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章和二年三月二十五日，裨将军廖化统会稽军北上，集结了吴郡守军后，搭乘船只西进荆州。

与此同时，建威校尉全柔统丹阳新军一万五千人，先期开赴柴桑等候廖化。

平贼校尉全端奉命在丹阳大量征募新兵。

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“铛铛铛……”急促的鸣金声响起，攻城中的荆州军士卒带着阵亡、负伤的同伴，如潮水一般退却了下去，迅速而有序。

不多时，战场又恢复了宁静。

若不是城上城下到处残留的血迹，和空气中那弥漫难散的血腥气息，根本不会有人想到这裏不久前还在进行着激烈的拼杀。

宛城东城楼上，松了口气的曹军士卒一面忙碌地将伤亡的同伴抬送到城下，接受诊治，或是直接入殓；一面朝城上运送着守城需要用的物资，石头、油料、箭矢……

在贾诩、满宠等人陪伴下，曹操一路慰问着受伤的士卒来到了城楼上。

走到城楼的外沿，曹操扶摸着凹痕累累的女墙，目光深邃地眺望着城外——在荆州军连续七、八日的进攻下，环绕宛城的那条三丈多宽的护城河已经被填得七七八八。现在看起来，已经不再是一条河，而是一段一段的小沟。

在距离城脚约280步的地方，两条全新的壕沟赫然在目，每条都大约有一丈多宽，彼此间的距离不到两步。比较奇怪的是，这两条壕沟不是完整的，被分成了一段一段。大约每一百步就会断开来，每段之间隔着十步的平地。

当荆州军刚开始挖这两条壕沟的时候，曹操还感到有些莫名。但等到壕沟初见规模时，曹操脑中灵光一现，猛地会悟了对方的意图。

宛城的守军中，有6000余骑兵。宛城附近较为平坦的地形，正是骑兵发挥威力的绝好舞台。如果将这些骑兵集中起来，利用夜色对准某一个方向的荆州军突然发动攻击，就算无法击溃敌军，无法突破重围，但能给荆州军造成极大的威胁却是毫无疑问的。

而荆州军挖掘的两条壕沟，正是为了限制曹军骑兵，甚至是曹军步卒的突围攻击所用的。面对这两条紧紧相连的壕沟，曹军骑兵如果出城发起攻击，只能从对方刻意留下的壕沟之间那一段段宽度只有十步的平地通过。

这样一来，骑兵冲锋的威力就被削弱了一大半。

但对于荆州军，却不存在这个问题。利用射程超过300步的新型霹雳车，他们完全可以先压制住城楼上的曹军霹雳车，继而在通过壕沟后再整军攻城。

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“张飞围点打援的意图很明显了！”满宠站在曹操身后，沉声说道，“他赶到宛城这五、六天，荆州军的攻击虽然轰轰烈烈，实际却是雷声大、雨点小！”

“这混蛋也太狡诈了！”曹休一拳砸在女墙上，恨恨地说道，“他似乎对我军的守城手段一清二楚，每次都能避开要害。攻城的士卒个个都像乌龟一样，砸也砸不死！

还有那可恶的霹雳车，他们那到底是什么霹雳车啊？我军霹雳车架在城楼上，射程居然还比他们的差上3、40步。如果不是靠踏弩，连碰都不碰他们的霹雳车！”

“他不仅仅是想围点打援……”贾诩拈着胡须说道，“荆州这几日的攻城，与其说攻城，不如说是操练。

不知丞相有无留意到，参与攻城的荆州军似乎是每日一轮换。”

“他看出我军不便出城迎击，居然拿曹某当成练兵的对象！”曹操气极反笑地说道。

“这才让人感觉他的可怕！”贾诩轻叹说道，“丞相身在宛城，对张飞而言几乎是触手可及。只要能攻下宛城，他便能立下旷世奇功，为刘备一举奠定胜局。

这样大的诱惑，可说无人能够拒绝。但张飞楞是将此等奇功视若无睹，令人不得不惊叹。”

“不知子廉和文谦他们的大军怎样了？”曹操目光复杂地盯着远处荆州军营内的那面巨大的聱旗看了片刻，沉声说道，“只望子廉不要太过卤莽行事！”

“丞相不必忧虑！”贾诩轻笑安慰道，“乐将军行事稳重，应该可以劝阻住曹将军！”

在前日，曾有一队虎豹骑兵乘夜色艰难地突破荆州军的阻拦进入到宛城。尽管50余骑最终只剩下两骑，但却成功带给曹操一条重要消息——当日遁入山中的乐进，引军东向绕过宛城，会合了曹洪。随后两人又与南下增援宛城的其他几部曹军会合，集结了五万余人的大军，并在荀彧的部署下缓缓朝宛城逼近，以此荆州军施压。

不过，有些可惜的是，到目前为止荆州军还未有解除围城的迹象。

“西南的事，也该有消息了吧……”收回远眺的目光，曹操轻叹说道。