“令人惊叹的忠诚。”玛丽对这种毫无怀疑的执行力忍不住有些钦佩了，“那么可以告诉我，为什么要先给他这样的研究课题呢？总不至于是出于仁慈吧？”

“当然是出于仁慈了。我们仁慈很奇怪吗？”芙兰扫了对方一眼，“不过，首要的考虑，先生说是为了打仗，因为在战争当中这种疫病似乎很流行，所以我们要未雨绸缪，减少士兵的消耗。”

“原来是这样……”玛丽总算恍然大悟。

自古以来，战争就和瘟疫脱不开关系，在战争当中，双方军队激烈战斗过的地方，腐烂的尸身堆积在一起，又长时间得不到处理，最后就会变成瘟疫横行的地方，然后向后方地区蔓延，最后变成席卷各个国家的灾难，造成比战争伤亡还要严重的人口损失。

而在未来的对俄国的远征当中，随着战事的绵长和伤亡的增加，有可能就会爆发疫病——实际上，在原本的历史上，联军的各个驻地也确实变成了一个瘟疫横行的地方，伤寒、痢疾等等疫病给英法联军带来了重大的打击，在他们看来甚至比俄国人的炮火还要可怕，也极大地影响力军队的战斗力。

在这样的情况下，提前做出某些准备也就十分有必要了。

在原本的历史上，巴斯德多项伟大研究裏面，有一项就是研究伤寒防疫，并且帮助人们最终克服了这种病症，所以夏尔当然对此极有信心。

另外，他之所以肯付出这么多优越的条件来招揽对方，也是出于一种穿越者的虚荣心——像路易·巴斯德这样的科学巨人，如果不招揽到麾下的话，总感觉会有些缺憾。

作为这件事的经手人之一，芙兰知道一些内情，但是她不知道全部，不过对她来说这也就够了，她极好地完成了这个任务，短时间的谈判就让一位未来的科学巨匠成为了特雷维尔家族的属下——当然，现在的她肯定还不知道自己完成了多么大的成就。

事实上，她今天更加关注的是另外一件事。

“好了，现在这裏的事情已经办完了，我们走吧！”她催促了一下玛丽。

“行，走吧。”玛丽也不再好奇了，马上把那个青年科学家扔到了脑后。

她们一同走上了马车，然后轻车熟路的车夫将她们载到了夏尔精心经营的秘密俱乐部当中。

现在已经来了不少人了，比平常还要多，显然这是一场大型的聚会。这些人，有些是铁道联合会的成员，有些则是另外行业的成员，有些人是从外省赶过来的。数十人塞到这裏，一下子让这裏倒显得有些拥挤了。

她们一来到这裏，马上有不少人跟玛丽打了招呼——这段时间内很多人都已经认识了她。

而玛丽旁边的这位青年女子，不少人不认识，但是这些不认识的人很快就被周边认识的人所提点，然后更加惊诧地看着芙兰。

成为众人视线的焦点，对现在的芙兰来说并不是很稀奇的体验，不过今天的场合特殊，她也不禁有些紧张。

不过，在玛丽的扶持和暗暗鼓励之下，她并没有将紧张流露出来，而是直接走到了俱乐部的会议室当中。

看着特雷维尔小姐走了进去，其他人也纷纷鱼贯而入，原本宽大的会议室现在显得有些拥挤，侍女们不得不另外从外面拿了一些椅子，才勉强让这些人坐了下来。

而芙兰则默不作声地走到了主位旁边，小心地打量了一下这张椅子。

这张椅子位于椭圆形胡桃木桌子的最尖端，上面铺着绒毯，造型其貌不扬，和会议室内其他座位没有什么不同。

然而，这对芙兰来说，却代表了太多东西。

终于，能够替您效劳了。

她沉默了片刻之后，然后屏声静气，小心地收敛了一下裙子，转身坐到了这张椅子上。当她坐上这个位置并且面对着人们的视线时，她感觉仿佛空气都变了一个模样。

平常哥哥也就是这样面对着每个人的吧……她心想。

就在这时候，侍女们走了进来，为每个人的面前都奉上了一杯咖啡，然后都走了出去，把门也关上了，每逢重要会议，这裏都会十分注重私密性，轻易不会再召唤她们进来了。

芙兰有意控制着呼吸，让自己的紧张不安慢慢排解掉，虽然年纪轻轻的她怎么看都有些柔美，然而她努力板着脸，让自己的形象显得端庄威严，然后以平静的表情看着周边的每一个人。

在人们的注视下，她稍微偏了下头，似乎在就会议的问题向旁边的玛丽·德·莱奥朗小姐征询。

“你得把他看紧一点儿啊！别老是让这么多人凑在他身边。”芙兰低声提醒着玛丽，“我看她们都不是什么好人。”

“我在身边的时候当然能看紧，可是我不在的时候能怎么办？”玛丽颇为无奈地回答。“好在先生对这些人不怎么感兴趣……”

“天知道。”芙兰小声反驳。“说不定他有时候就想要玩玩呢？”

“没错，他就是这么个混蛋，那么您现在要不要拆这个混蛋的台呢？”玛丽冷笑着反问。“如果你想的话，现在就可以了。”

芙兰皱了皱眉头，有些怨怪地看了下对方。

玛丽一笑置之。

“虽然大家恐怕都已经知道了，但是容我再跟大家介绍一下……这位就是德·特雷维尔小姐，大臣阁下的亲妹妹。”接着，玛丽站了起来，然后以平时绝对无法看到的严肃态度对所有人说，“按照大臣阁下的意思，在大臣阁下不在场的时候，特雷维尔小姐可以代替大臣阁下来發表看法。所以请诸位不要质疑她的威信，因为她的意见，就代表大臣阁下的意见。诸位，明白了吗？”