皇事院院士，前漳王朱尚炳，在自己京师的府邸之中骤然遇害，凶手为四人，初步怀疑是白莲余孽由于在漳州遭到空前的劫难，又突不破漳王府重重的防卫，所以来京师寻找防卫稍微松懈的前任漳王府邸，刺杀朱尚炳予与泄愤。

由于五城兵马司接到报警后赶来的及时，所以未造成很大的伤亡，混战中，朱尚炳被刺杀于自己后院的书房之中，四名凶徒凶顽异常，看见逃脱不去，又放火焚烧朱尚炳的府邸，在熊熊的火势中一起毙命。

这种推敲似乎无懈可击，结局也算是完美，参加行刺的白莲余孽全部身亡，无一生还。

听到奏报后，大明上下，包括还在杭州的朱允炆在内所有的人都大吃一惊。只有在北平的太子朱文奎听候镇定自若，清秀的脸上掠过一丝诡谲的冷笑。

而在京师的蓝勤堂、齐麓等人却面如土色，因为这一切都和他们脱不了关系，一个监视不力，一个围捕失败，导致了堂堂亲王在京畿重地遇刺身亡，要是事先没有一点预兆还好说一些，但是偏偏他们却是差点没有捉住凶徒，而且又在逃脱后酿成巨祸。

朱棡、蓝勤堂、齐麓原先的如意算盘打错了。本以为让内厂主理，然后刑部加上大理寺已经公告缉拿叛匪，只要白莲余孽一露面就可以一网成擒，从而立下功劳，谁能想到凶徒以迅雷不及掩耳之势就犯下凶案呢？

齐麓最为郁闷，叛匪意思，这一关键线索就这么断了，成了死无对证。虽然暂时没有人追究内厂的责任，可是他真的不知道该如何向皇上禀报了。

京师内动荡不堪，正在齐麓一筹莫展的时候，内厂庞大的情报网使他又得到一个消息，那就是五个白莲余孽之中，其中的女子正在****陈青松的住宅之内。一直都没有见到他出来。

层层疑团困扰着他，但是这件事情又不能不使齐麓有些难受，因为****在大明是享有一定的豁免权的，没有皇上的亲自批示，是不能擅自去搜，因为要是能搜出来还万事俱休，万一搜不出来呢，谁能承受得住皇上的怒火。

估计马上自己就成了皇上为立法院立威的对象了。而且手下也不能确认那女子是不是白莲余孽，隔得太远跟踪是为了不让唐赛儿发现，但此时也成了不确定的因素之一。

但是不能放弃每一个机会，齐麓感到眼下情势十分紧急严峻，如果万一是白莲余孽，如果这次机会失去又让叛匪跑掉，他真的要引咎辞职了。齐麓当下决定，立即派刘三率领精悍的内厂宿卫连夜去陈青松的府邸，以保护****为名，严密封锁，不许任何人出入，不管情报是否确实，先控制住局势再说。

于此同时，他央求内阁大臣杨荣，以做寿为名，延请陈青松一家前往自己的府邸做客，因为杨荣也算是陈青松的同乡，待到陈青松一家走出，确定没有可疑的人物夹杂其中之后，星光下，刘三率领一小队宿卫，悄悄地迅疾地沿着僻静的街道，向陈青松的住宅逼近。

几乎就在同时，另外一拨神秘人物，穿夜行服，轻捷如飞地也朝承恩寺方向疾进，目的也正是唐赛儿。

他们比内厂宿卫快一步，因为他们已经确定了唐赛儿的位置，按照预定的谋划，绕到河边陈青松宅第右侧院落的后墙边。仰面看看小兰居住的小楼，窗上没有灯光，搭肩梯立，猿跃爬上柳树，跨到第二人的肩上，贴近楼墙，正好挨着楼窗。

侧耳倾听，室内毫无动静，心想此间主人一定是陪着丈夫赴宴去了。伸手轻轻推窗户，窗子是开的内里未插。为了避免麻烦，兵不刃血的擒拿住唐赛儿，他们从怀中取出钢管，插入窗棂格内，鼓气吹送迷烟……半天没有响动，确信里面的人已被熏得昏迷，于是双手推开窗户，顺势抓住窗下横衬，引身而上，跳进窗内。

悄悄摸到床边，掀开帐子，迅如窜豹猛扑到床上！床上无人，赶快取火石打着火，点上蜡烛，见屋内整整齐齐，房门虚掩着。他提刀在手，轻轻开门，黑咕隆咚什么也看不清。便一手端灯，一手握刀，走出门外，还是一片寂静。他好像非常熟悉小楼上下的布局，很快把楼上几间房子细看一遍，渺无人影，顺着楼梯踏下，刚到楼下走廊，忽然听到墙外一片嚷嚷声，连忙吹灭蜡烛，贴在楼梯口静听，院墙外的脚步声叫嚷声听得清清楚楚：

“锦衣卫外事局奉蓝大人之命，缉拿海外细作，请你们让路！”

“我们奉内厂齐大人谕示，保护陈府安全，任何人不得出入！”

“刘三，你此言差矣！难道齐大人不知，锦衣卫外事局一向百无禁忌，拘捕关禁海外细作，乃是锦衣卫外事局职权之内，任何人不得阻拦。”

“在下也要提醒大人，****有豁免之权，任何人没有皇上的谕旨，都不得擅自行动！！！”

“刘三，你这是狗逮耗子，多管闲事！快请闪开，否则本官以妨碍锦衣卫要务之罪，对你绳之以法！”

“胡鑫，你此举乃狗彘之行，狗屁吹灰！我劝你立即返回，不然本官以干扰内厂之名，惟你是问。”

里面的人已听明白，锦衣卫、内厂和他们不约而同夤夜赶来，原来都是得到了相同的命令，为着同一个目的，拘拿唐赛儿而来，而目标人却神秘地失踪了。他们必须马上离开，免得撞上外边的人又要惹出麻烦。于是像夜猫一样轻捷地上了楼，踅进小兰的寝室，越窗坠楼而去……。

院门稍后被打开了，涌进数十名手持火把的人，锦衣卫、内厂属下互不相让，推搡着，对骂着，跟着各自的主子奔上小楼。当刘三、胡鑫闯进空无一人的寝室时，彼此都同时惊叫：

“怎么没有人！”

他们又同时发现，后窗洞开，二人作出一样的判断：“人是跳窗而逃的！”

又彼此责怪一番，各自命令属下赶快顺楼下河边搜寻逃犯。刘三直到快天明时才失望地回到内厂衙门。

最后一个线索和让自己摆脱责任的唐赛儿失踪使蓝勤堂、齐麓等各自都非常吃惊。究竟是逃跑还是被杀，很难断定。

刘三在众议纷纷中提出自己的看法：“我不相信女匪首被杀。”

“你凭什么呢？”齐麓诘问道。