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面对众人探询的目光，林木好整以暇地放下酒杯，拱手作了一圈揖：“按说以在下的身份，此时本不应该说话，只是诸公既然有意听在下之言，在下就勉为其难说上几句，若有不当之处，还望诸公不要见怪。”

众人连忙拱手还礼，宣奇开口说道：“此番聚会，本就是为了博采众议，林贤侄有话不妨直说。”

林木点点头，稍作沉吟之后说道：“以在下之见，若想让朝廷同意组建水师，平靖海疆，最简单的方法便是建议朝廷对捕鲸征税......”

林木的话才说到一半，就有人迫不及待地站出来反驳：“我大唐自立国以来，从未有过对商人征税的先例，为何唯独要对我等例外？”

这人的话无疑很符合唐人的价值观，话音未落，就有不少人出声附和。

林木话头被打断，脸上却没有丝毫愠怒之色，等到众人的情绪稍稍缓和之后，对那个打断自己说话的人问道：“未知明公尊讳？”

那人拱了拱手：“劳林掌柜垂询，在下常州伍次公。”

林木微微颔首，继续问道：“林某不才，敢问伍公一岁收入几何？可曾过百万？”

听到林木的问题，伍次公脸上露出不屑之色，傲然道：“不瞒林掌柜，某家去岁捕鲸收入七百万！”

不只是伍次公，很多人都对林木提到的“百万收入”嗤之以鼻。

现如今做捕鲸这一行的，每年最少也能挣上个三四百万，多数时候岁入千万也是寻常。

只挣一百万，出门都不好意思和人说你是捕鲸的。

林木微微一笑，露出一口洁白的牙齿：“那敢问伍公今岁收入能有多少？”

刚刚还志得意满的伍次公脸色瞬间变得像吃了屎一样恶心，嗫嚅着不知该怎么回答，其他人的脸色也都不怎么好看。

虽然说海盗从出现到现在不过才猖狂了两个月，可是造成的破坏却绝对不小，很多人上半年的收入基本上都用来弥补这两个月的损失了。

如果这种情况再不出现改观，明年大家基本上铁定是要倒贴的。

......

看着众人阴沉的脸色，林木老神在在的坐回自己的位置，端起酒杯喝了起来。

他知道自己没必要再多说什么了。

这些人都是在商界摸爬滚打的老人，之前只是因为被“交税”两个字蒙蔽了眼睛，为了反对而反对。

只要将利害关系和他们交代清楚，不用再说什么，他们自己就能做出正确的选择。

果然，过了没多久，在心里权衡了一番之后，很多人脸上都露出意动之色。

宣奇的目光从众人身上扫过，神色平静地问道：“看来诸位心里已经有结果了。”

众人用眼神交换了一下意见，同时起身拜道：“我等身为大唐子民，虽粗鄙不文，却也知忠君爱国之理，自当为朝廷尽一份心力。”

宣奇不置可否地点了点头：“既然如此，诸位就回去准备吧......”

准备什么？

当然是给各家背后的大佬通气，让他们在朝堂上建议对捕鲸业开始收税。

众人齐声应诺，起身再拜之后鱼贯离开。