“盘头儿。”宋阳终于给出了答案，之后目光一转，望住了小捕快：“若我没猜错，这件赶尸匠的凶案了结后，你下一个要查的案子，叫做‘六匹官马哪去了’。”小捕快‘哎呀’一声，用一副‘你太神奇了’的目光盯着宋阳：“你怎么会知道？”“不难猜。”宋阳笑了笑，继续说道：“燕子坪的衙门只有三匹官马，原因再简单不过，盘头儿串通县吏和同僚，私吞公款，把朝廷拨下来的马钱私分了；不止那几匹官马，你也看见了，咱们燕子坪的县衙何其破旧，朝廷每年拨下来修葺衙门的款子，也一样被他们贪污了；还有镇子前本应有个标注地名的石楼牌坊，可是却没有…这些案子你稍微一查，就能查出实情，到时候从上到下一个也跑不了，全要抓去坐牢。”“不过我想你明白一件事，”宋阳忽然把话锋一转，话题也就此岔开：“地方衙役都是衙门私募，每年只有十两银子的‘工食银’。平均下来一天不到三十个大钱，一个人的温饱勉强，但何谈养家糊口。所以捕快这个行当从无清廉可言，对上克扣公款，对下盘剥百姓。可是燕子坪太小也太偏僻，衙役们生于此、长于此，小时候都是疯跑到饿了随便推开门进去就吃饭，长大了又哪能去敲这些街坊的竹杠呵。盘头儿他们对乡里镇上，偶尔威风霸道是有的，但绝无巧取豪夺、借机讹诈之事。而且镇上住民真要遇到什么事情，他们从不吝惜力气。”“燕子坪的衙役不舍得对付乡亲，可他们也想赚钱，就把心思放在上面拨下来的公款上，也不是所有公款都贪污。他们贪了马钱，却没动治水修坝的款子；他们贪了修葺衙门的钱，但没动引渠灌溉的款子；他们贪了石楼牌坊的钱，却没动拓山开荒的款子。”宋阳呼出了口长气：“事情就是这样了，贪污公款的差役个个该抓，但是你在办这件案子之前，总要先想清楚一个地方：你是为了办案而办案；还是为了燕子坪上的乡亲才办案的。”任小捕眉头大皱：“有区别么？”宋阳应道：“区别不大，仅在于：现在这一批衙役，贪污但也爱这座小镇；办掉他们之后，下一批新来的官差，贪污，却不爱这镇子。”任小捕想了想，终于点头而笑：“知道了。”说完，眸子翻起，又有些不耐烦道：“一点小事，这么长篇大论，你这人啰嗦得很。”宋阳也笑了起来：“我不怕罗嗦，只要能把事情讲清楚就好。”盘头儿不算个合格官差，但是对燕子坪而言，他已经足够好了，甚至当得上一句：有他做捕头，是小镇的福气……蛮人的脚程飞快，黄昏时分，躺在担架上的宋阳已经远远瞧见了燕子坪，而后就见得到消息的盘头儿带着一群手下，匆匆忙忙迎上来。负责护送蛮子才不管迎上来的是谁，一见到有人靠近，立刻举起手中重槌，口中凄厉呼喊，警告来人立刻退走。不过这一次还不等宋阳开口，任小捕就坐起身怒道：“不许对盘头儿无礼！”蛮人做事一根筋，先前说是‘护送回家’，就一定要把两人送到家才算完事，即便已到镇外，也不肯把担架交给官差，盘头儿对任小捕不怎么在意，但他看着宋阳长大，见他平安归来心里着实踏实下来，自然不会和蛮子计较，带人跟在他们身后，高兴之余自然也免不了询问事情经过。其间的过程宋阳一概略过，只说当晚蛮人大队赶到，追凶时押上了他们两个，再之后追到凶手，双方火拼，他和任小捕也被连累受伤、被困山间，不久前被另一伙蛮人找到、澄清了误会等等。任小捕只是从一旁听着，并未插嘴。盘头儿不虞有他，又伸手指了指箱子和大把的月刃：“这些又是什么东西？”任小捕赶忙抢话：“这是山溪蛮送我们的礼物。”这么霸道的武器，饶是小捕快‘公正廉明’，也不舍得让它充公……不久众人进入小镇，先把宋阳送回家。大门紧锁，家中无人。宋阳心里一沉，他走前斜插在门锁上的草叶仍在，只是变得枯黄了。尤太医没回来过……开门之后，院子里十几只狗七八只猫一窝蜂似的迎了上来，小小的院落立刻乱了套。他家的院子有狗洞，主人无法喂养的时候猫狗会自己出去觅食，不用担心它们会饿死。任小捕笑道：“好家伙，养这么多畜生不烦么？”宋阳随口回应：“都是些没主的野猫野狗，舅舅觉得它们可怜，就收养了。”一边说着，一边吩咐蛮人把机括木匣、包好的月刃放在屋里。任小捕坐在担架上，满眼好奇打量着宋阳的家，很快就发现了新鲜玩意，指着院子里唯一一棵大树道：“树干上怎么这么多道道，谁画的？用来做什么？”宋阳心不在焉，没有理会，不过任小捕很快就想出了答案，笑道：“这是‘身高尺’啊！尤仵作给你记身高用的？你舅舅很疼你嘛。”或许是毕生的图谋、心血所系；或许是隐居异乡而生的那种‘相依为命’的感觉；又或许是看着娃娃一天天长大自然而生的感情，落户燕子坪的十五年里，尤太医对宋阳很好。尤太医姓子木讷，就算再怎么喜欢这个从小跟在自己身边的宋阳，也不会像其他家长大人那样亲亲昵昵，更不会去教授孩子做人的道理，他就是花钱，别家孩子有的，我家娃娃一定得有；别家孩子吃不到的，我家娃娃一定得吃，至于宋阳自己在不在意这些，他才不管。仵作挣到的那点钱，几乎全被他花在宋阳身上。除此之外，还不容得别人说宋阳半个字的不好，否则瘦竹竿就会狞眉瞪眼地找人家去打架……也幸亏宋阳有过一世为人的经历，要是个普通孩子，早就被尤太医宠得不成样子了。而且从尤太医隐藏身份、再不外露医术，却把一身本领毫不隐瞒都教给宋阳，也足见他对宋阳的疼爱了。若非如此，宋阳也不犯不一定要跑回小镇与‘舅舅’汇合后再一起逃走。以前尤太医偶尔也会出门去转转，有时候去山野边缘采药、有时候去前面的大镇子狎记，可至多只走个七八天，从未像这次大半个月都还没回来……就在宋阳疑惑不定的时候，门外脚步声响，尤太医挂着两个黑眼袋，背着个小包袱，溜溜达达地回来了。他家里现在有蛮子有官差，乱七八糟的站了一院子，尤太医一看这么多人，先是愣住了，转目再一看，发现宋阳受伤、躺在担架上，瘦竹竿的脸色立刻就变了，快步上前：“怎么受伤了？”他是一流名医，略略诊脉，再一看伤口，马上就明白宋阳是被打伤的，老头子额头青筋暴露，一副‘我都三天没杀人了’的样子：“打你的是谁？”尤太医全然不像有事的样子，宋阳倒先放了心，笑着摇头正要开口，一边的任小捕就抢话道：“你不在家，他和我一起办差，结果出了些意外……”话没说完，尤太医就勃然大怒，完全不分青红皂白，厉声咆哮：“宋阳身骨好、脑筋好，怎么会出意外？你连累的他，是不是？”要不是盘头儿眼疾手快把他拦住，尤太医现在就跳过去抓任小捕的脸了。宋阳现在有心无力，只能大声劝解，‘舅舅’不听，只想着往前冲。这下可把任小捕气坏了，小丫头平时威风八面，可真到要吵架的时候，偏偏又什么都说不出来了，憋气咬牙半天，最后也只恨声说：“你…你这人有病！”尤太医跳脚：“我不光有病，我还有火钳子、有斩骨刀、有柳木棺材、有风水坟地、有给你预备好的灵位和香烛，就是没有救你命的药！”连宋阳都傻眼了，心里嘀咕着：他从哪学来的。尤太医大发雷霆，不止任小捕落荒而逃，连盘头儿带蛮子全都被他给骂跑了。他又余怒未消地追到门口大骂了几句，这才转身回屋，抓起宋阳的腕子再度问诊，准备给宝贝外甥治伤。宋阳苦笑：“小捕快的确糊里糊涂，但她没连累我，相反她还帮了我大忙，没她我未必能活着回来。”尤太医一愣，抬头：“我骂错人了？”宋阳肯定：“骂错了。”尤太医扔掉宋阳的手腕，站起来转身就走：“我先去给他看看腿伤，你等我回来再治。”老头说走就走，宋阳苦笑：“她的腿我看过，无碍，倒是咱们这边，有些紧急事情要赶快商量……”尤太医根本不回头，扔下了句：“没啥比报恩更着急的！”就匆匆忙忙地追出去了。