汉水与南乡之间，从南到北不到30里的一段土地上，云集了超过十万人的大军。旌旗如云，刀枪如山。

因大队人马行军而荡起的尘雾，仍未散落下来，将天空遮蔽成灰蒙蒙一片。一股浓郁的血腥气息，随风飘荡在这片原本安逸寂静的平原上。

或许是不耐血腥味的熏染，略显惨白的太阳干脆躲进了一片厚厚的云层里。

低沉的鼓角声在天际之间不断地回响，悠长而抑郁。

……

我和二哥并骑矗立在阵前，身后已集结了近六万大军，同时仍有部分兵马正朝战场赶来。

在前方约400步远处，曹操大军也已陈军列队，严阵以待。

尽管大军毫不停留地紧赶急赶，但等我们赶到战场时，赵云却业已救出了马岱兄弟。用兵向来缜密的曹操果然安排了应对追兵的措施，只不过他没有料准一件事——追兵竟然是分三批赶到的。

虽然这分成三批追兵的安排，并非是出自我军的本意。但不得不承认，马岱兄弟的擅自行动，从某种程度上确实破解了曹操的筹谋计划，从而为赵云的突阵奠定了基础。

但尽管如此，风骑军的损失仍然让大的让人心痛。900骑兵，对于业已获得并、凉这两个产马大州的曹操而言，或许并不算什么，但对于我军却是弥足珍贵的一笔战力。要知道，我军获取战马必须几经周折，费时费力。

如若再加上马岱损失的1300骑，也就等于在不到两个时辰的时间里，我军就丢掉了2200骑。相形之下，曹操的兵力损失虽然要大的多，但在我看来，仅从战力损耗情况上，这绝对是一笔赔到家的买卖。

现在，我只希望经历如此惨重教训的马岱兄弟能稍稍冷静一些……

……

曹操的大军果然不同凡响！

尽管不久前才被风骑军硬生生地突了一个来回，但在很短的时间内，经过整队列阵的曹军，又重新展现出了强悍的气势。

大致地观察了一番，我推测曹军的人数应仍有近五万人。而我们这边的联军若汇齐后，大约在七万人出头些。

人数上，联军稍占些优势，但尽管如此，要趁此战一举击败曹军、乃至击杀曹操本人，却根本是个不切实际的想法。且不说曹操会否援军赶来，即便以目前的实力对比，想彻底击败曹军也是一个相当困难的任务，更可能的结果是两败俱伤。而击杀曹操，更是难上加难……

我转头看了看二哥。二哥似乎也看出了击败曹军的难度，神色异常凝重，右手不时地轻捋着颔下长髯……

……

对面严整的曹军军阵突然稍稍有了些动静，正中处的曹兵开始朝两边移动，让开了一条道路。

在两百余名着装奇特军卒的护衞下，曹操策爪黄飞电马现出了身形。这两百多名军卒个个体型彪悍异常，一身玄色铁盔铁甲，每人右手中皆持一把巨大的环首刀，左手则是一面黑色大盾。这些盾牌不出意外应该是铁制的，重量绝不下于40斤，但持在那些军卒手中却似恍如无物一般。

“虎衞营！”望着那队担当护衞曹操重任的彪悍军卒，二哥眼中精光一闪，低语了一声。

曹军中有两支声名极为显赫的强兵，天下无人不知——骑中虎豹、步夸青州！（即虎豹骑和青州兵）但曹军中另一支劲旅知者就甚少了。其实论起战力，这支劲旅却绝对不在青州兵之下，即使比之虎豹骑也不遑多让。

当年曹操击败青州黄巾，从百万俘虏中挑选数万青壮，组建成一支日后威震沙场的劲旅——“青州兵”。而事实上，当时曹操还曾从数万青州兵中，再次精挑细选了最为强悍的数百人，组建了另一支劲旅作为自己的亲衞部队，并亲命名为虎衞营。虎衞营曾数次在最危险的情况下，救曹操脱困，立下殊功，但因这支劲旅只担任护衞重任，很少参与破阵冲城，故而名声不彰，但其战力之强横却是绝对不容怀疑的，当年我们兄弟没少跟虎衞营“打过交道”。

据闻，虎衞营的人数从来没有超出过千人，每次折损严重后，曹操都是从军中挑选最强悍的步卒加入其中。自组建以来，虎衞营只有过两任统领——典韦、许褚！