却说瑶草支撑着贼人就擒，这才松懈心情，一夜好眠无梦。

隔天醒来，却听说祖母病了，瑶草心中一惊，可别出事才好。顾不得早餐，匆匆洗浴过了，带着丫头直奔菊园，来探祖母。却见柯老夫人外套间多了一床一人，不错，脑袋包裹成兔子模样者，正是谋婚女瑶玉。却那瑶玉见了瑶草如见鬼魅，眼睛瞪得老大。

瑶草脚步未停，直皱眉头：“瑶玉怎在这里？”

清明低声言道：“太夫人意思，却叫老爷子挪出去了。”

瑶草心头哂笑，看来祖母对瑶玉之爱真是滔滔不绝矣。

这边瑶草方才进房，一早伺候着杨秀雅田氏灵芝等便接了出来：“三妹妹来了，快进来。”

“嫂嫂们好早。”瑶草忙着与嫂嫂门拉手问安不迭。

清明一旁言道：“奶奶们可孝顺了，昨夜守了一夜呢！”

瑶草闻言忙着一福身：“有劳嫂嫂们！”

“三妹多礼，该当的。”几人说着忙把瑶草往里迎：“祖母望着呢！”

子不言父过，更遑论议论祖父母？

瑶草再有怨，今日且得放下了，收拾心情，满脸担忧，快步走近祖母病榻：“祖母这是怎的了？昨夜还好生了？”

清明昨夜就在这里支应，见瑶草追问，却不好说得，只是招呼瑶草就坐，柯老夫人满脸愧疚，想要叮嘱瑶草几句，却作声不得，就便拉着瑶草手，眼中垂泪不已。

瑶草见柯老夫人口歪鼻斜，再大怨气也散了，且自己出阁在即，气死了祖母可不好，因反握了祖母手，温言劝慰：“祖母可还是舍不得孙女？祖母安心，楚家乃是诗礼之家，定会善待孙女，祖母切勿挂心，好生养着，其他一切交给爹爹娘亲就是了。”

柯老夫人口舌不便，脑袋还可以活动，一时百感交集，连连点头，泪流不止。

却说瑶草亲手喂了柯老夫人吃了药，吃了早餐，又安慰几句，方氏那边派人来传：“太太请三姑娘呢！”

瑶草遂起身告辞，柯老夫人点头又落了泪。瑶草见了心中只叹：何必当初！

却是那瑶玉见了瑶草出来，只是吃惊：“你怎还在这里？”

瑶草本当不理，忽又改了主意，微微一笑：“大姐这是怎的了？祖母病了，我不该来探望？”

瑶玉喘着粗气，眼中竟然神奇一份亮光来：“天光大亮，吉时都过了你，你，你？”

瑶草一笑，并不接腔。

青果插嘴道：“大小姐病糊涂了呢，上京婚嫁可有讲究了。一般提前几天已经开始了。昨日男方下聘催花妆，今日女方踩花堂，明日才是正日子拜花堂呢！大小姐，您不是……竟然不知道”

言下之意，您大小姐都结过婚了，竟然不知道这个理儿？青果这是故意为之，隐有嘲讽之意。

瑶玉闻言剧烈咳嗽起来：“竟是十六，竟是十六！“

自己竟然被骗了，瑶玉直恨得要死！

瑶草故作讶然，笑颜如花：“此乃上京习俗，乡下婚配并不这办繁琐，却怪不得姐姐。”

杨秀雅搭腔道：“原本就是十六婚期，大妹妹奇怪什么？自己病着，还要操心不了，好生养着吧！”

瑶草闻言，似乎这才发觉瑶玉异样，伸手就摸瑶玉头脸：“呀，姐姐怎成了这样子？难不成地上雪滑摔了呢？唉，府里这般奴才越发疏懒了，定是他们雪地没扫观景，连累姐姐，真是可恶。”

瑶玉气得瞠目结舌，眼珠子差点瞪出来。

瑶草却和颜悦色，细细替她掖被，与她帖耳细语：“大姐喜欢楚探花么？想做五品诰命么？想李代桃僵么？想鸠占鹊巢呢？哈，告诉你，即便你谋算成了，我死了，楚家也不会要你，你照样是地上泥土，坐不得五品诰命。

知道为什么吗？我自七岁起就认得楚探花，楚探花少年及第与我爹爹是同年，是我家常客，我两家常来常往，乃是通家之好。大姐聪明之人，定然知道何意，我就不解释了哈！”

瑶玉闻言顿时如坠深渊：原来，婚期并非十五，自己就算陷害成功，也嫁不得楚郎。

原来嫂嫂们都知道，就瞒着自己一个。

瑶玉直觉欲哭无泪，杨秀雅田氏可是自己亲嫂嫂啊，竟然谁也不帮自己，反帮外人，生生让自己成了笑话。

可恶，可恶，实在太可恶了！

瑶玉胸中怒火熊熊燃烧奔腾，手指点着瑶草杨秀雅田氏，一个个划过去，却牙关紧咬，发不出一字半句，忽然嘴角一丝血迹蜿蜒，眼睛一瞪，晕厥了。

瑶草嘴角噙起一丝嘲讽，这就受不了了？

杨秀雅田氏等以为瑶玉乖巧睡熟了，只觉得甚好，谁也不理会，拥着瑶草出了门。

这是方氏心急，其实时辰尚早呢。

瑶草回房，方氏接住，来不及埋怨瑶草耽搁太久，忙着将瑶草一番打扮，摁在几旁坐下。方氏苏氏坐在上首，令人将妆奁一箱箱抬来，青果青叶石榴莲子四人将所有箱笼打开，青果照着单子，点着嫁妆，青叶莲子石榴则把内里东西一件件拿与瑶草观看，点齐一箱则锁上一箱，钥匙交由谷雨替瑶草收着。

青果念着，青叶清着，方氏苏氏一旁不住口叮嘱，提醒瑶草要用心记忆，做到心中有数。

其实瑶草东西一向都是青果青叶收拣，这两个丫头用起来十分称心合意，瑶草从不担心这些。

基于方氏嫁女儿忧心忡忡，瑶草很给面子，努力做出一份用心模样，实则心思早飘远了，想着明日要做人妇，不知道该如何与夫君相处呢，想着楚探花人气那正经，人后没有正正型样子，瑶草只是担心，夫君太黏糊，怕闹出笑话，惹得婆婆厌恶。

方氏却没发觉瑶草岔神，兀自絮絮叨叨，为瑶草讲解：这是啥啥，做什么用，那是什么，送给谁谁，等等云云。

每每要青果提醒，瑶草才点头一笑：“恩呢！”“嗯嗯！”因为青果青叶莲子石榴四人相处日久，十分机灵，总能及时查漏补缺，方氏倒以为瑶草害羞，愣没发觉女儿跑了神。

一百二十抬嫁妆清点起来，真是个冗长过程，直至日上三竿方才结束。

瑶草以及四丫头总算舒口气儿。

午餐后，瑶草被方氏强行摁住在铺上小睡养精神。因为昨夜担忧，今天又被拉来拉去，瑶草睡得很沉。直到傍晚时分，夜幕降临，瑶草又被方氏指令，自床铺上挖了起来。

瑶草这一番醒来，已经置身于红色海洋之中。墙上贴者大红喜字，地上铺着红绒丝，连楼梯上也是红绸铺着了，方氏苏氏杨秀雅几位嫂子就着红毯一步一步走上瑶草绣楼。

自方氏上了第一级台阶，丫头们一路请安问好大声通告，瑶草早迎到门口，方要行礼，已经被方氏苏氏亲手扶起，将瑶草安置在锦凳上。

一众人等个个笑得花朵一般，只是方氏脸上笑着，眼圈已经红了。

谷雨奉上红木描金镶如意的箱子，方氏小心打开，拿出一面缠着红绸的菱花镜递给苏氏，苏氏双手捧给瑶草，瑶草按照奶娘先前所教，仔仔细细照了一番镜子，想着等一会儿楚景春也要这样子照面一番，瑶草嘴角翘了翘。

青果等丫头一个个端着红漆盘，分别装着瑶草亲手所做衣衫褙子襦裙绣花鞋金玉头面等物，方氏一一接手，仔细铺在箱笼中，压上麸盐红包及面石榴若干。

想着女儿明天就要冠上别人姓氏，楚柯氏，再不复被人叫做瑶草，方氏止不住珠泪滚落，一滴滴落在箱内，倒底忍着喜泪，将镜子压在衣物上盖上了。

紧着，莲子捧出一个胖乎乎的瓷娃娃来，苏氏亲手交给瑶草抱了抱，然后小心翼翼接了回去。

却说瑶草抱着娃娃，把脸一红，这个瓷娃娃意义非凡，等会儿踩花堂要送去楚家，寓意再生贵子。

一番礼仪完毕，方氏泪水就没干，还是苏氏见时辰不早，这才劝慰：“知道三婶舍不得三丫头，左不过一个城里住着，害怕见不着吗，再说，姑娘大了总要嫁人，难不成谁能在娘家住一辈子不成，这是喜事啊，三婶高兴些才是，你总这样，我们也走不起身，我还要跟秀雅去楚家踩花堂呢！”

方氏这才拭泪一笑：“如此，有劳二嫂了。”

方氏笑道：“这是什么话嘛，瑶枝楚家三婶踩花堂，今日我为三丫头走一遭了还不是该当呢，三婶放心，我在家也没少与人着这些，保管万无一失。”

一时，苏氏抱着瓷娃娃，打着红喜字的纱灯，杨秀雅则提着方才方氏铺就和红木描金如意箱出了门。

楚柯在同城，苏氏秀雅二更时到男方家门口，随侍内管家小薛连放三颗炮仗。

楚景春在就等候门内，忙着开门施礼，接过二岳母手里红木如意箱，把苏氏杨秀雅迎进洞房。

楚景春小心翼翼将红木如意箱放在炕头，苏氏也将怀里瓷娃娃放在炕头柜上。

楚景春打开箱子，取镜瑶草照过面镜子笑盈盈照了照，似乎看见自己娇羞小新娘子，竟然把头儿点一点，跟自己小媳妇找招呼。

苏氏则把茶盏茶水洒在瓷娃娃两腿间，笑嘻嘻道：“哟哟，外孙子撒尿呢！”

杨秀雅跟着笑言：“可不是呢！”

一时楚府大管家管家娘子前来奉迎苏氏秀雅到客厅就餐，言称太太交代，好生招待亲家太太们。苏氏秀雅哪里吃得下许多，不过象征性饮杯水酒，拈了一筷子菜肴便起了身，大管家娘子用红棋盘托着两个鼓囊囊的锦缎荷包作为踩花堂喜钱。这是彩头，苏氏杨秀雅大房受了。楚景春亲自将苏氏杨秀雅送出府去，楚景春再次行礼道谢，

待苏氏杨秀雅马车启动，走远了，楚景春方才令管家关门闭户。