不管有多么踌躇满志，意气风发，夏尔都明白世界终究不会完全按照他的意志来运转，所以他默默咽下了自己一时冲动之后失言所酿造的苦果，承认自己现在还没有资格想说什么就说什么。然而，此时的他却完全不会想得到，即使他原本以为一直会围绕着他转动的身边人，此时也已经进入了脱轨状态。

这是偶然，还是必然呢？已经说不清楚了，也许每个孩子在长大之后，都会不由自主地想要窥视一番世界吧，无论世界多么阴森可怕，他们总也会忍不住亲手触碰一番。

在唐坦区某条宽阔的街道边，一辆马车缓缓地停了下来。

“到了，小姐。”在把马车停好之后，车夫恭敬地向后回禀。

“谢谢，辛苦您了。”车厢里传来了一声轻柔的道谢声。

接着，两位少女从马车中轻轻地走了下来，她们都穿着此时流行的去除了裙撑的连衣裙，虽然看起来有些松垮，倒也将少女苗条的线条给微微勾勒了出来。除了衣服上的装饰之外，她们的头上还戴着一顶红色的呢绒圆顶小帽，一缕缕金色的头发从帽间垂下，看上去就跟刚刚从郊游中回来的小姐们一样。

此时正好是秋天中最好的时节，一切都那么让人惬意，阳光暖热适宜，秋风将若有若无的花香也卷到了空气当中，让人微微有了些睡意。

不过，这两位少女的神情却没有被感染到这种舒心惬意了。她们一下车就左顾右盼了一番，确认这裏没有什么异常才走了下来。她们的神情既好奇，又带有一些机警。好像这裏是什么域外世界一样

“就是这裏吧？”

其中一位少女看了看街道的门牌，又看了看四周的建筑，最后下定了断言。

“应该是这裏没错。”旁边的一位少女也点头确认了，不过，她的脸上却有些迟疑，好像在担心什么似的。最终，她还是没有忍住心中的不安。再次开口规劝了同伴起来，“芙兰，我们还是回去吧……你这样偷偷跑出来可不好……”

虽然现在是正午时分。但是因为这个街区比较高档的缘故，所以过往行人并不多，这种略显苍凉的气氛，让她心裏有些不妙的预感。

“有什么不好的？只是出来见个朋友而已……”芙兰微微笑了起来。“好了。不用担心什么，在外面等等我吧，我一会儿就回来。”

“这怎么行？我们一起去吧。”玛丽眼见肯定劝不回她了，所以只好退而求其次，“你是藉着我的名义才跑过来的，怎么说我也该一直跟着吧？”

没错，芙兰这次跑出来，就是藉着一同去见玛丽·德·莱奥朗侯爵小姐的朋友的名义。一路上玛丽已经十分担心了，现在哪里还敢再让她自行其是。

“不用那么紧张啊。真的没什么事……”芙兰似乎还是有些犹豫，好像不太愿意让玛丽陪同。“你和车夫都在这裏等着我就好了，我很快就会回来的。”

“就算没什么事，我也要陪着你。”玛丽似乎已经下定了决心，所以一步也不肯退让，“是我带着你过来的，你要是有了什么意外，让特雷维尔先生给知道了的话，他会杀了我的！”

“没那么严重啦……”芙兰轻轻摇了摇头，“我哥哥才没有那么凶呢。”

就是有这么凶啊！玛丽在心裏叹了口气。

算了，反正跟她说这种话也没什么用，那个人从不在她面前说重话，她怎么能够感受到那种害怕。不管怎么样，一直跟着她就好了，免得出任何意外，玛丽心想。

“反正你就是不能抛下我一个，我一定要陪你去。”

眼见玛丽如此坚持，芙兰最后也只好答应了对方的要求，毕竟她还是需要好友以后继续为自己打掩护。

于是，在短暂地交流了一下意见之后，两个少女一同走到了一幢公寓的门口，然后芙兰轻轻地敲了门。

一个中年女人很快就跑过来了，但是看见访客竟然是两位少女之后，微微有些发愣，显然搞不清楚情况。

“您好，我是来找伊泽瑞尔·瓦尔特先生的，请问他是住在您这裏的吧？”眼见对方如此反应，芙兰连忙笑着问。“抱歉，我没有他的名片，不过您可以帮忙代为通传一下吗？希望不用耽误您太多时间。”

在她说完之后，中年女人总算反应了过来。

“嗯，好的，您稍微等一下吧，我这就为您通传先生。”接着，她马上转身就朝屋内跑了过去，因为走路的速度很快，步履都有些跄踉。

“我们吓着她了吗？她好像有些紧张啊。”芙兰对她的反应有些疑惑不解。

“谁知道为什么呢？”玛丽满不在乎地摇了摇头，“也许是把我们当成了那种不正当的人也说不定……”

她的回答，让芙兰一时间有些噎住了。也对，两个打扮得花枝招展的少女跑上门来找人，如果别人会起一些不好的联想也难怪吧……

一种尴尬突然涌上了心头，让她脸都微微有些发红起来。

“两位小姐，先生请你们马上进去。”没过多久，刚才的那位中年女人又这回来了。

不知道是不是因为心理作用，芙兰觉得她虽然脸上勉强装得很镇定，但是好像有些莫名的激动，这让她心裏更加尴尬了。

这下她突然会玛丽强行跟了过来而感到庆幸了，连忙拉紧了对方的手。

就这样，在这个中年女人的带领下，两位少女来到了会客室当中。

“两位先等一下吧，先生马上就过来。”留下一句叮嘱之后。她小心地退出了房间。

虽说是会客室，但是裏面的陈设十分简单，只有一张桌子和几张椅子而已。芙兰扫了几眼之后就觉得十分无聊，只好静静地坐着，静等对方的到来。

而她旁边的侯爵小姐则明显要紧张多了。

“芙兰，你今天要过来见的人是个男的？你什么时候结识的？”她压低了声音问。

她原本以为芙兰口中所说的“朋友”只是个女孩子而已，直到刚才才发现居然是个男的，这让她原本就有些忐忑的心情愈发不安了起来。

这要是真出了什么事我该怎么办啊？真的会死的！她的心裏陷入到了极度的惶急当中，想要再劝阻芙兰却又觉得没有希望。一时间不知道该怎么办好。

就在这时候，门又重新打开了。

“特雷维尔小姐，您终于来了。”

伴随着这样一声招呼。那位之前来拜访过芙兰，留着一头淡金色短发、自称为伊泽瑞尔·瓦尔特的年轻人快步走了进来。也许是居家的缘故，今天他并没有穿得和上次前来拜访时一样正式，只是松松垮垮地穿着一件外套。连袖子上的琥珀扣子都没有扣上。也正因为如此，他的笑容也就显得愈发的真诚亲切了。

朝芙兰点头致意之后，他又将视线转到了旁边的玛丽身上，然后再次点头致意。

“刚才听到您是两个人来的时候，我还吃了一惊，没想到是如此美丽的小姐……”

芙兰听出了他隐藏在殷勤问候之中的惊奇与疑虑，于是就笑着指着玛丽，含蓄地介绍了一句。

“这位是我的女伴。也是我的好朋友，玛丽。也多亏了她的照应。我才能这么方便地跑了过来。”

然后她又对玛丽介绍了起来，“玛丽，这位就是瓦尔特先生，我这次过来拜访的人……”

“哦，瓦尔特先生，您好。”玛丽连忙朝对方行了一礼，“希望我的到来不至于让您感到不快。”

虽然用词礼貌，但是她已经摆明了自己一定会一直跟着芙兰呆在这裏的立场，而且决不打算往后退。

“哦，当然不会了。”已经明白了过来的伊泽瑞尔，笑着摇了摇头，“相反，我感觉十分荣幸。”

他的笑容极富魅力，而且举止富有教养，这让玛丽稍微放下了心。

不过，这种从容不迫的气度，倒是有些像谁呢？玛丽一瞬间有些恍惚了。

在介绍完了之后，芙兰突然没头没脑地问了一句话。

“先生，上次我在报上写的评论，您看了觉得怎么样？我自认为可是最近以来我写得最用心的一篇呢……”

嗯？这是什么意思？伊泽瑞尔微微一愣。

“玛丽，这位瓦尔特先生对艺术评论也很感兴趣，最近一直在关注我写的评论，前阵子还几次跟我提过了意见呢。”还没有等伊泽瑞尔反应过来，芙兰又笑着朝玛丽解释了起来，“多亏了他的指点，所以我最近发现了自己很多不足之处。”

“评论？你的评论不是匿名的吗？他怎么知道呢？”玛丽很快就敏锐地发现了奇怪的地方，有些狐疑地看着芙兰。

“你还不知道吧，他是记者呢，就是那家报社的记者。”芙兰笑着回答，好像这是真事而不是她顷刻间想到的谎话一样，“你看，这还真是巧呢！”

“记者……”听完了芙兰的解释之后，玛丽稍稍皱起了眉头，但是没有再问什么了。

“没错，您最近的评论我已经看了，写得十分好。”伊泽瑞尔显然已经反应了过来，连忙附和了起来，接着，他引用起了芙兰的评论，安心地扮演起了对方给自己安排的角色，好像自己真的是一个醉心于艺术的人一样。

“‘虽然画风狂放不羁，对线条的使用也并不拘泥于格式，但是库尔贝先生的画总能使人感受到其中蕴含的精神力量，一种既脱于世俗又热情奔放的豪情。虽然他现在还非常年轻，但是只要他能继续保持现在的灵气，假以时日，我们相信他必将能够成为我国一位优秀的画家’……是的，小姐。我完全同意您的看法。”

【指古斯塔夫·库尔贝（gustavecourbet，1819—1877），杰出的现实主义画家。自幼出身富裕家庭，却狂放不羁，青年时代拒绝了父辈安排的道路，立志成为一名画家。他的画风同样以热情奔放着称。