沈清河话音落下，宋子晚没有着急回答。

他心里打着鼓，暗暗自责。

除却被对方看得清楚明白，想要暂且逃离，还是存着点点私心的，期盼下一次见面。

就在他以为宋子晚会顺水推舟说好的时候，她却道，“就今天吧，朕今日兴趣正浓，下次也不知道什么时候去了。”

宋子晚敛下眸子里的情绪，若无其事地拍拍他的肩膀，“不是说要描图案上色吗？再不去天色就晚了！”

沈清河见她表情无异，心底稍稍松了口气，默默安慰自己她应该没有看到。

等天尽黑，两人在流经城中的河道一侧找了处地方。这里人多，男男女女都有，河里还飘着不少花灯，他们并不显眼。

宋子晚拎着精美的天灯，待沈清河点燃火苗时缓缓放手。

天灯越升越高，宋子晚仰头，嘴角含着一抹恬淡的笑。也只有这时才能暂且忘却朝堂的腥风血雨，皇宫的危机四伏。

她看着天上，沈清河在看她。

宋子晚察觉到他的目光，不躲不闪，侧头，直直地迎了上去，眼里映着点点星光。

“你会是一个好官。”

她突然来了句，“我也会一直当你是好朋友。”

宋子晚并不迟钝，沈清河的举动虽然从未逾矩，对她却总是与众不同。

坚持今夜放天灯，也是为了此刻。

出门之前，沈清河就隐隐猜到了，只是现在听她说出来，心里难免泛着酸楚，“臣会努力做个好官，也仍旧……会像第一眼见皇上那样……”

声音很轻，随风而散。

说完抬头，眨了眨有些刺痛的双眼，盯着即将远去的天灯。

没有原因，也不问缘由，仅仅是他晚了一步。

绿枝站在两人身后，隔着约莫两丈远的地方，柳眉蹙起，手帕被她绞得不成样子。