深夜,北京,严府,内阁、军部首脑集中在厅堂之中,在场者无不是二品以上大员,有些却连个座位也没有,不过他们根本顾部上想这件事。坏消息自然不必多言,天下名城已失,没有排兵布阵,也没有循序渐进,更没有闭城坚守,只是一日之间,杭州便落入贼手。即便到了此刻,依然有人不肯相信,但多方来报已是事实。好在不幸之中也有万幸,这股神鬼莫测的贼人,烧了杭州后便回归东海,没有丝毫迟疑。一日之内能取杭州的军队,在众人眼里北上直取苏州、南京才是最可怕的,可这股人走的干脆,心里干净。他们留下的除了残垣断壁外,还有一个口号——“帝王无信,东海遭殃!火烧明廷,祭我船主!”这个口号通过民间口传与城内大字的形式传到了诸位京官的耳朵里。局内熟知情况的人,心中暗叫报应,这次真的做过头了。可这所谓的口号,却并非正大光明。帝王从未失信,失信的是胡宗宪。胡宗宪也没法不失信,因为巡按御史依法给汪直定的罪。梳理下来,就是胡宗宪一厢情愿请汪直上岸,执法者也理所应当关海寇进牢。至于皇帝本人,按明律,签押点头处斩汪直,有什么不对的么?这大概也是汪直最冤的地方,热脸好不容易贴到了热屁股上,却发现这只是个屁股,上面还有筋头巴脑。明眼人自知,皇帝纯属揣着明白装糊涂,要不胡宗宪进京那么久,为什么一面都不见呢?无论如何,装糊涂的后果已经出现了。当然,皇帝是不可能为此负责的,他从不为任何事负责。不仅是他个人,他代表的态度也不能为此负责,处斩汪直必须是正确的,所以“报应”二字,大家最多心里想想而已,这件事绝不能解释成“由于错误的处死汪直,招致贼怒,继而失城”。明面上不能这么解释,更不能让百姓这么理解。那么下面的事,就有学问了。如何向皇上禀报这件事,如何对外阐述这件事,后面如何处理这件事。向皇上禀报的要点,是要避开“处死汪直招致贼怒”,不要给皇上添堵。对外阐述的要点在于,将所有责任与仇恨撇给海贼,最重要的是要完全湮灭汪直曾经企图归顺的事实。至于处理……还是先解决上面两件事吧。一堆大员在厅中商量来商量去,却都是些废话,他们都在等首辅的态度,而首辅也并非不在宅中,他只是在等儿子的态度。这件事的复杂程度与处理难度,已经超乎了严嵩的能力,唯东楼小儿可解。严世藩站在窗前一动不动,再没了之前潇洒的醉卧美人膝,只因这次的事件也超乎了他的预料,还从未有任何事超乎他的预料。王本固不会无缘无故出手,他代表的是皇上,这在预料之中。皇上不见胡宗宪,只等他上书处死汪直,汪直必死,这也在预料之中。汪直死了,海贼开始闹腾,东南的局面又开始沸腾,一样在预料之中。可谁能预料到,这锅沸水能把杭州淹了?汪直幕下,也是有猛人的啊。所幸的是,首辅从未在这个过程中表达过任何倾向性意见,也并未做明过任何态度,连胡宗宪的面也没见,一切走督察院刑部的程序,这事至少不会牵扯到自家。可后面的事会牵扯,因为首辅的存在就是帮皇帝解决麻烦的。严世藩多年来早已摸透,嘉靖不乏小聪明,欠缺大智慧,对付的方法就是在小事上跟他对着装聪明,让他看得起你,在大事上跟他对着装糊涂,让他知道你的能耐不足以威胁他。这次,该算是大事了,要装个大糊涂。严嵩重又进厅,却并未带来众人等待已久的态度,而是召一人进书房,这人是全场唯一不及二品的存在,正是浙江都司指挥使本人。胡宗宪生不见人死不见尸,这位横竖是失杭州的首要罪人了。这位心态也端正,自己后面的罪起码是极边充军,掉个脑袋也是不亏的,他之所以还在这里,只求配合后面的问罪工作,让自己家人免了充军为奴的罪过。与很多杭州官员不同,他的家人是被禁足北京的,他逃得了,他家人也逃不了。进了书房,指挥使先后向首辅严嵩,工部尚书严世藩行礼问好。严世藩上下打量,见他还算冷静,不禁说道:“领兵不堪,心态倒是上品。”指挥使淡然道:“末将唯有以死谢罪。”“那还回来作甚?”严世藩轻笑道,“真的求死,学着胡宗宪死在杭州不是更好?”指挥使的小心思被一语道破,这位肥胖的独眼果然名不虚传,他再不敢卖乖,只一头跪下:“末将别无所求,只求家人……”“别急着跪,站好了。”严世藩上前,用脚背顶着指挥使的下巴,轻轻抬起,“说说吧,具体什么情况。”指挥使颤颤道:“六月十五晨,万余贼……”严世藩摇头道:“这些都知道,说不知道的。”“严尚书的意思是……”“生还者的口述,不方便写在军报里的事实,到底有多少人,到底怎么搞的,到底是谁,目的到底是什么。”“末将也无法确认,只是四方杂谈……”“无碍,我会辨别。”严世藩俯视着指挥使道,“在我这里,你经历过的,你了解到的,听到的,掌握到的,原封不动说出来,这样首辅才好处理后面的事情。”“那……”指挥使转望严嵩,“末将如实说?”严嵩点头。指挥使这才将未写入正式文书的事情说出来,不正式写入也不是因为别的,只是他自己也无法确认,全是据说。据说,此番攻城者大约一万五千人,从九州来。为首者乃汪直次子汪东城,六尺多高。攻城用的巨铳从未见过,炮长九尺往上,口径惊人。杭州官员家眷先行撤离,却被汪东城设伏擒走,唯有参将戚继光的夫人得以逃脱。据说攻城劫城者皆是汉人。据说汪东城有令,只擒不杀,百姓被抢了随身财物就放走,这是生还者所述。还有很多据说。在这些据说之下,这次攻城更加显得疑点重重。(未完待续。)