“大人，那该如何是好？”任峻也不禁紧张了起来。

“……”吕虔在厅内来回走动，眉头紧锁，面色阴晴不定，似乎正做激烈的思想斗争。

任峻和那名曹军校尉的视线跟随着吕虔的走动不断移动。

“立即派遣快马，分别向细阳曹仁将军、青州臧刺史请援，另派遣快马向下邳、东海示警！”良久，吕虔终做出决定，沉声向那名曹军校尉命令道，“切记，每一处皆派双人四马，务必保证将信传到！”吕虔依然担心城外有敌军游骑，为防被截击，索性多派些快马信使。

“是！”那校尉应声领命离去。

“伯达（任峻的字，跟司马朗一样），彭城守备之责暂且就交于你了……”吕虔沉声对任峻说道。

“刺史大人，难道……你准备回援下邳？”任峻微微一楞，才会出了吕虔的意思，惊愕地说道。

“不错！”吕虔缓缓点头说道，“下邳、东海若是有失，则整个徐州危矣……我不得不回援！”

“但说不定这是敌军的诈谋，刺史大人不可轻出……”任峻虽感有些不妥，但却不知如何劝荐。

“我自会小心谨慎！彭城这裏就拜托伯达了，你只需坚守不出即可……”吕虔语气沉重地交代说道……

……

合肥县

虽然农忙已过，但县中百姓并未就此清闲下来。合肥令邓芝召集百姓对县中农田水利进行改造整理，以期为来年的耕作打好基础。不少民夫在地方官吏的指挥下，整顿河渠——对原由旧河、渠进行改造，同时开挖一些新沟渠，以便来年更好灌溉庄稼。田间垅上，亦有一些农夫正在忙于整理田地，有些人还听从邓芝的指导，以河、渠中的淤泥沃田，借以增加田地的肥沃度。

在一片忙碌的气氛中，一名肩负小巧行囊的白衣青年男子，信步行走在田间小路上。虽然眉眼间颇有些疲乏之色，但青年人却仍自显得怡然自若，仿佛很享受这田土气息。

“大叔，此地距合肥城尚有多远？”青年男子叫着一名60岁上下的农夫，和声询问道。

“从这裏到县城，还有10里路的样子！”农夫见这位一看就是读书人的青年男子如此客气，呵笑着回道，“这位相公也是打算到刘皇叔那里做官么？”

“呵呵……”青年男子嘴角轻扬，和煦的笑容浮上俊颜，和声回道，“……我只是去探访朋友！”

“……”听了青年男子的回答，老农夫似乎有些失望，“这位相公跟我们邓县令很像，肯定也是有大学问、大能耐的人，怎么不到刘皇叔那里去做官呢？皇叔可是天大的好人……”

“……”青年男子淡淡一笑，跟老汉寒暄了几句，问清了往合肥城的方向后，告辞离开。

“刘皇叔……还跟以前一样么？”青年男子低喃了两句，随即笑着摇了摇头……