客栈外，赵健冷静地看着捕头指挥着兵卒张网以待，然后令客栈老板娘领着四个捕快在院内客房逐室搜查，他的右额上的那块疤痕在月光和火光的辉映下像一条趴着不动的蜈蚣。

他奉命追捕朱瞻垠，已经二十多天了，却没有一次挨近逃犯的机会。那次是在凉州境内以西，刚刚发现踪迹，是在一条小溪边，朱瞻垠正和手下们让坐骑在河中饮水，赵健带领五十人从坡后包抄……谁知道只是杀伤朱瞻垠，冲散了他的手下，却又被他又神不知鬼不觉地消失在丛林中，从此之后便不知去向。但谙熟陕西地理的赵健分析，朱瞻垠断然不敢去西安府，以他从这条山道专挑深山野岭潜行看来，十有八九是闯入终南山了。

终南山山峦重叠，绵延千里，真的要跑进山里，别说逮住了，就是连踪影恐怕也难以再见到。但是他们也没哟办法，只好也进了终南山中。

在莽莽群山中一连寻了数日，除了崇山峻岭，古木荒林，云雾流泉之外，只撞见猴群山鹿，豹子豺狼，偶尔见到几间茅屋几户人家，哪里见着朱瞻垠的影子？正当他们迷茫失望不知去何处跟踪追寻时，在三叉路口的山脚河边发现了马蹄印和草地上丢弃的纸屑，忽然又兴奋起来，盘诘了几个过路人，有一人肯切地说有一男一女两匹坐骥朝天门寨方向走去。赵健等便迅速追到寨上来了。

为了怕再失去机会，赵健命人拿着陕西提刑按察使司的令牌火速到附近的商南县调集人马。现在基本上已经掌握住了朱瞻基的行踪。

“禀报赵大人，”一个小差役气喘吁吁地来到赵健身边说，“搜遍了客栈每一个角落，没有找到逃犯。”

“难道他们逃走了？”赵健自语地说，“把老板娘给我叫过来！”

“不用喊老板娘了！”商南县新调来的捕头李贵匆忙走来说：“我到马棚搜查，发现他们的坐骑还在，说明他一定没有走出客栈。”

“严密封锁大门，不准一个人走出客栈。”赵健下令。在此之前，他已派士卒把守在天门寨入口处，又通知东头阎王壁守兵，严阵以待。他有充足的把握，朱瞻垠插翅难飞，必擒无疑。

举着火把的吏卒们横成两排堵住客栈的大门。

客栈老板娘战战兢兢地站在院子中，看着脸上一道疤痕的李贵那凶神恶煞的样子，不敢出声。

赵健气势汹汹地逼近她：“老板娘，你他娘的把犯人藏哪去了？”

“哎呀军爷，我实在是糊里糊涂，折腾到现在，官爷并未说明犯人姓啥名谁什么模样家住何乡何地去往何地何方做什么营生犯了什么王法……。”

“别噜苏了！”李贵不耐烦地摆了摆手，心里想老板娘说的也是，没有询问她便四处搜查，她哪里知道犯人情形，于是语调平和地问道：“你这婆姨挺好了，犯人一男一女，肯定住在你这栈内，因为他们的马匹还在你的马棚里。”

“啊，一男一女，官爷怎么不早说呢！”

“他们在哪里？”

“男的长胡子，女的挺水灵，听口音兴许是临洮西安又像河南人，我也搞不清他们究竟是何方人是好人还是歹人，不过看外表不像是犯人！”

“废话少说，你告诉我，这两个人住在哪个房间？”

“啰，楼上最东头的那间房子便是。”

“走！”李贵拔出腰刀，向赵健等一摆头，往小楼涌过去。

“军爷，你们手中的火把要当心哪，我这楼全是木板呀！”

没有人理会老板娘的喊叫。

李贵、赵健并肩蹑步上了小楼，疾步逼近最东边的房间。

“看你还往哪里跑，快快束手就擒！”赵健在门外喝道，同时将身子一侧，闪电般地冲入房间。

火把通明，照亮小屋的每一个角落，没有人。

桌上摆着一只茶壶，一对茶碗，茶碗里注满水。李贵以手触摸茶壶，壶热温手。

“没走一会，”他自语，忽然放开嗓门，“搜！”

赵健靠近开着的后窗，探首外视，只见窗外一片月色，扑面群山高高耸峙，黑乎乎如千头怪兽。他将火把伸出窗外，勾头向下窥视，模糊一片，深不可测，风过之后，发出刺耳的轰鸣。

“他们不可能从窗口逃走。”赵健得出结论，又补充一句：“跳下去就坠入深渊，粉身碎骨。”

“不对！”李贵仔细观察了对面山岩，月光下，他也看到窗外是悬崖深壁，但是他注意到，窗外对面岩上的一棵古松像一个倾斜着身子的巨人，“你看，显然。当我们走进客栈时惊动了他们，情急之下，逃到对面的山里去了。”

“这……嗯，不对吧，就那小子的身手，还带着一个小妞，能攀上树枝才怪，此事必有蹊跷。要不我们也攀上树枝，进山里追赶。”赵健是唯一见过朱瞻垠身手的人，也极为了解他索要追杀的对象，提出质疑，但是仍旧不肯放过一点机会。

“太危险。”李贵又瞥了一眼那黑乎乎的山岩，那黑森森的无底深渊，摇摇头，说道：“即使我们跟着过去，那大山重重迭迭，古木杂草，也很难找到他们。”

“那……岂不让贼犯逃之夭夭？”

李贵的脸上掠过一丝残酷的冷笑，那道紫色的伤疤越发显得阴森可怖。他慢慢地将佩刀插入牛皮鞘内，说：“逃？逃到阴阳界去了！”

李贵是商南县的捕头，当然对天门寨一带地形很熟悉。隔谷耸立在对面的群山绵延千里，丛林莽莽，群峰造迭，根本无路可走。他的爷爷曾经对他说过，早年几个猎户从阎王壁越过深谷爬到对面的山里转悠了三天三夜，迷了路，在荆棘丛丛的山岩上忽然遭遇了狼群的袭击，一位猎户当场被群狼撕碎，猎户们拼命逃窜，又遇上了三只斑斓猛虎，经过几天几夜的惊吓，又饥又渴，疲惫不堪，淬然遇上猛兽，哪里能敌，结果被吞食了。

只有一个跳下悬崖，被岩壁大树兜住，捡了一条性命。从此之后，再也没有人敢闯那边的群山了。当地人管那山叫鬼哭山。这朝廷钦犯他虽然不知道是谁，但是凭着刚才赵健对其的请示，也不见得有多大本事，何况还带着一个女的。就是有天大的本事，也难逃豺狼虎豹的尖牙利爪……想到这里，遂把详细情况都将给赵健听，后者的脸上又泛起了得意的阴笑。

半夜子时，长安客栈里渐渐恢复了平静。月到中天，银辉泼洒，被惊吓的旅客们驱走了睡意。有的聚在廊下闲聊，有的在院子里吸旱烟，议论着客栈内一个时辰以前发生的搜捕。

“听说那两个差爷来头不小，一个是却是从西安来的上官，一个是商南县衙门的捕头。他们进客栈那凶样儿好像要吃人，莫说俺不认识他们要搜的逃犯，就是知道下落，凭这班人这等张牙舞爪，俺也不会告诉他！”说话的是个驼子。

“驼三爷，你小声点！”憋着嗓门的是一个三四十岁的干瘦矮子，“他们当然有来头了。拿着陕西按察司的手令，来头怎么会来头小呢。”

“也不知道他们追捕的人犯了什么王法，以至于追到这个小地方也不放过？”

“狗**王法！”凑上来一个瓮声瓮气的粗头黑大汉，双手抱胸插话说。这次是驼子嘘了嘘示意他小声点，黑大汉啐了一口，下意识地瞅瞅楼口，压低声音说，“几天前我在西安一家酒楼喝酒，那酒楼的柱子上就贴了一张告示。”

“什么告示？”

“那告示你们怎么也猜不到，是通缉一个要犯，这个要犯的身份可不一般啊，是一个皇子，勇王你们知道吧，就是他一个孙子。听说勇王的这个孙子，杀了一个指挥使，指挥使是多大的官，你们知道吗？”

“乖乖！”周围的人一片惊嘘，大概是因为怕惹是生非，一个一个溜回自己的房间，只剩下黑大汉、驼三爷和一个小矮子，意犹未尽，不愿离去，蹲在屋檐下继续着他们的议论。

“这告示我也听人议论过。”矮子伸着脖子，声音很小，“这天要变了，连皇子龙孙都能通缉，这陕西的当官的太牛了吧，皇上怎么就愿意呢，他老人家不觉得丢脸吗。”

“这种通缉皇上肯定会知道，至于怎么为什么同意通缉龙子龙孙，”驼三爷直摇头：“那就不是咱们能管得着的了。”

“倒也是，”那矮子说道：“没想到逃到天门寨来了。这长安客栈被官差把的水泄不通，还是没有逮住他们，刚才那阵子，吓死人的。唉，听说他们从楼窗缘树枝逃走，可是进了鬼哭山，十之八九凶多吉少。即使能逃出去，到处画影图形，悬赏捕犯，逮活的赏银千两，杀死的也赏百两，谁人不见钱眼开？再说又有官差四处搜查，真正是天罗地网，就是一时两时抓不到，他们也如同无根飘萍，断线风筝，断难撑得长久。没想到一个龙子龙孙，竟然落得这个下场！！”