夜里气温降了许多，府院台阶上映了一片月辉，愈显清冷。.

谢明远自偏院出来，一路检视府前布戍情况，院前正对主厢那边，就见裏面烛光未灭，隐约传出孩童的咯咯笑声。

沈知书、沈知礼二人乖巧可人，一入府便讨得英俪芹满怀欢心，因此夜里英俪芹也不叫丫鬟陪房，只是让两个孩子同她一道睡在屋里。

他站在院口，听了一会儿，才不动声色地转身，朝东面较大的院子走去。

院外站的几人皆是自他麾下调来这边的，此时见他走来，忙欲行礼，却被他抬手止住。

“怎么都在外面？”谢明远皱眉，“太子已睡？”

一人垂首道：“太子不喜我等近身，属下见院内烛火已灭，料想太子当已歇息，就没再去打扰。”

他瞥了几人一眼，径直走入院中。

屋外月影清斜，少年一人坐在廊柱下，白衣单袍拂过地上一小片阴影，身形消瘦。

谢明远稍愣了下，试着叫他道：“殿下？”

少年闻音回头，看见是他，嘴角弯成一个好看的弧度，轻应道：“谢将军。”

谢明远这才敢走去他身边。立在一旁。微弯了身子去望他地脸。见他容色如常。才又道：“殿下为何这么晚了还不歇息？天已凉。人坐在院中。恐怕会着凉。不如回屋点灯……”

少年屈起一条腿。\\让出身旁地阶沿。示意让他同坐。谢明远谢拒了几次。少年只是笑望着他。他便只得依言坐下。却也不敢过于放肆。只是坐了一角。离少年身旁仍有些距离。

少年偏头看他。“谢将军在凉城已有八年了。可曾想过调任回京？父王于宫中常念将军。母皇亦望将军近驾为官。”

谢明远垂头。声音有些犹豫。“……平王与皇上身边能臣甚多。臣不管居于何处都是为国效力。所以回京与否无关紧要。”

少年仔细瞧了瞧他地脸色。又道：“将军是否因不放心许国夫人。才留在凉城这么多年不肯走？”

他窘惊。慌忙道：“臣断无可能是因……”

少年却打断他，“听说许国夫人原先做过父王的皇后。”

谢明远愕然，绝无料到他会以如此平静的口吻说出这种话，心下不禁怀疑他如此年少，到底知不知自己说的是什么意思……走神时又听少年继续道：“谢将军。但凡能做皇后的人，是不是都应是容姿出众、性情恭婉、仪态端庄、身家清白之人？”

谢明远僵然道：“应是如此。”

少年笑了下，“那许国夫人年轻时。是否也是如此？”

谢明远默然不语，脑中不可控制地想起当年初见她的时候，胸口不由一紧，过了好半晌才答道：“是。”

少年想了想，又问：“既是这么好的女子，父王为何不喜欢她？”