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夜色渐深，长安城因为宵禁而逐渐安静下来的时候，远在数千里外的长江入海口，依旧是一片人声鼎沸，粗大的鲸油火把将四周照得亮如白昼。

火光中，身穿短衣的工人们挥汗如雨，往来奔走。

海岸边，一个身穿青衣的工头指挥手下将巨大的鲸鱼尸体切割成块，再由这些工人蚂蚁搬家一样把它们搬到作坊里，扔进特制的大铁锅中。

巨大的铁锅下火光熊熊，将这些鲸鱼尸体里的油脂逼出来。

几个工匠站在锅边垒起来的石台上，用手里的铁铲不断翻动锅里的鲸鱼肉，把那些炼完了油脂的油渣捞出来扔到一边。

等到油渣积攒到了一定数量，就会有人拿着簸箕上前，将这些油渣收集起来，堆到门外的一片空地上。

本着中华民族勤俭节约的传统美德，这些油渣并不会被浪费，它们会被用来和鲸鱼骨粉混合，制作成效果超群的肥料。

最近一段时间以来，这种混合了鲸鱼油渣和鲸鱼骨粉的新型肥料很受江南地区的百姓欢迎，已经有了逐渐取代传统人畜粪便肥料的趋势。

......

码头上，玄奘法师站在船头，看着江心两座孤岛上繁忙的景象，一时间惊讶得有些说不出话来。

他现在的心情就好像一个常年待在深山老林的野蛮人，突然被扔到了高楼大厦、车水马龙的现代化大都市，心里满是如坠梦中的疏离感。

尽管他已经在柴哲威的捕鲸船上待了好几天，可是看到那些鲸鱼小山一般的身影，他的脑海里还是不由自主的浮现起一个疑问——凡人真的可以宰杀如此庞大的“怪兽”吗？

趁着玄奘法师愣神的这会儿功夫，柴哲威已经指挥手下将捕鲸船靠上了码头。

在将跳板搭上码头之后，柴哲威走到玄奘法师身边说道：“法师，咱们到了，吴王早已等候多时，还请法师随我一起下船。”

玄奘法师有些呆愣地看着远处的鲸鱼作坊，直到柴哲威喊了他好几遍，才终于回过神来，跟在柴哲威身后走下捕鲸船。

......

码头上，提前收到消息的李恪早就带着手下众人等在了这里，看到柴哲威带着一个和尚下船，心知这应该就是所谓的“圣僧”玄奘法师。

经过这几天在捕鲸船上的舒适生活，玄奘的形象比起之前好了很多，毛茸茸的板寸被剃了个精光，身上那件灰色的百衲僧衣也被换成了天竺国王钦赐的八宝佛衣，手里提着一根九环锡杖，看上去确实有了几分得道高僧的模样。

跟着柴哲威走到李恪面前，玄奘法师左手竖在胸前，宣了声佛号，躬身一礼：“阿弥陀佛，小僧玄奘拜见吴王。多年不见，吴王风采更甚往昔，真是可喜可贺。”

李恪的母亲杨妃是一个忠实的佛教信徒，经常会去长安各大寺庙上香，李恪因为陪母亲一起上香，也结识了不少佛教僧人，玄奘法师就是其中之一。

听对方提起两人当年的情谊，李恪脸上露出和善的微笑，亲切道：“法师免礼......本王已命人在府中设下酒宴，为法师接风洗尘，还望法师勿要推辞。”