洪武元年十二月太祖皇帝置登闻鼓于南京午门外。但是并没有成立专门机构来负责管理登闻鼓案件的接受和传达，最初是由一名监察御史来负责接受申诉状纸并呈递，后来改为六科给事中和锦衣卫一员轮流负责。

朱允炆登基之后，也没有太改变这个制度，就一直沿袭下来，不过最近二十余年，登闻鼓还真的没有敲响过。

不过，乔三虽然有些粗枝大叶，但是慧空却是久居京师的，鸡鸣寺前来烧香拜佛的达官贵人不少，就算是用耳朵稍微挂那么一点，也知道昨夜他们遇到事情的凶险，于是就劝着这个老乡早些离去。

乔三执意不肯，慧空这个以慈悲为怀的和尚，更是没有道理看着老乡遇害，干脆二人合计了一下，连夜就赶到京师里面，倒是天下太平，南京的各个城门没有夜间落锁的习惯，他们在隔着午门有三四条街的一间小客栈安顿下来，天刚刚蒙蒙发亮，他们就出来。

看到临近午门的街道上渐渐热闹起来，而午门的卫士们，也都刚刚换过岗，正精神抖擞的守卫着午门，这两人才放下心来，光天化日，又是众目睽睽之下，安全应该没有问题了吧！！

于是，在慧空的掩饰之下，乔三无知者无畏的跑了过去。

还没有等待守卫午门和登闻鼓的侍卫反应过来，登闻鼓响了！！

京师一片震动，就连正在午门附近行走的路人也停了下来，一起将头扭过来，看看到底是何方神圣，竟然将京师都震动了。

此时，有一个身影终于长舒了一口气，不像别人一样看热闹，而是转身消失在茫茫的街道尽头。

朱允炆已经起床了，早已经听到了登闻鼓声，一时间好似也没有反应过来是什么动静，等他醒悟过来，沉吟了一下，吩咐摆驾御书房，等待着事情的发展。

虽然登闻鼓是为了直达圣听，但是开始绝对不用他直接露面，否则这个皇帝也太忙了一点。

但是等了一个时辰，也没有人来禀报，反常必有妖孽，朱允炆正准备让侍卫去查探一下，这时传事侍卫禀报：佥都御史邓宇、军部侍郎杨成晨求见皇上。朱允炆合起奏章，说，“叫他们进来吧。”

邓宇和杨成晨见礼之后，朱允炆温和地问道：“二位卿家见朕，有什么要事言奏？”

对视一眼，迟疑片刻，邓宇连忙奏道：

“启禀圣上，登闻鼓响起，臣负责前往查查，却是接西北锦衣卫外事局皇事司郑功兵实封奏呈，不敢怠慢，故而急于陛见皇上，转呈实封奏书。”

“西北锦衣卫外事局皇事司郑功兵……噢，朕想起来了，就是前年朕见过的，现在勇王麾下的那个？”

“正是他。不过……”邓宇还没有说完，朱允炆便打断他的话。

“这恐怕不是你们御史台的职司吧？郑功兵职司归军部编制，但是应该归哪里节制，卿家作为佥都御史，应该比谁都明白吧。”

“皇上英明，容臣禀奏真相。”

“真相？……你说吧。”

“陛下，郑功兵已经为国捐躯，他的实封奏疏，在他临死之前，托付给了甘肃兰县河桥小吏乔三，只是说呈给皇上，也没有交代清楚就死了，而那乔三却是没有实际经验，只是知道事情重要，亲自携带实封奏疏前来京师，路程近一个月的时间才到，来到了之后，又不找谁，又遇到被歹人劫杀，没有办法的情况下，才敲响登闻鼓，正好被臣给遇上，知道是臣下不能决定的，所以又请了军部杨大人一起查查，现在向皇上禀报。”

事情的经过其实也不是邓宇说的那样，不过在皇上面前，自然不能多说话，只能那样说了。

“嗯？这是怎么回事？你说！”

事情还是挺复杂的，加上当事人乔三知道的也是一知半解，而邓宇短时间内只能凭借郑功兵的实封奏疏上的内容，还有乔三的经历进行推测才得出的，本来这样的内容不该向皇帝禀报，但是乔三毕竟是敲响登闻鼓，而事情也的确太大了，所以邓宇没有办法，才拉着军部侍郎杨成晨前来禀报。

事情是这样的。

一直快要攻打到欧洲的勇王朱棣，因为年纪关系，突然病了，而且病的还不轻，在这种情况之下，两个儿子朱高燧和朱高煦就起了别样的心思。

两个人分别掌握着朱棣手中的一部分力量，谁都想继承勇王的位置，那可是一个比皇帝还要让人眼红的地位，征服的疆土，要比大明的本土还要大，谁不眼热。

但是按照朱棣的思想，还是想把位置传给长子朱高炽，于是就将自己的心思告诉了一系心腹，经过商议，就写出奏疏将事情禀报京师，但是几个月过去了，朱棣本人虽然病了，但是也发现了事情有些不对。

让心腹调查，才大吃一惊，原来奏疏竟然都没有发出去，而是在半路上都被人劫杀了，而朱高煦和朱高燧两个儿子，不顾父亲的病情，在哪里拼命的拉拢手下十二旗的旗主，得到这个消息的朱棣当场就吐血了。

无奈自己病重，虽然靠着威望，让属下不敢有二心，但是属下们也毕竟要为自己的前途打算，看到朱棣眼见着就撑不下去了，于是就阳奉阴违起来，朱棣知道，自己活着一天，这些属下肯定不能怎么样，一旦自己归天，那么自己的心思，还会有几个属下会执行。

这时，郑功兵的作用就显示了出来，很多人都知道他是皇帝的人，只是没有人点破而已，于是，朱棣就秘密召见了郑功兵，让他带着自己的奏疏回京，亲自交给皇帝，请皇上定夺。

因为朱棣知道，以自己实际控制的疆土，任何帝王都不会任由放弃不管，而只有皇帝做决定，自己的心愿才能达成。

就这样，郑功兵带着朱棣的奏疏，加上自己的锦衣卫实封奏疏，开始了往大明境内赶路，谁知道虽然做的隐秘，还是被有心人发现了。

郑功兵一路被人劫杀，都侥幸的逃了过去，一直赶到嘉峪关，找到了肃州卫卫所的指挥使罗永辉寻求帮助。

罗永辉倒是也很爽快，验过腰牌凭据之后，马上准备了快马，指明了路线，还想派兵护送被拒绝后，送郑功兵进了嘉峪关。

事情反常就反常到这里，一路上侥幸的郑功兵回到了大明境内却是没有那么好的运气了，还没有出肃州卫的辖区，便遭到了一股马贼的袭击，要不是一直跟在勇王朱棣身边，也算是身经百战，经验丰富，郑功兵肯定就跑不掉了。

纵然是那样，也受了重伤，最后靠着放弃马匹，从悬崖上摇身跳下，才逃了出来，但是竟然成了逃卒，被通报给沿途的各个卫所和衙门，请协助调查抓捕。

期间，郑功兵也尝试联系各地锦衣卫的办事机构，但是去了两处，都是险象环生，于是他连身份都没有暴露，连忙潜逃了，再也不敢相信任何人。

就这样一直走到陕西兰县附近，又遭到了一次围追堵截，这次他虽然又逃掉了，但是再也撑不下去了，昏倒在山沟里，正好被闲逛的兰县巡检司小吏乔三救了出来，只好赌一次了。

于是就把实封奏疏加上勇王的奏疏，全部交给乔三，嘱咐他一定要去京师交给皇上，话还么有说完，就死了。

不过总算是所托有人，乔三这人虽然大字不认识几个，倒是比较讲义气，再则郑功兵当时说的严重，什么关系到国家大事，生死存亡什么的，倒是激起了乔三的忠君爱国之心，于是孤家寡人一个的乔三向上级告个假，谁也没有说，就自己往京师里来了。

一路上倒是没有遇到什么挫折，但是他没有想到，只是草草掩埋郑功兵的尸体很快就被发现，再加上详细的调查，而乔三又走的匆忙和离奇，不难推测出发生了什么事情，但是谁也不知道乔三走的什么路线。

于是就有人往京师里面传信，让留意这个人，但是不知道是怎么发现乔三的，于是就出现了乔三差点没有被扔进乌龙潭里淹死的场面。