“都督，看来张飞还是不在太平！”听了城上廖化的喝骂之后，吕蒙恭声对正在观察城头情况的周瑜说道。

“恩！”周瑜微微点了点头，但面上并未露出任何轻松的表情，“子明，注意加派斥候留意秣陵方向的情况！”

“都督，您是担心……”吕蒙惊异地看着周瑜说道。

“恩……”周瑜凝望着远处的城垣，沉声说道。吕蒙只是把廖化的话当作打击自军士气的“妄语”，但周瑜却已作好了最坏的准备。

……

太平东城楼上

“元俭大哥，周瑜到底打算做什么？”望着城外越堆越高的土丘，关平面露不解之色，朝身边的廖化询问道。

“或许周瑜是准备让弓箭手居于土丘上，借以增加弓箭的射程……”廖化也有些不太确定地说道——周瑜军所堆垒的土丘并不是很大，至多能够容纳300名弓箭手居于其上。但仅只300名弓箭手对攻城根本派不上什么用场。

“他们把什么东西搬上土丘了……”眼尖的全琮突然出声说道。

金畴、廖化、关平等人急忙沿着全琮所指的方向放眼望去……

此时，周瑜军的垒土行动已经停止——只用了不到一个时辰的时间，一座高约丈余、直径约有14丈、上窄下宽的圆柱状土丘便巍然矗立在了太平城外。随即，数十名江东兵陆陆续续将一些奇特的木制器件搬上了土丘，并开始乒乒乓乓地鼓捣了起来。

一盏多茶的工夫后，在金畴、廖化等人惊异的目光中，那些零零碎碎的木制器件竟被组装成为八架结构奇特的器械。

“投石机（注：投石机在春秋战国时期就已经出现，不过射程威力比较有限。后经刘晔改良为‘霹雳车’，射程和威力都有了很大提高，并在三国中后期得到较广泛的应用。）？？？”战阵经验相当丰富的廖化很快就辨认出了这八架器械是何物，但同时，他眼中的不解之色却变得更浓。

“廖校尉，那便是投石机？”全琮急切地向廖化询问道。由于投军时间较短，全琮还从未见识过真正的投石机，也只是在兵书上看过有关投石机的记载。

“恩！但跟我以往所见过的有些不太一样……”廖化点了点头，语气中不无疑惑地说道，“周瑜糊涂了么？投石机的射程不到百步，就算放在土丘之上，也就至多能达到百五十步。他那八架投石机距我城池三百步，根本派不上任何用处。但周瑜为何……”在连续几日的交锋中，廖化已知周瑜是那种谋定后动之人，绝不会做什么无谓之举，因此才倍感疑惑。

“……”连阅历最丰富的廖化都感到不解，其余的金畴、关平等人就更是不明所以了，只能以困惑的目光留意着周瑜军的后继举动。

城外的土丘上，200名身形彪悍的江东兵已替下了起先那数十名负责安置抛石机的士兵，并被平均地以每架抛石机25人分配开来——25人中，有20人列于抛石机前方，每人执一根约三指宽的拉绳，其余5人则呆在抛石机的后方。另有数百名士兵负责不停地往土丘上搬运石头。

在土丘之前约50步远的空地上，1500名弓箭手排成密集的三层连射阵型，将抛石车死死地护衞在身后。其余近4000名枪、盾等近战步兵则严阵以待在旁侧，随时准备听令对城池发起直接冲击。

“都督，一切皆已就绪！”看到各部士卒传来的信号，吕蒙急切地向周瑜禀报道。

“传令，命抛石机轰砸城门，其余各部暂且待命！”周瑜眼中精光微闪，沉声下达了攻击命令。

……

“敌军要抛石了，小心一些！”看清了土丘上敌军的举动后，廖化虽然并不认为周瑜军抛石机的射程能够达到城池，但行事一向谨慎的他还是立即出声提醒城楼上的士卒。

“嘎吱～！”随着一阵奇异的摩擦声，8块约有4、50斤重的石头几乎同时从抛石机上飞出，在天空中划出了一道高高的弧线，随即重重地落了下来。但可惜的是——石头所落下的地方距离城墙居然还有近150步。

“呼～～！”城楼上的金畴、关平等人长出了一口气，有些紧张的神经也不由得松弛了下来。

“元俭大哥，果然跟你说的一样——他们的抛石机只能达到150步的射程！”关平笑着对廖化说道。

“看来周瑜白费了这么多力气……”金畴笑着点点头，附和着说道。

就在这时，周瑜军抛石机抛射的第二轮8块石头再次飞向城池，但仍然是在距城池约150步的地方落了下来。

“不对！”廖化仔细地观察了敌军抛石机的投射过程，面色变得更加严肃，沉声说道，“敌人的抛石机还没有尽全力，他们的射程绝对不止150步！”

“什么？？？”金畴等人一齐愕然地看向廖化。

“元俭，到底怎么回事？”金畴不解地询问道。

“刚才两轮仅是试投而已……”正待为众人解释，但突然间廖化眼中现出惊骇之色，急声喊道，“小心！”

“唿～～”第三轮的8块石头带着忽忽风声，再次疾飞而出。但这次，射程竟然远远超过了150步，直接到达了城墙，其中有一块石头甚至径直朝廖化等人所在位置砸了下来。

廖化一把推开首当其冲的全琮，随即自己也往旁边急闪身形。

“轰！”50来斤石头重重地落在了城楼上，强大的冲击力直接将岩石地面砸出了一个小坑，随即又继续向前滚动，两名士兵不及闪躲，立时被击成一死一伤。

与此同时，另外7块石头也重重地撞在了城墙上，在震天的巨响中，城楼竟似微微晃动一下。