“公孙康五日前自辽东起兵，除动用了自家兵马外，还从三韩、高句丽、沃沮（都是辽东周边的藩属国和部族）征调了大量士卒。公孙康诈称‘起大军三十万’，实际人数虽然没有这么多，但八到十万人应当还是有的，具体数目细作正在探查之中。”徐庶指着悬挂在屏风上的一幅幽州地图，从标注辽东郡方位的那一块，手指迅速向左移动，随后定在了一点上，“辽东军的攻击方向是昌黎。至细作传讯时，大致已到达医巫闾山，距离昌黎不足百里。”

“小看公孙康了！”庞统呵呵笑道，“这位镇北将军（镇北将军本是公孙度的职位，但两月前公孙度因病而亡，正式继位的公孙康顺理成章地承继镇北将军之职）非但胆气十足，连一出手也是十万大军的手笔，当真是不简单……”

“乌桓和鲜卑有动静么？”诸葛亮轻摇羽扇，沉吟着问道。

“暂时还没有！”徐庶知道诸葛亮问这个问题的意思，摇头回道，“不过，自去年十二月起，鲜卑的拓拔、慕容两部就为争夺水源、草场而大打出手。几月来，两部的人畜死伤颇大，这场战事鲜卑恐怕不会参加了。而乌桓与辽东公孙氏关系一向不错，公孙康起兵攻曹，料想必会向乌桓请援，但眼下确实还没有什么动静，可能是在等待适当的出兵时机。”

在北疆所进行的战事，鲜卑、乌桓、匈奴等族都是不得不考虑在内的因素。这些游牧民族的战略素养可能并不高到哪里，但动辄上万的骑兵，精妙的骑击战术，凶悍好战的性格，让他们成为一支绝对无法令人忽视的力量。

前些年，日薄西山的袁家所以能够勉强维持，很大程度上就是借了乌桓、鲜卑的势。而袁家最终走向覆亡，也是因为曹操对北疆游牧民族实施拉拢，从而斩断了袁谭最为得力的一支臂助的缘故。

但即便曾被曹操拉拢，乌桓、鲜卑这些北疆草原上的狼性民族，从内心中也很难真正臣服汉人政权。安稳了没多久后，天性使然，他们又开始对幽、并两州开始了频繁的劫掠袭扰。连曹操这样的不世豪雄，短时间里无法很好地解决这一问题。

“乌桓参战与否，对公孙康也是双刃之剑，用得好能伤敌，用不好也可能会砍伤自己！”庞统收敛笑容，正色说道，“这其中的关键，就在于控制问题，看公孙康能否牢牢将乌桓军控制在自己的战旗下。乌桓王蹋顿是个贪婪之辈，很有可能会被收买，而曹操又是个善于搞阴谋诡计的人。若辽东之主是公孙度还好，以公孙康的年轻气盛未必能控制好乌桓军。”

“照先前所达成协议，公孙康既然已经起兵，我方是否出兵策应？”听罢徐庶几人的分析后，大哥先是微微颔首，随后又询问道。

“主公，以肃之见，出兵策应之事是宜迟不宜早！”鲁肃微捋颔下的几缕清须，出声说道。

“此话怎讲？”大哥略感愕然地问道。

“从表面看来，公孙康重兵叩击幽州，曹操必会调集大军北上迎击，进而会造成其余州郡兵力空虚，这似乎正是主公北伐的绝好机会。”鲁肃缓缓分析道，“但若往深里思索，肃却以为眼下并不是出兵的良机，原因有二：

其一，此战的详情不明，前景不清，贸然出兵对主公并无实质帮助！公孙康虽然调集大军进袭幽州，但目前我方仍不知其真实战略意图——他究竟是想彻底打垮曹操，还是想攻城夺地扩充实力，又或是想以大军对曹操施压、以达到某种要求？

第一种可能几乎不存在，公孙康再如何自负，也不至于会狂妄到认为自己能够彻底击败曹操。较现实的，是后两种可能，如果公孙康是想攻城夺地、扩充实力，倒也罢了，最怕就是最后一种情况。如果真是那样，主公无形之中就成了公孙康向曹操施压的筹码，一旦出兵，劳师费财不说，主公的颜面也势必受损。

其而，在去年的战事中，我荆、扬两州军力折损颇大，眼下正是休养生息、恢复军力的紧要关头。与其为这样一个未必是机会的机会贸然出兵，还不如先将实力积蓄好。”

“但这的确也是个很好的战机，虽然有些风险，但若白白错过，岂不可惜？”前日刚由淮水返回庐江的甘宁略感遗憾地说道。

“所谓战机，即使遇不到，即使错过了，其实日后也可以自己再创造出来。”鲁肃轻轻摇头说道，“肃以为，主公所要做的，就是静观其变，等待时机！”

“若公孙康遣使前来催促，又待如何？”一直聆听不语的孙乾突然开口问道。

“明里做出兵准备，暗里……拖延！”

“主公，子敬说的在理！”徐庶点点头，接着鲁肃的话头说道，“此战隐隐里就透着些蹊跷。公孙康明知曹操已屯重兵戒备，还强要起兵，实在有些悖乎常理。”

“其实，想要摸清曹操和公孙康的底，倒也不是件困难的事！”诸葛亮轻笑说道，“幽州的战事恐怕也不是一时半会能见分晓的，只要试上一试即可……”

“如何试？”大哥好奇问道。

“两件事。”诸葛亮探左手，伸出两指，“其一，奉皇子登基，其二，请将军提荆州大军摆出进攻汉中的架式来。”

“唔……”大哥沉吟许久后，微点了点头。

……

散议之后，大哥将我单独留下，稍稍了解了荆州的情况后，便详细地询问起司马懿在我那里的情况来。

“司马仲达是个国士之才，只可惜他的身世……”听完的介绍后，大哥微感怅然地叹了口气，“三弟替我多敲打敲打些他，我实在不想让如此人才葬送在我手上。”