在张渭统领的十余名亲兵的护衞下，我和庞统缓缓策马登上了一道土丘，从顶端居高临下极目朝北面方向看去。
庞统眺望着远方，神情略显凝重，始终没有开口说些什么。看得出，他心裏仍未能完全放下自己筹谋失误的过失。
我轻摆了摆手，张渭会意地领着十余亲衞驰离了数百步，遥遥地担任着警戒。
“人非圣贤，孰能无失。无过无失，非人力所能及，只有九天之上的神明至圣才能做到。”转过头，我带着点玩笑意思地对庞统说道：“士元，难道你已经厌烦了人间的平凡，想到天上做个神仙、圣人不成？”
庞统哑然一笑，摇了摇头，片刻后轻叹说道：“统自出师鹿门以来，先幸得将军赏识，再得主公重任，所献计策十之八九皆得采用，且往往都能有所见效，自以为天下间无有何事不在一己掌握之中。
没想到，此次所筹谋的军略居然出现如此大的纰漏。其实，统早该想到，曹操南阳数败之后，兵力捉襟见肘，在需要同时迎战我荆、扬两路大军，又要防备辽东公孙康的情形之下，仅凭他一己之力，已难以应付。危急之下，向韩遂求援已成曹操必行之策。
而那韩遂，也是野心之辈，断不甘蛰居人下。在进不足以谋天下的局面下，割西凉而自治，已成韩遂最可能的选择。若要保住西凉，韩遂就不能坐视主公与曹操任何一方压倒对方。
而先前的战局进展，我方全面占优，曹操损兵失地，军心低落，民心不稳，更兼粮草紧缺。再不得强援，曹操难免溃败。可以说，西凉铁骑的南下，对曹操、韩遂而言，是一拍即合。”
“这些事情，本都该是统筹谋军略时应考虑在内的。但久胜之下，心生骄痹，料事过于简单，对敌过于轻忽，焉能不出差池……”仰头看天，庞统喟然长叹一声，惭然说道，“若非将军处变不惊，应敌得法，统此次的失策恐怕就会将北伐的大计彻底断送。
现在想来，其实司马仲达先前已有提点之语，但统自骄而未能听取。过万精锐士卒伤亡之责，应由统一力承担。”
抬眼直视着我的眼睛，庞统决然地说道：“将军，统欲上书向主公请罪，以谢阵亡将士……”
“我不会准的！”摇了摇头，我断然拒绝了庞统的请罪要求，“战无必胜之仗，算无必中之策。战场局势风云变幻，不可能尽在一人执掌之中。士元虽是天纵之才，也不会例外。
此战虽未能达成预先计划，但大军安然脱出敌军之阴谋，尚不算是吃了败仗。
为紧当务之急，是筹谋如何应付曹、韩敌军的反扑。士元，你不但是我的智囊，更是荆州大军的智囊。强敌在前，智囊先乱，此战如何打得下去？”
“但主公那里……”
我打断了庞统的话，肯定地说道：“大哥已将西线战事尽托于我，我自有权决断一应军政要务，此事我自会向大哥禀明。
高祖累败于项羽，但屡败屡战，终于垓下一战定江山。大哥自应令征剿黄巾贼乱起，十余年间几失根基，奔走天下，流离失所，但从未有片刻沮丧，如今终复半壁社稷。”
士元，此次的战事，似乎已成了你心中的魔障。沉溺于先前的失策难以介怀，岂是以你性情为人，应该做出的事？”
“将军……”凝望着我的眼眸，庞统嘴唇微颤。
沉默了许久，庞统突然轻笑了起来，逐渐地，笑声越来越大。笑声中，种种负面的情绪皆在这笑声中被抛散一尽。
我缓缓转过头，眺望着远方，嘴角带出一丝笑意。庞统的个性中有些矛盾的因子，平素里他爽朗不羁，不了解他的人甚至还会认为他很狂傲。但在不羁的表象下，他又有着一丝深埋于心的敏感自卑（或许是与他的相貌有关），这让他每每显得争强好胜。顺风顺水的情况下，他自然不会把这敏感自卑表现出来，然而一旦遭遇了挫折，努力构建的心理防线被冲垮，他就有可能陷入极端的情绪中不能自拔。原先的历史轨迹中，庞统入川时的急功近利表现，未免没有这方面的因素在作用。
这时，就需要有人对他细心的开导。克服了，他就能甩脱雏羽，如真正的九天之凤翱翔于云霄；克服不了，雏凤也有可能就此陨落。
幸运的是，出现是前面的一种情况！
“多谢将军提点！”拱手向我行了一礼，庞统的言语已恢复了往日的从容自信。
“昨夜与敌军脱离之后，仲华曾向我提了个请求。一路上思索了许久，我还是没能有所决断，士元帮我参详参详……”感觉熟悉的庞统已经“回归”，我欣慰之余，将马岱先前的请求说了出来，“……”
庞统一面仔细聆听，一面还不时就一些关键环节出声询问。
当我把马岱的计划和我的顾虑全部说出来后，庞统点点头道：“将军的顾虑不无道理，以寥寥几人远赴千里，且所经之地皆在曹操、韩遂控制之下，危险之大，不言而寓。”
皱皱眉头，庞统突然话风一转：“不过，这计划倒也不是完全不可行。韩遂亲率精锐南下，西凉内部确实有不小的隐患。风平浪静倒也罢了，一旦出现大的变故，仅凭区区的韩肃（韩遂次子。另注，韩遂长子已死，韩肃已是唯一的继承人），根本不可能控制住局面。西凉与豫州之间，消息一来一回，即使是加急快报，至少也得有半个月时间。如果马仲华行事稳妥些，至少还能蒙蔽韩肃一段时间。
此外，就算西凉的消息传过来，韩遂到时也不见得就有这工夫立刻赶回去。淮北的梅雨，可不是那么好‘享受’的……”
“这么说，士元是赞同了？”
“恩！”庞统点点头，又补充说道，“不过，马仲华在勇武、统军方面虽然勿庸怀疑，人脉声望也没有太大问题，但如果没有一个深谋远虑之士为他佐贰，恐怕成事也不是那么容易。”
“深谋远虑之士？”我皱起了眉头。