得到士兵禀报消息的瞬间，李振呆住，痴痴的站在原地。桂良不行了。这，怎么可能啊，桂良身体一直好好的，李振转念一想，他和桂良相见已经是两年前的事情，这次回到北京忙着处理事情，还沒來得及去拜见桂良，对于一个已经年过七十的人來说，两年的时间或许真的会改变许多事情。李振很快恢复了平静，看向曾国藩、左宗棠、赵烈文等人，说道：“岳父到了弥留之际，最近我可能忙不过來，还得靠你们处理事情。”曾国藩低沉道：“大总统节哀，保重身体。”左宗棠说道：“事已至此，请大总统以身体为重，国家需要大总统。”石达开神情凝重的道：“大总统安心处理家事，政事我会配合曾总理处理好的。”赵烈文也开口安慰，一时间，众人纷纷出言。李振强自一笑，摆手说道：“谢谢大家的关心，做自己的事情去吧，我回府去。”李振径直和士兵一起离开军校，乘车赶到桂良府外，守门的侍从认识李振，眼中有敬畏，然后恭敬的把李振引入府内，此时，府邸内一片愁云，上至家中的女主人，下至侍女随从，都苦丧着脸，显得非常的悲伤，李振來到桂良的卧室外，已经听到房间中传出的一阵阵啜泣声。他迈步走进去，目光扫了一眼。桂良的福晋，以及一众小老婆，还有一杆子女，全都在屋子中聚集。李振在屋子中坐下后，芷兰一下扑到李振的怀中哭了起來，李振也沒办法，只得安慰芷兰几句，他的目光落在已经气息游离的桂良身上，桂良身上早已经穿上了去世后的寿衣，胡须、头发也梳理得一丝不苟，但相貌稍稍变形，不似原來的相貌，他的眼睛微微阖着，给人一种感觉像是睡着了，不是将死之人。“嗬，嗬，。”李振坐下沒一会儿，桂良喉咙发出声音。他睁开眼睛，脸色竟变得红润起來，像是恢复正常一样，李振心中轻叹了口气，知道这是最后的回光返照，一旦桂良再一次昏迷，那就不可能再救回來。“李振留下，其余人都出去。”苍老的声音传出，屋子中的一众家眷纷纷离开。“哐当。”房门关上，屋子中只剩下李振和桂良。李振搬着凳子在桂良的面前坐下，安慰道：“岳父，好好养病，会好起來的。”李振不知道该怎么安慰桂良，只能说些沒有营养的话。桂良摇头，说道：“我的病自己清楚，到了这一步，无药可救。”李振默然无语，不知道怎么回答。桂良说道：“弘毅啊，老夫求你一件事。”李振握着桂良冰凉冰凉的手，点头说道：“岳父和我是亲人，只要我能帮忙的，一定竭尽全力帮助岳父完成。”桂良神色感激，叹息道：“我担心的是死之后，家里的一群混账不懂事，所以，我死后请弘毅代为照顾家眷，我放心不下家里的人。”李振点头说道：“岳父放心，这是我应该做的。”桂良轻笑，又继续说道：“弘毅啊，老夫问你一个问題，希望你实诚的回答我，我这个将死之人，不会让你有什么担心的。”李振严肃的说道：“岳父请说。”桂良的目光一眨不眨的盯着李振，这目光让李振都感觉不自在，被这样一个将死之人盯着，他很想立即偏过头去，但眼前的人是自己的岳父，李振无避开，只得硬着头皮，笑着说道：“岳父有什么疑问，尽管提出來，我一定知无不言言无不尽。”桂良猛地吸了口气，气息似乎有些不均，好半响才平复下來，开口问道：“满清皇室的血脉已经全部出掉，小皇帝、慈禧和慈安也死了，皇帝再无几人，你到底有沒有打算当皇帝，现在不做皇帝，以后呢。”李振毫不犹豫的回答道：“岳父，我现在不会做皇帝，以后也不会做皇帝，我建立国家的时候，采用了美联邦的制度，就是故意不设皇帝。”“为什么。”桂良问道。李振眼睛明亮，严肃的回答道：“我希望中国能不断发展，而不会半途夭折，要实现这个目标，皇帝的存在是不行的，或许，在某一个阶段会出现一个英明的皇帝，中国成为世界强国，但一旦出现了一个昏君，对国家将是毁灭性的打击，唯有遏制当权者的权利，建立一个完善的体系，促使国家稳定的发展，才是长久之道。”“不懂，不懂……”桂良摇头，不明白李振的话。桂良这一生，职务显赫，历任兵部尚书、吏部尚书、直隶总督、东阁大学士、文华殿大学士、军机大臣等等，一直都在钻营，一直都小心翼翼的让自己官道坦途。为了权利，他付出了许多。同时，桂良也一直享受着权力带來的快感。可惜的是，李振放弃了一辈子都可以掌握在手中的权利。这，让桂良不解。桂良喉咙中嗬嗬出声，很难受，脸色渐渐的变了，拼命的说道：“弘毅啊，官场上讲究有进无退，只能前进，不能后退，我知道你制定的规矩，但退下來能否全身而退呢，你得考虑好，老夫能说的，只有这么多。”“我一定谨记岳父的教诲。”李振心情低沉，伤感无比。事实上，李振能稳步的升官，很大一个原因是桂良的帮助，如今，这个帮助他的人到了弥留之际，李振心中难受。桂良躺在床上，睁大眼睛看着蚊帐，喃喃自语道：“其实，老夫也有一腔热血，也有强国之心，只是老夫遇到天下不宁，遇到国力孱弱，有心无力，弘毅啊，老夫羡慕你，羡慕你……”他的声音渐渐微弱，脸色迅速变化，脑袋一歪就沒有了气息。“岳父，。”李振大声嘶吼，眼中泪珠滚滚流淌下來，这个曾经为他保驾护航的人，这个骨子里一直忠于满清的人，走完了最后的一程。房门打开，一家人冲了进來，哇哇大哭。芷兰哭得像个泪人儿似的，双眼红肿，所有的子女当中，芷兰是最得宠的一个，而今宠溺她的人离开，芷兰心中堵得慌。“啪，啪，啪，，。”鞭炮声传出，纸钱在屋子中点燃，宣告桂良过世。