直到第二日黎明时，依靠着夜色的掩护，柯比能这才勉强甩脱了马岱那如附骨之蛆一般的追击。

不过，同样也是因为夜色的缘故，相当一部分的鲜卑骑兵在奔逃中迷失方向，脱离了柯比能的掌控。

利用暂时休整的机会，柯比能命人清点了损失。结果，只能用令人震惊来形容——

原先多达四万余的鲜卑骑兵，如今只剩下了不到两万骑。战损、失散的士卒居然超过了一半。

柯比能的实力虽强，但这样的损失，也绝对算得是元气大伤了。虽然有部分损失被其他几个部族分担了，但这并非什么好事情——损失如此之大，收获却是寥寥，其他部族岂会满意，一个不好，就可能会对彼此之间的关系产生不利影响。

柯最等部落虽然附从于柯比能，但主要还是摄于柯比能强大的实力。一旦闹僵，并不是没有翻脸的可能。

经过一番好言安慰，特别是当柯比能答应将一个首领战死的部族的地盘、人口、牛羊交于其他有所损失的部族平分后，柯最等几位大首领才暂时按捺住了心中的怨气。

“如果不能洗刷马岱带来的耻辱，赤山明神一定会瞧不起他的子孙。”柯比能怒气冲冲，恨恨地将手中的一块冻土捏得粉碎。

柯最几人对望了一眼，出奇地没有附和柯比能的话。

遭受了耻辱，洗刷自然是有必要的。但，也得看对手是谁？如果是一个像马岱这样悍勇难敌又心狠手辣的对手，最好还是先想上一想，免得耻辱没有洗刷成，反而白白丢掉性命。

鲜卑首领们很喜欢与汉人官员打交道。汉人官员们都喜欢谈什么“以德服人”，以往鲜卑人在劫掠汉人时，纵然失手被擒，也有很大的希望被放回来。

抢到了就赚，抢不到也能安然脱身，何乐而不为？长此以往，鲜卑人，也包括匈奴人、乌桓人非但没有感受到什么“仁德教化”，反而抢得愈发畅快，愈发将汉人看做是猪狗牛羊。

但是，马岱跟那些汉人官员截然不同，他心狠，手辣，以往的一年里，那些劫掠骚扰凉州的鲜卑、匈奴游骑，只要被擒住，十之八九难逃一死。运气好点的，也就是成为奴隶，过的暗无天日。

这样的一个对手，还是少惹为妙！

见无人回应，柯比能虽然心中恼怒，却也不便发火，最后只能做出先回部落再做商议的决定来。

休整了没两个时辰，斥候回报，羌人的游骑已经追上来了。

游骑出现，就意味着马岱和羌人的大队已经不远。

再不敢迟疑，柯比能立刻率领恢复些体力的鲜卑骑兵继续东撤。

奔逃了两天多，柯比能才最终甩脱了马岱的追击。还没来得及喘上口气，另一个噩耗传来——近年来一直遭遇鲜卑打压的匈奴左贤王刘豹，突然对柯比能部发动了攻击，大肆劫掠牛羊、争夺草原。

……

“哈哈哈……”马铁畅快地大笑着，“幼常这小子还真行，匈奴人果然对柯比能动手了。这次看柯比能这混蛋怎么嚣张？

等北伐成功了，我们就奏请主公出兵大漠，灭了柯比能，攻下弹汉山！”

其余的将领和羌部首领们也是兴奋不已，振臂狂呼了起来。

马岱脸上的兴奋之色只是一闪而逝。他缓缓地步离了欢呼的人群，走到一处隆起的土丘上。西凉骑兵和羌骑兵们，三五一群地喂马休整，看到马岱站在土丘上，不时有人高呼行礼。

举目眺望着东面一望无际的荒原，许久后，他突然深深地吸了一口气，仰天长啸起来。

龙吟虎啸般的声音，藉着凌厉的北风，遥遥地向东南方向扩散了开去。

……

南阳郡，宛城

同在荆州，位置靠北的宛城要比襄阳寒冷许多，更不用说是与荆南相比。刚刚抵达宛城时，恰好是最为寒冷的几天，虽然身穿着保暖的冬衣，那些来自荆南的士卒还是很有些不适应。

截止到正月下，除了正与柯比能激战的马岱外，我方各路大军均已抵达了北伐前沿。