穆乐墟，位于桂平县东面。清朝初年，穆乐墟的东南25公里建立了一处口岸，名叫西江南岸，正因为西江南岸的存在，南来北往的商客可以再次停歇，所以此地商人汇聚，极为富饶。杨班侯和史密斯率领士兵抵达，直接占领了穆乐墟，他麾下已经聚集了数万人，声势浩大，所过之处没人敢抵挡。数万大军降临，一个小镇根本挡不住。大军驻扎下来后，立刻补充粮食，然后继续招募士兵。穆乐墟作为南来北往的一处口岸，商业繁华，往来的百姓、商人无数，招募士兵的告示一张贴出去，军中的人数又开始暴增，每一日消耗的粮食，都是极为可怖的数目，幸好穆乐墟作为商业口岸，粮食存量大，才能让杨班侯维持军队的供给。军营，中军大帐。杨班侯手中拿着一封信，说道：“史密斯团长，浔州府知府又派人求援了。”显然，宋军派人送往奚长祯处的第二封书信再次被劫走。史密斯嘴角勾起一抹笑意，说道：“杨团长，我认为时机已经出现，可以进行下一步计划。”杨班侯点点头，吩咐士兵执行下一步的计划。……桂平县，知府衙门。宋军连续写了两封书信送往北方桂林府求援，却都没有回音，以至于宋军的心中，也开始烦躁焦虑了起来。“踏，踏，，。”脚步声传来，一名士兵快速跑了进来，这名士兵的脸上布满了惶恐的神情，惶惶失措，他朝宋军行了一礼后，大声说道：“前方传来消息，杨班侯和史密斯麾下的士兵已经多达四万，直逼五万余人，咱们的一座小县城，挡不住啊。”宋军说道：“本将早已派人去桂林府求援，总督大人会尽快派兵来救援。”士兵闻言，眼中的忧虑一丝都没有减少。宋军为了安定军心，又再一次说道：“杨班侯和史密斯的军队看似强大，实则是有着无数的破绽，他们不断的招揽百姓入伍，不管是什么人都招入军中，龙蛇混杂，是无法形成战斗力的，相反还是一个累赘，本官派遣将领混入其中，立刻就能让他麾下的军队土崩瓦解，所以，你完全不用担心桂平县的安危，我们不可能失败的。”士兵将信将疑，还是担忧。宋军摆手道；“下去吧，稳定好军心和民心，不能自己乱了阵脚。”宋军最担心的就是军心和民心，若是这两样最根本的东西崩塌，一切都将崩塌。士兵转身离开，微低着头，心情低沉。真的能赢么。士兵心中担忧，却感觉眼前一暗。“砰~。”府上的一名衙役冲进来，急切间没能停下，直接把士兵撞得四仰八叉的倒在地上，士兵浑身酸疼，眼中浮现出熊熊怒火，再加上衙役只是说了句歉意的话，就继续往前走，这让士兵心中很不平衡。衙役没有行礼，直接就说道：“大人，您让士兵带着求援信前往桂林府，连续两次派出的士兵都已经被杀死，书信也被劫走，咱们派往北边求救的希望，破灭了。”说到最后的三个字，衙役几乎是哽咽着，眼中带着恐惧之色。被衙役撞翻的士兵听后，也是突然愣住，眼中露出惊恐之色，被吓得面色苍白，连身上的疼痛都已经忘记。宋军愣了瞬间，心中也是咯噔一下。但他好歹是主政一方的人，很快恢复过来，大声道：“即使杨班侯截断了咱们救援的路，但杨班侯麾下的大军破绽无数，只要我策反他麾下的士兵，就能一举扭转局面。”无奈之下，宋军只得再一次重申先前的话。士兵和衙役听后，两人都是觉得难以实现，杨班侯和史密斯处心积虑的要对付桂平县，肯定是不会容许出错的。“大人，不好了。”忽然，又是一声惊慌失措的声音传来。这一次，却是宋军的师爷跑进来。这名师爷年龄约有四十多岁，奔跑的时候胡须飘飘，衣袂甩动，颇有风度，只是，他眼中也是带着惶恐之色，显示出了师爷心中的担忧。宋军皱眉道：“师爷，发生了什么事。”师爷恭敬的行了一礼，大声道：“杨班侯和史密斯麾下的大军来了，咱们挡不住啊，关于杨班侯大军的情况，城中更是传得沸沸扬扬，卑职让士兵打探消息，才得知但凡参与杨班侯和史密斯麾下的大军，等攻破桂平县，两人会把粮食和钱财全部分给跟随清军的人。”顿了顿，师爷又说道：“纵然杨班侯不下令，都会有无数的百姓汇聚过去，他们的声势日渐壮大，城中也有无数的百姓为之心动，大人，撤吧，若是留下，恐怕杨班侯的大军还没来，城里面的百姓都要吞没我们了。”“不能走。”宋军大声道。师爷道：“大人，事不可为，只能后撤啊。”衙役和士兵也开口劝说，都想撤走。三个人轮番上阵，都劝说宋军离开。眼下的局面谁都能看出来，是对他们极度不利的，尤其是杨班侯不顾事态的煽动百姓，更让宋军陷于危险的境地，在杨班侯和史密斯的宣传下，城中百姓都会被煽动起来，再加上汹涌而来的杨班侯大军，宋军留下来只有死路一条。“撤，。”宋军咬咬牙，最终是选择了后撤，他下达撤走的命令，一众人当日下午就离开桂平县，朝桂林府奔去，杨班侯带着大军抵达桂平县的时候，已经是人去楼空，府上空荡荡的，什么都没有留下，只余下府库中的粮食。史密斯问道：“杨团长，没有钱财，怎么办。”杨班侯道：“来人。”话音落下，一名士兵冲了进来。士兵恭敬的道：“团长。”杨班侯问道：“跟随我们一起来的百姓，还有多少人留在城外的军营中。”因为人数实在是太多，杨班侯专门在城外安营扎寨，没有让这些百姓入城。士兵道：“军营有六万余百姓，陆续的还有百姓想进去。”史密斯问道：“百姓有哗变吗。”士兵道：“暂时还没有，他们都等着领钱。”史密斯闻言，叹了口气道：“杨团长，你说怎么办，当初我们想出来的办法虽然好，可没想到钱财没有，这不好办啊。”杨班侯道：“我认为，钱财还在城中。”“为什么。”史密斯问道。