会稽县城，由于衙役官吏罢工，张榜的事也由县学教谕代办。海瑞的到来虽然带来了一些震动，但对大多数学子来说，只有成绩才是他们最关心的。五试过后，人人都挂起了状元铃，等着最终的结果。这一次，就连杨长贵也没那么淡定了，早早来到县衙门前等待结果。与旁人不同，他没什么朋友，几乎是孤立等待，高处不胜寒。旁人窃声议论：“这次杨公子也来得很早啊。”“也是心里没底呗！五试突然换了主考！原来是跟他家亲近的徐知县，现今是要刮分地主田地的海知县！他能容得下地主的儿子拿案首？”“这你就说笑了，阅卷又看不到姓名。”“主考想看到，总能看到。再说了，杨公子的卷子，不用看名字也能认出来。”“这事也没那么绝对，杨公子的哥哥刚刚捐了县学，说不定会给些面子。”“呵呵，这类捐官的，海知县能给面子？”正说着，两位教谕提着榜单前来，众人纷纷让开。这次不再是伞型发榜，而是正儿八经排好的名次。纸卷刚一打开，还未贴出来，旁边死命瞄着的人便喊道：“恭喜杨公子！”杨长贵心中大喜，心跳加快，可还不敢露出声色，待看到榜单正式贴上，自己的名字确实在首位，这才松了口气。众人围过来作揖祝贺。这个榜单名次对于大多数人来说也就是个摸底，并没有太多实际价值，只有案首才能免了后面的府试。“恭喜啊杨公子！”“这下不必参加府试了！”“年纪轻轻不到十三就是秀才了！”杨长贵一一还礼，这会儿终于笑出声来，虽然中间有小插曲，好在自己根基够牢，有惊无险。一片喧闹中，毛驴缓缓走来，众人不得不收起情绪恭恭敬敬让开道路。海瑞面色泰然，没有看任何人，也没有看榜。杨长贵思索片刻，还是上前一步，来到毛驴身侧，主考与学生之间的缘分跟其它事无关：“多谢海老师赏识，学生必稳扎稳打，不负老师厚望。”海瑞默默转过头，望着杨长贵微微一笑：“不必谢我，是你文采好，本官当了五年的教谕，还没见过这么漂亮的卷子。”旁人暗暗称奇，谁都知道海瑞和地主是你死我活的关系，怎么对待地主的儿子如此和蔼？“多谢老师称赞。”“尽早入县学，不要耽搁”“听从老师教诲。”海瑞这才点了点头，继续前行，来到县衙门口下了毛驴，自己牵着毛驴进了县衙，如今连门卫都罢工了，海瑞真成了光杆知县。杨长贵见到海瑞的态度后，心思也平静了许多。在他眼里海瑞是一位公私分明的楷模，完全没有因自己的家庭背景而发难，反而极其爱才，他真不知道，这样一个好官为什么有人要骂他。海瑞进至县衙内，毛驴还未拴好，一位白袍男子便从花房径自前来请安。“海大人，久仰。”何永强微笑低头，“衙中无役，何某只好在此等候。”“你是……”“会稽县城何本茂是也。”何永强挥扇笑道。海瑞冷然一横，我还没来得及找你，自己送上门来了！再冷静的人，刚刚沥海的那番经历也总该产生一些不好的情绪。海瑞一边拴着毛驴一边冷冷问道：“所来何事？”何本茂腰间一抓，双手一抬：“递状书。”“所告何人。”“沥海杨长帆。”“哦？”海瑞微微一惊，“何等罪名？”“私自经商。”“这有何罪？”何永强美滋滋笑道：“按当朝律法，朝廷官员禁止私自经商者，没收资产，削免官职！”想不到吧！福兮祸所伏！海瑞拴好了毛驴，转过身来上下看了看何永强：“你搞错了。”“嗯？”“告人之前，不先好好翻翻大明律么？”海瑞似笑非笑，“四品及以上，禁止经商，杨长帆到了么？”“啊……”何永强满脸尴尬，“四品以上？”“要本官读给你么？”“不……不敢……”何永强干咳一声，收起了状书，“那海大人您忙，我先告辞。”“不急。”海瑞露出了难得的微笑，“你家马车不错。”“……”“按律，该是二品以上文职才能乘的。”“那我……”“自行销毁。”“好……好吧……”何永强转身要溜。“等等。”海瑞又拦，“家丁可遣散了？”“大人……”何永强满脸焦躁，“这些家丁都只会做铺子里的生意，在我家还能吃饱喝足，真的遣散了，他们活不下去，要造反的！”“本官治下，没人活不下去。”海瑞继而说道，“限你三日内遣散。此外，你在县内有多家铺面，经营票据应悉数送来核查。”“大人，这又是何苦呢！”何永强皱眉之间，不声不响取出了钱袋，有的没的，总要试试，万一呢。海瑞淡然道：“行贿也是重罪。”何永强要疯了，抓着头道：“大人，你究竟想怎样？”“该怎样，就怎样。”“那……那杨长帆呢？”何永强瞪眼道，“查他的票据了没有？”“他又没有摊铺，查什么？”“恕我直言！大人是不是收他的礼了？”“呵呵。”何永强握拳道：“该不会是衙役罢工，迁怒于我？”“他们的事情本官已上表绍兴府，是罢免是调动，知府自有定夺。”“大人这样行不通的。”何永强哼笑一声，“您可知我到底是谁？别说是知县，知府见我也要客客气气，我这么说话是给你面子。”“三天内遣散家丁，送来票据。否则，封店。”海瑞摆了摆手，不再多言，自行往签押房走去。何永强茫然站在原地。多事之秋啊，会稽要乱啊！来吧，看看谁耗得过谁！