周王庙。

“乡亲们，乡亲们，你们听我说……”

孔贞运站在庙门前，声嘶力竭地高喊着。

这裏是乡贤会的会场。

因为这段时间局势变化太快，在大同军归顺朝廷后，新的衢州知府和西安知县都还没到任……

故意的。

毕竟谁都明白浙江局势不稳，这时候跑来当官，岂不是自己往火坑里跳，到时候乱起来连命都保不住，话说这些官员还是很聪明的，不久前徽州石知府的惨剧，已经证明了他们的睿智。可怜的石知府被一颗原本不是射向他的子弹，打穿了一叶肺，还在病床上倒气的时候，又被冲进府衙抢掠仓库的刁民给气得直接咽了气。

不过也有说他的家奴卷了他的钱财逃跑，为了避免后患，所以顺手又戳了伤口一下。

总之他死因存疑。

但终究是死了。

那么在始终没有地方官到任的情况下，此前不肯附逆，始终关着门在府中自娱自乐的五经博士孔贞运就责无旁贷了，在乡贤会的一直恳求下出面主持大局。

然后……

他就倒霉了。

此刻在他和几个乡贤面前的是无数愤怒的工人和码头苦力。

还有小商贩。

他们都是要钱的。

在水亭门码头的事情发生后，所有那些码头苦力，城内那些工厂的工人，甚至纺织作坊的女工，全都发现了不对，这段时间所有士绅都似乎不约而同地，开始以各种理由克扣他们的工钱。

这倒不是最可怕的。

毕竟给人家做工，人家肯定要想方设法扣钱，只不过扣的狠了，还说不上让人恐慌，真正引发恐慌的是另一样东西……

白条。

各种各样的白条。

无论原料采买，日常所需，这些士绅最近都喜欢开白条，他们，他们的子女，他们的管家，掌柜，所有人都喜欢开白条，还有的居然连开工钱都是打白条，甚至连卖菜的都发现，自己手里居然还有不少白条。

这是给大户人家送菜时收的。

人家就是说管事的不在，先给你开个条子，哪天你再来拿。

不会骗你们的。

他们之前也不时询问，但那些打白条的都信誓旦旦地保证，只不过是一时银子没到……

都是有家有业的。

都是有头有脸的大户人家，还能欠你们的钱是怎么着？

有时候实在等米下锅，也能少量领出一些，总之虽然不满，但毕竟这些士绅都是地方上响当当的人物，家大业大的，的确也不用怕赖账，主要也是一种惯性，这些士绅一直控制地方，老百姓很难想别的。但这一次窗户纸一捅开，这些工人也罢苦力也罢还有那些女工小商贩，瞬间慌了神，这哪是资金周转问题，明明是看到靖难军杀过来，知道前途未卜，故意收紧银根好干别的啊！

万一他们真跑了呢！

万一他们被抄家呢！

……

各种万一。

但无论那种万一，最后倒霉的都是这些底层啊！

“乡亲们，我是圣人之后，我是不会骗你们的！”

孔贞运高喊着。

他面前一片鄙视的嘘声。

“乡亲们，你们不要胡思乱想，那些克扣工钱的，我会去跟他们说，以后不会再克扣了，那些白条，我也会帮你们去找他们兑现的。

他们不是不给你们钱。

如今正是国难当头，逆党已经进浙江了，严州正在交战，咱们浙江能否逃过魔爪，就看这一战了，前方正是急需军需之时，你们不要罢工，罢工是不对的，此时我浙江百姓当同心协力，共御外敌，你们一罢工，外面的军需运不过去，枪炮造不出，打了败仗都跟着遭殃……”

孔博士继续高喊。

“是你们遭殃，关我们屁事，我们说不定还分田呢！”

人群中喊声响起。

“对，我们就要钱！”

“还钱！”

……

一片混乱的喊声。

无数手臂举着一张张白条，就像挤兑的银行门前。

“方青峒还没来？”

孔贞运低头问身旁的一个老乡贤。

后者摇了摇头。

“叶寅阳呢？”

孔贞运擦着汗问道。

“寅阳兄昨日就去了金华。”

另一个乡贤说道。

“怎么都不在，平日里都在，怎么就这时候都不在？”

孔贞运爆发一样怒道。

他的声音大了点，前面最近的几个百姓立刻听到……

“方老爷跑了！”

其中一个恍然大悟般喊道。

“叶老爷也跑了！”