一番思忖权衡下来，男人开了口。

“草民的一双脚因为七王爷的嚣张跋扈所废，草民心中愤恨，却因对方是王爷而无处申诉，才不得不出此下策，找高人将小人的脸换成七王爷一模一样，来引起皇上注意和报复七王爷。皇上金口玉言、一言九鼎，方才说了，只要草民说实话，就饶草民不死，草民现在句句属实，请皇上恕罪！”

男人说完，俯首于地磕头。

他的脚自然不是因为卞惊书的原因，是多年的寒疾致的残。

他也非常清楚，自己所言有多牵强。

但是，他必须这样讲。

因为皇帝的话已经在引导他，引导他这样讲。

毕竟万民当前，当今皇后跟别的男人有染，甚至还生了孩子，他这个身为天子的丈夫却被蒙在鼓里，还替人养儿二十年，这是奇耻大辱，让天下人笑话的奇耻大辱。

所以，为了天子颜面，他必须这样讲。

他肯定是难逃一死了，只希望皇帝能看在他如此配合的份上，绕过她们母子二人。

见男人已承认自己是陷害，皇帝也没有多言，扬袖吩咐侍卫：“祭拜的时辰不能误，先将人带下去关进天牢！”

侍卫领命，将男人拖走。

皇后跪在那里一动也不敢动。

皇帝瞥了她一眼，“起吧。”

“谢皇上。”皇后磕头谢恩，感激涕零，从地上起来的时候，不知道是因为太过紧张，还是双腿跪麻的缘故，脚下一软，差点摔跤，还是边上的婢女翠儿连忙上前将其搀住，才没有跌倒。

回了凤辇坐下，一颗心却是再也平静不了。

卞惊书亦是上了马，可整个人就像是被抽走了所有生气，一副担惊受怕、失魂落魄的模样。

队伍继续出发，一场闹剧就那般轻松简单地给解决了。

可围观众人不知道的是，当日太庙祭拜完回宫后，皇后就被打入了冷宫，七王爷卞惊书被贬为庶人，发配去了外地，永世不得踏入京城。

而那个男人自然是死在了天牢，据说是天子卞惊卓亲手所杀。

传闻卞惊卓为了皇室声誉，大义灭亲，甚至请旨处死自己的亲生母亲皇后，以及自己同母异父的弟弟卞惊书。

皇帝考虑到皇后娘家人在朝堂上的势力，才留了他们母子二人性命。

**

午国

厉竹重新挟了挟腋下的一捆扫把，抬头望了望太子府门头上的牌匾，强自敛了敛心神，这才拾步走进去。

“水灵，扫帚买回来了？”门口的守卫跟她打招呼。

她含笑点头。

刚进门就碰到管家：“水灵，将扫帚放到后面杂物间去。”

她依旧是含笑点头。

是的，她现在是冒名顶替了一个叫水灵的婢女。

据她这两日在太子府外面观察，她发现，这个叫水灵的婢女是个哑女，不知是因为哑女不懂拒绝，而是因为她手脚麻利、为人勤快，大家都喜欢让她跑腿，特别是出府这种远距离的跑腿，都喜欢让她去办。

她便做了一张水灵的面皮，对她用了点药让她昏睡，她则替她回了太子府。

因为她知道，如果以她厉竹的身份前来，秦羌除了挖苦讽刺，是不会告诉她实情的。

为了一探虚实、搞清楚他到底有没有私扣弦音，扮作别人混进府中，是唯一的办法。

挟紧了腋下的扫帚，她顺着院中的石子路往前走，心里正思忖想着，该如何知道后面的杂物间在哪里呢，忽然听到一道再熟悉不过的声音传来。

“喂，你过来！”

厉竹脚下一滞。

秦羌。

也未回头，她只顿了一瞬，继续拾步往前走。

“喂，喊你呢，聋了吗？”男人的声音再度响起。

厉竹这才不得不停住脚，假装疑惑回头，循声望过去。

秦羌就坐在不远处草坪上的石桌旁，似是在一人下着棋。

此时正看着她这边。

她左右瞧了瞧，无人，这才确定是叫自己，连忙放了手里的大捆扫帚，拾步走过去。

一颗心就不受控制地七上八下起来，虽然她此刻是水灵。

见她上前，秦羌将头转了回去，继续看桌上的棋局，吩咐她：“给本宫上杯茶来。”

原来是因为这个。

厉竹心口松了松，对他微微一鞠表示领命，转身朝走廊的方向走。

方才她看到了走廊的不远处有个茶水间，门口有字。

在茶水间里倒了茶水，她端着托盘回到院中。

走到他近前，她将托盘里的杯盏端出，小心翼翼放在石桌上。

秦腔也未抬眼，眉宇微微拧着，似是在思忖棋路。

她刚一放下，他就凭着感觉伸手过来端，她的手差点都没来得及撤离，紧急拿开的同时，差点带翻了杯盏。

他抬眼朝她看过来，她这才意识到自己反应有些大了，连忙垂眸颔首以示歉意。

他收了视线，端杯喝茶。

只小啜了一口，就俊眉一皱，“啪”的一声将杯盖盖上，又“啪”的一声置在石桌上：“怎么那么凉？”

凉吗？

厉竹怔了怔，她方才倒的时候，先倒了几滴于手背上试过温度的。

好吧。

对着男人鞠了鞠身，她将杯盏收回到托盘里，转身去换。

可换了一杯回来，男人这次连喝都未喝，只端起来就又扔回去了，“这么烫让本宫怎么喝？”

厉竹简直无语到了极致。

方才说太凉，现在说太烫，还真难伺候！

若不是要查弦音的事，她真想直接一杯茶倒他脸上。

忍了忍，她端起杯盏，放回托盘，准备再去给他换。

却是被他制止了：“换来换去，还让不让本宫喝了？替本宫将它吹凉！”

吹凉？

厉竹眼帘颤了颤，怎么吹？

吹冷风吗？

也是，天气冷，摊一摊很快就会凉的。

她将杯盖拿开，让茶水在那晾着，她等在一旁。

男人沉了脸：“听不懂人话吗？吹！本宫让你吹凉！”

厉竹这才明白过来，他的意思是，让她用嘴将茶水吹凉。

心里汗得不行。

觉得这人简直有些不可理喻。

他是太子，她是一介下人，就不怕她吹得口水进去了？堂堂太子，身子矜贵，就不怕她有个什么病？

见男人面色不善、眉目凌厉，她告诉自己再忍。

将杯盏端起，也没有放到唇边，而是放得比较远，她象征性地吹着。

男人又垂眸下棋。

一手执白，一手执黑。

厉竹一边吹着气，一边看着石桌上的棋面。