沁瑶情绪果然好转了些,道:“嗯,咱们早些去,还能让阿娘多张罗些你爱吃的菜。”
回了瞿府,瞿氏夫妇都在,但瞿子誉却因近日忙着编纂史集的缘故,一早便去了翰林院。
用过午膳,瞿恩泽拉了女婿说话,瞿陈氏却对着沁瑶发愁:“你哥年纪不小了,如今仕途上也算上了正轨,翰林院的大人们也还赏识他,我和你阿爷便想着给他说亲,可张罗了几门亲事,你哥都不同意,问他,他倒也没说没看上那些小娘子,只说不合适,我和你阿爷便问他,怎么就不合适了?而且总不能个个都不合适吧?他就笑着不肯说,把我和你阿爷急得啊!阿瑶你说,你哥哥是不是自己相中谁家的小娘子了?”
沁瑶思忖,会吗?哥哥平日来往的多是读书时的同窗,譬如王尚书家的王公子、冯大哥等人,再不就是在翰林院结识的同僚,不见得有多少机会接触长安城的小娘子,更何况他素来洁身自好,从不学那些放浪文人去眠花宿柳。
在她的认识里,就算哥哥有朝一日成亲,也绝对是奉了父母之命媒妁之言,按部就班,绝不逾矩,不大可能自己相中了哪家小娘子。
“而且你哥哥这段时日总是早出晚归,哎,阿瑶你说,有没有可能你哥哥不是在忙着衙门的事,而是在外头跟小娘子幽会呢?”
沁瑶知道正值盛世,风气开放,时人常有小儿女婚前私定终身的,母亲的忧虑并非完全没有道理。
可是她知道哥哥不会,至少不会拿衙门的公务做幌子来欺瞒父母。
“阿娘,您多虑了。”她安慰母亲道,“哥哥那么个人精,真要存心瞒您,怎会露出个明晃晃的靶子让您去猜疑?我觉着,也许他目前一门心思在公务上,或许那几位小娘子他真就没有看中的,哥哥素来厚道,即便对小娘子哪些地方不满意,也不会明说的。”
“真是这样?”瞿陈氏狐疑地看着沁瑶。
沁瑶哪知道哥哥心里在想什么?但在母亲的逼视下,也只好硬着头皮道:“反正我觉得哥哥历来稳当,绝对不会乱来的。”
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晚上回了澜王府,两人歇下,蔺效自然遵守白日的诺言,毫不客气地要了沁瑶几回。
沁瑶从不知道男人在床笫间可以索需无度到这个地步,而且最羞人的是,蔺效不知从何处学了那些手段,比刚成亲那几回少了急迫和生涩,多了几分耐性和大胆,她即便初始时还有些不适,每回到后头都能达到近乎颤栗的欢愉。
她渐渐忘了羞耻,忘了束缚她的一切。
最后一回时,她搂着蔺效汗涔涔的肩膀,昏昏沉沉地想,原来母亲说得丝毫不差,男女两情相悦时,没有忍耐和顺从,只有水□□融般的契合,而这种快乐是彼此共有的,蔺效觉得酣畅淋漓的时候,她又何尝不快活。
去净房沐浴的时候,夜色已深,沁瑶累得连抬个手指都觉得费力,只懒懒地背靠在蔺效怀里。
蔺效下巴抵在沁瑶的头上,帮她细细擦身,见她昏昏欲睡,不忍再折腾她,沐浴完,帮她穿上亵衣抱出净房,床褥早已换了新的,沁瑶迷迷糊糊瞥见,顾不上想是谁帮着换的床褥,一转眼便睡着了。
过了十来日,进入冬月,天气骤然冷了下来,康平迎来大婚。
因太子和吴王尚未娶妻,沁瑶算得上康平目前唯一的嫂子,自然责无旁贷,天不亮便到驸马府去帮忙。
去的路上,蔺效对她道:“等康平的婚事忙完,我们便要操办崔氏的‘丧事’了,到时候咱们府中事务需得你操持,免不了辛苦几日。 ”
沁瑶知道崔氏虽然仍被关在大理寺,澜王府却已经对外宣称她卧床不起好几月了,如今大概是几桩喜事办得差不多了,接下来便该公布她的“死讯”了。
“那敏郎呢?”沁瑶忍不住问。
蔺效顿了顿,道:“父王因着曾南钦之事,总疑心敏郎是崔氏在外面怀的孽种,如今将敏郎丢在别院养着,只派了些丫鬟奶娘照拂着,吃穿用度俱是一流,自己只偶尔去看一两眼。”
沁瑶微微叹息,在这件事上,她位置太过尴尬,无论说什么做什么,都容易让阿翁曲解,最理想的做法便是跟蔺效保持立场一致,他既选择了置身事外,她当然也不便多问。
到了驸马府,康平尚未被驸马从宫里接出来,府里没有想象中那般热闹,到处是训练有素的下人,井然有序地穿梭不停,宾客却未见一个。
沁瑶到了内院,这才发现还来了好几个书院同窗,都聚在青庐里帮忙。
沁瑶一眼看见王应宁和裴敏,忙笑着打招呼,可走得近了,才发现两人印堂上都有些青黑之气。
她心里一惊,拉了二人到一旁道:“你们两人最近去了什么不该去的地方吗?”
裴敏茫然地摇摇头,王应宁也讶道:“为何突然这样问?除了家里和书院,什么地方都未去过。”
沁瑶绕着二人走了一圈,越看越不安,又问:“最近可遇到什么奇奇怪怪的事?身子可有不适?”
裴敏道:“除了偶尔有些乏累,没觉得哪里不适啊,倒是阿玉,前日便病了,今日连床都起不了了,我和应宁商量好了,一会还要去她府上看她呢。”
沁瑶怔住,左右看一圈,这才发现确实没有刘冰玉的踪影,她转头,目光依旧落到裴王二人额上的煞气上道:“好,我跟你们一道去看她。”
忽听身后传来说话声,“惟谨媳妇,你们方才说谁病了?唉,最近怎么这么多染病的小娘子。阿媛最近染了嗽疾,也是镇日咳个不停,不知是不是秋冬相替,年幼之人元气不稳的缘故。”
沁瑶讶然回头,见是一身盛装的怡妃,显然是亲自来视察康平新府邸的,她说的阿媛,难道是指秦媛?
莫非她也生病了?
怡妃却没接着往下说,拉着沁瑶看了一圈新房和青庐,忽有宫人报道:“娘娘,冯驸马已经出来接亲,咱们需得回宫送嫁了。”
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