这就是新西兰战役中有名的普塔鲁鲁惨案。根据后来美国第3机步师的报告，他们至少在废墟中挖出了15000名平民的尸体。当然，美军的报告肯定有夸大的成分，因为美军在这场战斗中输掉了，说不定把很多士兵的尸体都当做了平民的尸体。但是，就在美军撤走之后，陆战队第3师占领了该地，根据陆战队第3师的报告，他们也在废墟中挖出了100多具平民的尸体，而鉴于第3师是第二次挖掘，那么被埋藏在废墟里的平民数量应该不会少于5000人！当然，这还是一个相当保守的估计！

在事，当然得算在魏明涛的头上了，虽然这场战斗不是他直接指挥的，但是却是他的部队干出来的。而就在这么激烈的战斗中，魏明涛还被后方司令部招了回去。至于他到底受到了什么处罚，现在我们已经很难查证了，但是根据当时战局的情况，魏明涛很快又回到了前线，继续指挥部队进攻。而在新西兰战役结束之后，立下了汗马功劳的魏明涛却没有得到任何嘉奖，40军也没有得到嘉奖。而让人想不到的是，后来40军被调回国内，整整一年没有参加过前线的战斗，也许，这就是对魏明涛最大的惩罚吧！

但是不可否认的是，魏明涛的40军在新西兰战役中确实发挥了重要的作用。普塔鲁鲁一战之后，40军一路推进到了陶波湖北面的芒阿基诺，在这裏击溃了一支新西兰的军队。此时魏明涛虽然已经被招了回去，但是部队没有停止进攻，代理指挥权给了军参谋长。而此时，部队也知道，他们闯下了大祸，虽然主要负责的是384旅与工兵营，但是大家都知道，军长是不会把责任推卸给下级的，肯定会一力承担起来，也就是说，最终责任还是要全军来承担，这一点，在魏明涛的军训中非常的明确。所以，现在只有努力的打好每一仗，积累更多的功劳，才能够减少军长受到的责罚。

魏明涛在两天之后返回部队的时候，40军已经把芒阿基诺周围的美新军队都解决掉了，而且还抓了上万名俘虏，基本上全是新西兰军人。而且，先头侦察部队已经推进到了怀米诺附近，准备好了下一次进攻行动。

魏明涛回来之后，没有指责384旅旅长衞成，只是表示部队必须要注意一下战斗作风，然后就带领部队继续前进。当然，所有人都知道，40军现在已经到了关键时刻，军长很少说严重的话，而这次，从他的表情来看，情况确实很严重。只不过，因为战局吃紧，所以后方的首长没有处理这件事情，也就是给了40军一次机会，如果后面的战斗打不好的话，那40军从魏明涛开始，全军近2万人没有一个人能够逃得脱军事法庭的审判！

这次，部队又憋足了一股劲，反正已经没有退路了，那就要打出个名堂来。正是在这种局势下，40军只用了不到4个小时就杀到了怀米诺，并且将驻守该地的一支新西兰军队给彻底击溃。

两天之后，40军的先头部队已经杀到了新西兰北岛的西海岸，而大部队则沿着海岸线继续向南进攻。40军的任务是从西面包围新西兰首都惠灵顿。虽然耽搁了两天时间，但是40军已经再次跑到了最前面。此时，在整个战场上，40军已经成为了突出部，而且是对惠灵顿威胁最大的一支部队。当然，美军肯定会先集中力量对付40军，打击中国军队进攻的锐气！

在奥普纳基，美军组织了一道强大的防线。防线的东北面是新西兰北岛最高的挨格蒙特峰，美军准备依托这裏有利的地形，阻止40军前进，如果能够消灭掉这支中国军队的话，那必然将大为改善整个新西兰战场上的局势！

魏明涛在指挥部队在前进到了新普利茅斯的时候，才接到了后方的情报，知道美军在前面设下了障碍。当时，魏明涛只是将384旅的旅长叫到了自己的帐篷里，单独的谈了一会，然后就让384旅先去试探性的进攻一下，先摸清楚对方的底细，而大部队则停了下来。当然，魏明涛不是准备放弃进攻，而是在评估着对手的能力，以确定下一步应该怎么打！

384旅在前面打了一天一夜，发来的消息让魏明涛放心了。美军的防御非常强大，但是其反击非常少，似乎等着40军全部南下之后，再进行反击。这时候，魏明涛已经知道了美军的想法，他当然不会去钻这个圈套了。在确定了美军正在张开口袋让40军钻之后，魏明涛决定将计就计，让384旅继续在前面冲，还把当时40军手里仅有的一点炮兵部队都送了上去。而他给衞成的命令是，无论如何，要在前线拖住美军3天，要让美军不得从阵地上撤退，如果美军撤的话，384旅就追上去打！

魏明涛是要给美军做个套，既然美军设下了包围圈，那40军就绕过这个包围圈，将美军反包围！当时，很多军官都不同意这么干，因为40军剩下的兵力已经不到一半了。虽然384旅与385旅的建制仍然在，但是部队的缺员率达到了30％左右，而炮兵旅已经被抛下了，坦克团也剩余不多。现在又要分出一半的兵力去牵制住美军大部队，而用仅有的一个旅去执行包围行动，这是不是太冒险了一点？

当然，魏明涛也知道这一点，他还专门召集了所有校级军官开了会，最终，所有军官都不再反对了。关于这次战前会议，在魏明涛的回忆录中没有提到过，但是很多当时在40军服役，后来成为将领的人都提到过了。在当时的情况下，40军是没有选择的，他们只有以最好的战绩来弥补过失，而在魏明涛看来，如果现在就停止了前进，或者因为伤亡过大而不得不停止前进的话，那么40军上下全都要遭殃。而在魏明涛的心裏，40军就是一个整体，缺了哪一个都不行，责任也必须要由所有人共同承担！而魏明涛当时的选择就是一次赌博，只要赌博胜了，那么40军就能够渡过这一难，但是只要赌输了，或者不赌的话，那40军肯定倒霉！

统一了军官的思想之后，40军就立即展开了行动。魏明涛跟随385旅，绕过了埃格蒙特峰，从东面向美军背后进攻，而384旅则在前线负责牵制美军，防止美军向东转移。也许是上天都在保佑40军，整个大转移行动非常顺利，40军成功的从美军在东面部署的稀疏的防线中穿了过去，只到前面的侦察部队与美军防线后方的部队交上火的时候，美军才反应了过来，40军已经出现在他们的背后了！

战斗迅速打响，负责向南突击的坦克团4个小时之后就达到了海边，彻底的封锁了美军撤退的道路。但是，这次魏明涛算错了一点，他们包围的美军远远超过了40军能够应付的数量。40军只有不到12000人，而且还分成了两部分，而在包围圈中的美军数量达到了5万人，整整2个齐装满员师的建制！而当时，40军还有20％的是轻伤员，另外弹药也只剩下不到一半了。即使拼了老命，恐怕都无法完成歼灭这股美军部队的任务了！而且这两个美军师中，还有一支美国王牌师，即第5步兵师！如果美军知道了40军的底细，来个大反击的话，完全有可能将分成了两部分的40军分别吃掉！

更为糟糕的是，此时40军被迫陷入了防御状态，这是包围作战中无法回避的一点，而40军并不适合打防御战，这一点魏明涛心裏非常的清楚，所以他只留下了几个营负责阵地防御，而其余的所有部队都投入了进攻之中，以对攻来消耗美军，打击美军的士气！

这次，魏明涛不明不白的就救了40军一命，正因为40军在前线的猛烈进攻，让美军第2军的指挥官判断失误，认为40军战斗力仍然非常的强大，不会被轻易的击溃。所以，在前两天的战斗中，更为强大的美军反而选择了防御，只是更多的呼叫空中支援，而没有敢与40军拼刺刀！

在面对美军坚固的防御阵地面前，缺乏炮火支持，官兵精力已经严重透支的时候，进攻产生的损失更为严重。魏明涛也知道，照这么打下去，40军坚持不了几天，恐怕就要拼光了。但是他没有选择的余地，他知道只要进攻一停下来，美军就要反击，而以40军当时的情况而言，只要美军一反击，那就得全军覆没！所以，魏明涛给前线的部队下了死命令，就算是拼到最后一个人，也不要停止进攻！

坦克团是最先出局的，当团长易宾上校要驾驶最后一辆已经受伤的坦克冲上去的时候，被警衞员强行拉了下来。他是哭着见到魏明涛的，此时，这个坦克团就只剩下一辆只能够勉强开动的坦克，以及不到50人了！接着，384旅方面告急，已经有三个营在战斗中拼光了，美军似乎察觉到了北面的防御比较薄弱，正在准备突围。第三天南面的385旅的三个营也彻底的打光了，这三个营剩下的战士不到100人，而所有军官全部阵亡！

看着自己的部队就这么一点点的被消耗掉，魏明涛心如火烧一样，但是此时已经停不下来了。到最后，魏明涛甚至组织起了军部的所有参谋人员，给每人都分了一把步枪，要所有人全都投入前线的战斗中去。而这也是有记载的，魏明涛第一次准备拿起武器上前线的战斗！当然，最终，他还是没有去成，不然中国就将少一位陆军元帅了！

美军很快也吃准了40军的来头，知道这支部队已经在崩溃的边缘了，所以也在开始组织反击。但是，就在美军反击开始之前4个小时，陆战队第3师终于赶了上来，接替了384旅在北面的任务，开始向美军发动突击。而陆战队第5师则到达了魏明涛军部所在的东面，开始接替40军进攻。随着两支生力军的到来，美军突围的希望被彻底的粉碎了。

当美军第2军的军长被押到魏明涛面前的时候，他已经后悔不已，如果他早知道40军的实力的话，那他就会早两天突围，也就不会落得个全军覆没的下场了。但是，没有后悔药可以给他吃，而40军此时也基本上被打成了残废。

此时，魏明涛也接到了消息，陆战队已经攻陷了惠灵顿，新西兰北岛的战役结束了，而被困守在南岛上的新西兰军队于3天之后投降。最终，只有不到3000名美军达成战略运输机撤了回去！整个新西兰战役历时12天，40军再一次用行动书写了自己的辉煌战绩！

这也是40军在第三次世界大战中经历过的最为惨烈的一战了，甚至超过了在对日战争中的损失。上岸的时候，40军有22000余人，三个快速反应旅，一个炮兵旅，一个坦克团以及各军属部队都齐装满员。而到战役结束的时候，40军只剩下了不到5500人，军官阵亡率达到了75％！

军队进入惠灵顿的入城仪式没有让40军参加，当时魏明涛已经被调了回去，而40军则在三天之后在拉姆顿港搭船返回了澳大利亚进行休整，并且于两个月之后返回了本土，驻扎在海南岛。

当时，关于魏明涛到底应该是受到处罚，还是得到奖励的问题，还产生了不小的争执。虽然普塔鲁鲁一战，40军犯下了严重的错误，但是这也情有可原，毕竟这不是40军的本意，而是被逼出来的，当然，魏明涛本人在指挥上也有错误。而在整个战役行动中，40军的表现超过了任何一支部队，其歼灭的敌军数量是本身数量的4.5倍，而且，在奥普纳基一战中，40军的英勇表现，最终为陆战队歼灭美国第2军，防止美军逃到新西兰南岛做出了巨大的贡献，而这也相当于缩短了战争时间，如果美军在新西兰南岛上组织起防御的话，也许战役还要延长近半个月，需要多付出上万名官兵的巨大代价！

正因为这一点，军委与总参谋部大部分人都不同意处罚魏明涛，最终，魏明涛也落得个功过相抵的结局。而在澳大利亚战役中，40军也是因为不听从指挥，单独行动，虽然获得了优秀的战绩，还是功过相抵。当然，对魏明涛来讲，这还仅仅是个开始，他只要不受到处罚，那就足够了。但是，在关于部队嘉奖的问题上，魏明涛可与上面闹了很大的矛盾，很多人直到魏明涛后来升任集团军指挥官的时候，才拿到了他们应该得到的褒奖！