同样在三月初一，刘琦以蒯越为主帅，统军三万，辖刘磐、黄忠、文聘诸将，誓师北伐。并昭告荆襄九郡百姓，刘皇叔乃是应邀协助平乱，凡刘皇叔大军所及之处，诸郡将官军民皆不需惊慌，如有可能可尽力配合皇叔大军行动。

……

刘备、刘琦的两纸檄文相继传至襄阳，两军同时进击荆北的消息也为马超得知。

襄阳州牧府

“……大耳贼果然信不过！这厮真是狗胆包天，竟敢与刘琦联手对付我。日后若擒了他，不将他身上的肉一片一片割下来下酒吃了，我马超便不配做天神的子孙！”马超双目尽赤，浑身上下散发出森寒的气息，口中不住恶毒地咒骂道。刘琦会出兵北上，完全在马超的意料之中。实际上，马超也是有意以宣布叛逆的方法来激刘琦军渡江进击。马超虽然狂妄自大，但不至于当真认为自己能够凭借铁骑杀到荆南去，在长江天堑无法逾越的情况下，只有将刘琦军挑过江来，才能凭借铁骑无比的威力将其一举击溃。

然而，刘备会如此果断地出兵，却大大出乎马超的预想。马超认为，刘备一方面要防备曹操那与日俱增的巨大威胁，另一面还需要时间来消化剿灭孙家的战果，故而不大可能真的向自己动手。而且，只要能够先将刘琦军击灭，纵然日后刘备能够腾出手对荆北用兵，自己也不需惧他。但无情的事实，却将马超心中的期冀击得粉碎。

“军主，该怎样把两路敌军击退？”庞德打断马超的怒骂，询问起对策来。

“只要他们胆敢踏上荆北的土地，我凉州铁骑就让他们有来无回！”马超将牙齿咬得“嘎吱～嘎吱～”做响，目射寒光，恨恨地说道。荆扬两州缺乏战马，若是陆战，仅凭南方羸弱的步卒根本不可能是铁骑的对手，马超对麾下那万余精骑有着绝对的信心。

“军主，荆州水网纵横、河流众多，正担心敌军可能会借水路进犯！”法正不像马超那样自信满满，道出了自己的担忧。荆北诸郡境内都有长江几条大的支流经过，而一些重镇恰恰也是建在这些河道周遭不远处。如襄阳城，就坐落在汉水之旁，如果敌军以搭乘船只，由长江入汉水，而后一路北上便可非常轻松地抵达襄阳。以前荆州拥有实力强大的水军，自然不必担心外敌从水路入侵，当时甚至可以依托水军来抵抗敌军从陆路的进攻。但现在情况却完全不同了，甘宁已将荆州水军的落日余晖彻底抹杀。马超虽然接收了七万多的荆州军，但水军的实力却等于零，根本无法来自水路的进犯。

“水军再厉害，也不能攻城吧！”马超不以为意地冷嗤道，“只要他们胆敢上岸，谁能逃得了我铁骑的冲锋！”

“军主说的是，但如此一来，就必须准确把握敌军的动向……”法正也不辩驳马超的话，反而顺势建议道，“正有一议，还请军主参考。我军可于几条主要河道的要冲处设置烽火台，一旦察觉敌军有意沿河进犯，便可及时示警。”

“恩……”马超略一思索，点了点头，“此事就交于你筹办！此外，命细作抓紧时间给我搜集刘备、刘琦军的情报！”

“是！”

“大哥，刘备恐怕已经攻入章陵郡，要不要出兵迎战？”马岱不无疑虑地请示道。章陵郡地域极广，更同时与刘备麾下的寿春、庐江二郡接壤。

“敌情仍未明了，出什么战？”马超摆了摆手，没好气地回道。

“不出战，恐怕会丢掉不少土地啊！”马岱犹自不甘地说道。

“章陵东部诸县大都无险可守，分兵驻守正好被刘备各个击破，乃是兵家大忌！”马超眼中泛出精光，冷笑着说道，“更何况在我眼中，土地根本算不得什么。”

见马岱面露不解之色，马超难得地放缓声音说道：“只要大军在手，想要多少土地还不是一句话。刘备军往章陵进得越深，补给线便越长，距死亡也便越近，我只要以铁骑将其后路截断，再以步卒配合铁骑两面夹击，刘备的那点废兵根本就不够看的。到那时，刘备吞了我多少土地，我便让他加倍吐出来！”

“原来如此！”马岱恍然笑道，放下了心来。

“仲华，我交给你一项重任！”马超微微颔首，对马岱命令道，“你给我率领2000铁骑、5000步卒，火速前往章陵。”

马岱愕然，不明所以地看向马超——马超适才刚说不必迎战，现在却又派自己出兵章陵……

“你的任务不是迎战，而是将章陵中、西部诸县的粮草全部搜刮干净，不能留一颗粮食。如果谁敢阻拦，格杀勿论！”马超眼中寒光一闪，沉声说道，“刘备不是自诩仁德么？如果百姓饿极找他的兵马索要粮食，我看他会怎样做？不给，我便戳穿他的伪善面目；给，他大军的粮草必然出现短缺，到时还不是任我揉捏！”

“大哥果然妙计！”马岱欣喜地应道……

一旁的法正却没有半点喜色，反而无声地叹了口气。马超的计划看似美妙，其实根本就不可行，因为他忘了两件极为重要的事情——军心！民心！

马超本来就是一个不甚受欢迎的“外来户”，如果再做出坚壁清野的绝计来，只会将荆州百姓彻底推向刘备、刘琦方。此外，马超目下拥有近十万大军，看似非常强大，但自家人知自家事。法正很明白，在这些大军中，真正忠心于马超的其实只有那万余凉州铁骑。而其余兵马，即便是马超自上庸征募的步卒，也是完全靠不住的。