋着无数血迹殷殷的白骨。

一大早，夏季白得发亮的日光刺目的打在深红的檐角之下，映出无数步履匆匆的黑影，像幽灵一样在灰黑的大院前快速来去，占据了大院的各个防衞地点，透出点警备森严的气氛，不多时，两辆马车辘辘驶来，四周无数护衞默然跟随，马车停在大院前，有面目肃然的衞士迎上前来，先是接下了一个青布衣的男子，那人四面看看，冷笑一声，昂然而入。

随即第二辆马车停下，下来白衣清素的少年，不过弱冠年纪，唇角含笑，也四面看看，若无其事对等在门口的衞士挥挥手，上级视察一般亲切的道：“诸位辛苦了。”

衞士们咳嗽几声，对那少年躬了躬，道：“委屈魏大学士。”

凤知微含笑点点头，抬头望望那大院院门，“京所”两个简简单单的字，一点不起眼的挂在上面。

京衞衞所。

这是别说百姓不知道，连很多朝臣都不清楚的秘密所在，是直属于金羽衞的一级密牢之一，金羽衞承办所有谋逆大案，一些不适宜交给刑部的案件，多半都在这些地方秘密解决了。

而京西这座衞所，便是除了皇宫西侧那座天牢之外，警衞最森严，关押重犯级别最高的一座。

她微笑对远处一堆悄悄跟来的人挥挥手，闲庭信步般跟着一大队衞士走了进去。

以钱彦为首的一批青溟出身的官员，等两人身影消失后，站在原地面面相觑，辛院首和魏司业同时入狱，据说还是因为在朝中互相攻击？这叫他们这群青溟学子如何是好？

“河内书案”一爆发，势力雄厚的青溟学子们消息灵通，早已联络了朝中所有出身青溟的官员，在读的书院学生，还有住在京中准备应今年秋闱的士子们，准备联名作保，冲击文司衙门，还有不少人四处奔走，请托同年前辈拉关系，就打算等陛下降罪下来，好好闹一场再说，不想风云突变，朝堂之上互相揪扯，竟然连魏司业也扯了进来，此刻再保辛院首，魏司业便将受到打压，要想保两人，先别说成功不成功，单就此刻青溟学生就分成了两派，保辛保魏，这种事不齐心，能有什么用？

论起对青溟的影响力，辛子砚和凤知微各据半边江山，没有辛子砚，很多寒门学子根本无法借青溟入得朝堂，没有凤知微，很多青溟学子仕途也没那么顺利，此刻众人哗然生变，竟是谁也说不动谁。

“没有辛院首，你连青溟门都进不了，有资格说什么营救谁不营救谁？”

“没有魏司业，就你那手裹脚布一样的臭文章，进得了三甲？我呸！”

“辛院首文章魁首，天下大儒！”

“魏司业无双国士，国家功臣！”

“辛院首！”

“魏司业！”

吵嚷声惊动飞鸟，扑扇着翅膀穿越后方一座树林，林中有两人默然伫立，负手不语。

半晌花白胡子核桃脸的老头叹息道：“文人果然一盘散沙，老辛一生经营青溟，到头来还不如一个半路插来的魏知。”

“不，不是这样。”宁弈脸色有点苍白，在林间的斑驳光影里神情沉郁，“辛先生虽然多年来有恩于青溟，但他是文人疏狂习性，对那些结党营私，私蓄势力的事，总觉得心地不够光明，不屑为之，而魏知，少年成名，无双国士，文可安邦，武可定国，年轻士子都是热血青年，对这类文武双全传奇人物会更多几分仰慕，再加上她亲切随和，到处施恩，短短数年便揽尽人心，也是合情合理之事。”

“殿下剖析人心，老朽不及。”胡圣山转头看他，神情很有几分奇异，“只是听殿下口气，您似乎很早就对魏知有所警惕，那为何……”

宁弈沉默了下去，半晌道：“有些人，不是你警惕，就可以完全遏制的。”

胡圣山深有同感的点点头，指指那座牢狱，道：“您瞧魏知这一手借力打力，多漂亮。他这一入狱，最有势力的青溟便无法营救辛大人，而朝中上下不知内情，还得夸他恩义两全，好，好，我算是服了这小子！早知道咱们就不该在朝堂上，拉他下水，如今还落得个千夫所指！”

“胡老你错了，魏知当时，应该已经打算要陪辛先生入狱。”宁弈摇了摇头，“此人心思缜密，行事之前已经考虑过后果，入狱还是不入狱，她都一定有两手准备，与其让她留在外面做手脚，不如关起来省心些，何况陛下心中只要被种下了怀疑的种子，将来总有发作那一日，你看着好了。”

“但望如殿下所言。”胡圣山出神半晌，突然道，“那日殿上之事，其实谁也没有看出来是魏知手笔，殿下因何立刻认定就是他呢？”

林间树叶被风吹得沙沙响，胡大学士转过来的眼神微微眯起，狡黠如狐。

宁弈仰头看着叶间透过的日色金光，精致的下颌弧线坚定，薄唇紧闭，也是一个坚定的不愿开口的姿势。

在自己忠心耿耿的老臣面前，他不想撒谎，只能沉默以对。

胡圣山突然退后一步，掀起袍袂，端端正正对他跪了下去。

宁弈眯了眯眼，没有惊讶，也没有动。

“老臣不知道殿下的心思，也无意探究。”胡圣山仰望着宁弈，声音有点嘶哑的道，“只是小辛现今只怕便是生死之难，老臣只求殿下，看在小辛自幼追随忠心不替的份上……莫要弃他。”

他深深磕下头去。

宁弈俯首，看着老者花白的头发在细碎的日光下光芒刺眼。

他闭了闭眼睛。

这宦海打滚一生的老臣，还是敏锐的嗅出了他和知微之间的异常。