帅帐中燃着六支火把，火蛇鲜活地跳跃着，将帐内照得一片通明。火焰在吞噬火把上的松油时，发出劈里啪啦的声音。

其他人离开之后，帐内只剩下我和马岱两个人。

我冲马岱摆摆手，随性地说道：“仲华，先坐下来吧！”

马岱坐了下来，随即略感疑惑地询问道：“将军，有什么事情吩咐么？”

“没什么事情要吩咐……”笑了笑，我将目光凝住在他身上，“只是想向你道声感激！”

“感激？”马岱更觉愕然地说道，“末将有什么值得感激？”

“今天如果不是有仲华，跟韩遂这一战，大军不会这么轻易脱身……”我摇了摇头。

马岱一楞，片刻后领会了我话中的意思，但他没有流露出欣喜的表情，头颅微垂，反而显得有些黯然：“将军，其实岱今日看到韩遂时，真得很想冲过去，一枪刺死他，扒了他的皮，抽了他的筋，再用他的头颅祭奠我马家一百三十余口的在天之灵。

当时，韩老狗不住地拿话来激我，甚至马家死去的人的都不放过，我当时真恨不得能喝他的血，吃他的肉……”

默默地听着马岱充满恨意的叙述，我能感受到他当时的愤怒。

人死为大！为了耍弄阴谋诡计，连死去的人都不放过，韩遂这厮的品行绝对不能仅仅用“低劣”二字来形容。换做任何一个人，面对这种情况，都不可能不愤怒。

而性格中并不缺乏冲动因子的马岱，居然能够生生地压制住怒火，没有被韩遂激惹成功，就显得更加难能可贵。

“心裏满是怒火时，不知为何，反而突然冷静了下来，想通了韩遂如此这般，不过是想激怒岱，令岱在冲动之下，率军冲上去跟他硬拼！这肯定是他所希望的……”马岱垂放在大腿上的双手紧握成拳，拳头甚至还在微微颤动，显然是在克制情绪的波动，“当年大哥离世之前，曾特地吩咐过岱两件事情——

无论如何一定要杀了韩遂和曹操，为我马家上上下下一血深仇。不是他们两个狗贼勾结，我马家不会遭此灭门厄运，杀了他们，是最为要紧的事情！”

顿了顿，马岱做了次深呼吸，继续道：“而大哥交代的另一件事，就是让岱和休弟、铁弟好好地活下去，不要绝了马家的香火。

今日，如果岱一时冲动，当真率军冲过去，大哥留下的最后一点铁骑，和休弟、铁弟、令明他们，全部都得葬送在韩老狗的手里。而且，岱万一卤莽行事，也会坏了将军的迎敌大计……

这些事情，似乎是突然想起来的，连岱自己都感到奇怪，大概是大哥在提点我，防止我做下弥天大错！”

说完这些，马岱头颅仰起，两眼微闭了起来。

沉默了许久后，我缓缓起身走到马岱跟前，拍了拍他的肩膀，欣慰地说道：“仲华，做得好。马老军主和孟起他们，也会很高兴你能如此……”

马岱确实成熟了！一直以来，他和马休、马铁他们都有着令人担忧的冲动，这种冲动很可能将他们自己带上危险之途。亏得有庞德在旁辅佐，才能每每在关键时刻劝阻住马岱兄弟的意气用事。

但现在，马岱终于脱胎换骨——去掉了虚浮，代之以沉稳。他，已经可以成为一名合格的统帅。

“将军，您有没有把握将韩遂困在中原？”马岱抬头看向我，轻声问道。

“怎么了？”看出马岱似乎还有话要说，我略感疑惑地回道。

“先前，岱特意找梁兴问了些事情……”马岱没有直接回道，“韩老狗这次南下协助曹贼抵抗我军，总共动用了三万骑军。除这三万骑之外，西凉留守的军力大概还有不到一万骑军和几万步卒。而负责镇守西凉的，就是韩遂的二儿子韩肃，他没有什么大能耐，而且贪名好利……”

听着马岱叙述着西凉的情况，我逐渐地把握到了什么，诧异地说道：“仲华，你是想回西凉？”

“是的！”马岱点点头，并没有掩饰自己的想法，但他仍怕我误会地解释道，“将军，末将并不是想脱离主公，只是看韩遂不在西凉，突然想到……”

拍拍马岱的肩，我微笑着点了点头，相当肯定地说道：“仲华，不用说了，我相信你！说说你的想法，看是否可行……”

马岱看着我的眼睛，见我没有恼怒，没有敷衍，反而似乎很重视的模样，又惊又喜地点头说道：“将军应该知道，我马家自先祖文渊公起（西汉伏波将军马援）世居西凉，蔓延数十代，算得是颇有人脉根基。此外，也是始自文渊公，我马家历代都与西羌诸族多有往来，其中更与数族关系莫逆，而伯父和家兄甚至还有羌人血脉……

韩遂虽然能灭马家一门一百三十口，但却无法扼消我马家在西凉的人脉名望。岱是想，乘着韩遂精锐大出的机会，潜回西凉，联系伯父故知和羌族各部，一举夺回西凉，釜底抽薪，彻底断了韩老狗的退路。

如此一来，一者可以减轻君侯和将军北伐的阻力，更可以从西凉直接威胁曹操的侧后翼，令其首尾难顾……”