在燕国，有关国师的传说很多。比如，大燕子民笃信佛陀，唯独北方靠近草原的天宝府，城中百姓不拜佛祖菩萨，却信了草原上的邪魔外道，拜狼神侍萨满，终于在景泰七年出事了，城中突生恶疾，染病者先是长出红疹奇痒难耐，继而皮肤溃烂无法愈合，受剧痛折磨慢慢死去，针石无治、萨满调配的神药更不见半点用处。到后来连大萨满都染病而亡。别处燕民都说他们侍奉邪神，惹得佛祖不满，这才招致天谴，纯粹活该…唯独国师悲天悯人，说天宝百姓虽误入歧途，但终归还是大燕子民，佛法慈悲，无不可度之人，率领弟子连夜赶路，从睛城直抵天宝府，而后接连十三天十二夜不停不休，办了一场浩大法事，为满城百姓祈福，祈求神佛宽恕。最终国师求来圣水，分与城中病患抹身。说也奇怪，圣水一到怪病不药而愈，即刻怯除。自那以后天宝府人人感念国师恩德，弃萨满改信佛陀……或者说改信大雷音台。又比如，景泰九年定州白蚁为害、景泰十一年白河城河水染毒，坊间传言是水妖为祸、同年洪梁县城妖道作祟等等，大燕国哪里出事，国师都会出现，带民做法求佛祖垂怜…只要他肯向神佛祈愿，灾祸立刻就会平息。少半燕民把他当成了活菩萨不是没道理，谁能救民于水火，百姓自然把他看做在世观音。而对国师来说，‘救民于水火’其实是再容易不过的事情。先‘引一次水’或‘放一场火’，把‘民’放进其中，再把他们拉出来就是……一切都在掌握之中。但是这几放、几拉，不知不觉间，国师的威望就传遍燕土、深植人心。……皇帝吐血昏倒，一队禁军高声‘宣旨’，还有李明玑、帛先生、顾昭君事先派出混入人群手下，齐声怒吼着：国师何罪……宫前燕民无数，胆小怕事的欲逃却无路、存心闹事的拼命怂恿、虔心向‘佛’的奋力前冲想要守护法驾、而更多的人则是盲从盲信。一品擂丢进颜面，燕人心中都积攒了无尽怒意，第一恨叛徒罗冠、第二恨南理回鹘，但这远远不够，还有一重熊熊怒火，直指自家景泰皇帝：若不是他昏庸无能错信歼贼，又怎么会输。还有，被人用空弓虚晃着比划一下，就忙不迭扑倒躲避…这样的帝王，威严何在、脸面何在。现在这个皇帝连罪名都不宣布，就要诛杀让万家生佛、得燕人敬仰的国师。皇宫广场前沿，顷刻大乱！从那个百队禁军突然出手要斩杀国师开始，万民哗然、万民哗变，大乱就在再也无可挽回……躁动乱民之中，三成是因为真心爱戴国师；三成是因为一品擂迁怒皇帝；另外那些则干脆什么都不为，有人闹他们便闹，有人烧杀他们便烧杀，藏在衣冠下、皮囊中、骨血间的兽心兽姓！而真正火上浇油、让民变迅速升级为暴乱的，则是景泰的‘镇压’圣旨。景泰没做错，昏厥前他已经看到：民心松动群情激奋、有人冒充国师、有禁军叛变假传圣旨，今夜大乱已成。民变无可避免，放任不理只会愈演愈烈，除了血腥镇压、诛灭所有敢于作乱之人外，再没有别的解决办法。民变化作暴乱，是迟早的事情，不过一动刀兵，就一定会加速这个过程……没办法的抉择吧。今天里，睛城燕民的‘口号’一变再变，之前的‘南理，懦’，‘杀！杀！杀！’，现在已经变成‘国师何罪’。燕民乱冲，狠狠冲击着卫戍士兵的队列，广场上的其他队伍顾不得围捕罗冠或者国师，迅速与最外圈的友军汇合，扎住防线，带队将领大声传令，辖下军卒刀剑齐挥、红缨染血，杀声与惨嚎裹杂在一起直冲夜幕。皇宫大门迅速关闭，内廷禁军登上城头，持弩盘弓冷冷对准城下。与此同时宫中号角响彻四方，召唤四方禁军来镇压乱民。‘吹哨子喊人’的，不止皇帝一家，国师座下弟子也发出讯号，传令大雷音台僧兵出动……真不是琥珀下的命令，她今天冒充国师，从头到尾，就只传过一道像样的命令：摆法驾宫前，去看看一品擂进展如何。等到给燕帝传上口讯、送去信物后，姑奶奶就成了没事人，早都转移注意力了，她光打量苏杭来着，美滋滋的，她喜欢她的打扮。……国师离开之前留下了一道命令：我不在时，大雷音台所有的行动，都要入宫请示皇帝。即便是我亲手落印的法旨传回，也要送入宫内，得皇帝同意才能执行。国师留下的那个‘真正心腹’，就是景泰。想要靠假法旨调动僧兵的念头，根本没有丝毫成功的机会。所幸，因为琥珀的介入，宋阳等人放弃了这个想法。琥珀做足了准备功夫，的确能瞒过和尚、成功冒充国师，但这‘成功’两字是受限于条件的：聊天说话或者装深沉，没一点问题；若谈及佛事、寺务或者僧兵这些正经事，即便有施萧晓帮忙，琥珀掌握的还信息太少，做不到滴水不漏，迟早被拆穿。这个道理顾昭君、李明玑、帛先生和琥珀自己都能想得通。不知道有关僧兵的细节，冒充的国师无法通过‘正常手续’调运僧兵出来造反……几头狐狸换了个思路：是不是能有一个办法，直接把‘正常手续’略过去？比如，国师突然被皇帝宣布为反贼，要凌迟问罪？若此事真的发生，大雷音寺的僧兵是会因为没有命令所以按兵不动、眼睁睁地看着国师先被景泰诛杀、然后再等着禁军来清剿自己；还是就此揭竿而起直击燕宫，救国师、救自己？一切都在算计之中。琥珀进入大雷音台，独有的鳞皮手套、唯一的精致面具和腹语闷声；‘无意’露出腐烂身体；传了道无关紧要的法旨，用事先准备的鲜血画下印鉴，加之言谈里全不提及正经事，根本无懈可击，完全取得了和尚的信任。过不多久，‘国师’传令，摆法驾赴燕宫门前，观战一品擂。其实琥珀的行动，从头到尾就只有两个步骤：一是进入大雷音台，取信于门下弟子，这时什么都不用做，只要不露出破绽便大功告成；二是燕宫前‘觐见’皇帝，让景泰察觉国师是冒牌货，传旨杀人。至于景泰会不会当众宣布国师是冒充的，反贼们无所谓的，皇帝说国师是假的；‘国师’还说自己是真的呢，天底下没有断这个案子的衙门，那样只会让事情乱上添乱。而第二个步骤，顾昭君等人还做了一个‘备案’，万一景泰一反常态忍住暴躁的脾气、不当众传旨缉拿国师的话，他们便替皇帝宣布国师是反贼……李明玑、帛先生联袂，亲自联络谭归德，当面把事情给老帅说清楚，后者大喜，当即修改了先前睛城禁军造反的计划。……此刻广场的燕兵防线未破，各国使节暂时还算安全，但前有暴乱后面是靠近即射杀的宫墙，无路可退，待会乱民冲过来，又哪会放过这些‘外国人’？几家使节顾不得前仇积怨，凑到一起低声商量，把所属卫队集结到一起，摩拳擦掌准备应战。‘国师’也在防线之后，并未传令弟子突围，现在已经坐回大龛，手下弟子击溃那队敢来冒犯法驾的禁军后，聚拢国师周围结阵护法，严阵以待。而宋阳很忙，龙雀背负身后，手执‘功勋断矛’，把它当做大笔，青砖地面石屑翻飞，被刻了几行大字，跟着他一把抓过侏儒老道，低声问：“待会大火烧过来，能不能躲过这行字？”说得有些不清不楚，不过他的意思很明白，大火席卷后遍地焦黑，字迹也会变黑，不明显，如果大火能‘绕过’附近不烧，便会在满目焦糊中保留一片青白，其中的字迹自然会醒目起来，这几句话他是留给景泰的……如果景泰能活下来。侏儒老道听完直甩手：“我是放火的行家，烧什么可以找我，可要想不烧什么，那事归水道人管！”中土没有水道人这号神仙，火老道纯粹气话，这时候萧铁匠插口：“你要是想让这几行字在大火后清晰醒目，我有办法。”说着，跑到陈列奖品的高台上，把一件被宋阳砍成几段的银亮甲胄收拢、抱了回来。刚才萧铁匠刚刚研究过这件甲胄，锻造的材质特殊刀剑难伤，且异常轻薄，但它有个弱点：怕火。在普通火焰下就会融化……不等铁匠说完，宋阳就明白了他的意思，喜道：“多谢指点！”说着，在此挥舞龙雀，把甲胄砍得稀碎，几个人一起动手，沿着刻字裂隙塞入甲胄碎片。不难想象，当大火席卷而至，银甲碎片融化，沿着裂隙流淌，等火焰过后、冷却，地面上最终会留下一片银光闪闪的‘留言’，干活的时候宋阳还不忘对苏杭笑道：“要不我再把你QQ号也刻上？”苏杭看着不远处的血肉横飞，身体轻轻打颤：“别闹，紧张死了，我害怕！”这时一个南理官吏快步跑过来招宋阳等人入队，燕兵的防线岌岌可危，眼看就要支撑不住了，南理官吏苦着脸，不知是抱怨还是恐惧，口中一个劲地念叨着：这一遭逃不过了，死定了、死定了！是啊，死定了，此人看事情倒还算清楚。乱民势大，用不多时就会冲破防线……忽然，远处忽然爆发出震天惨嚎。京师重地卫戍早成体系，运作迅速，皇宫这边的求援号角一起，远处各队即点兵出战，片刻功夫就杀到跟前，暴乱再怎么汹涌，毕竟都是些手无寸铁的普通百姓，哪扛得住大燕最精锐的军马冲杀，根本连‘坚持’都谈不到，顷刻人潮溃散。可是逃无可逃。宫中传出的号角，传出的是‘屠灭’号令。人群太密集了，全都拥在那几条大街上，发动暴乱容易，但燕骑清剿起来也格外省心，出口去处完全被封锁。刚才大占上风不想离开，现在败象毕现再琢磨逃跑？天下哪有这么便宜的事情。至此，今夜的血腥大幕终于缓缓拉开，掌灯时铁笼里打得凶狠，一晃几十条人命陨落，但是和现在比起来又算得什么？弓弩队的几次齐射、骑兵的一轮突袭，大街转眼变作了血河尸路……一天之中，燕民经过大笑、大喜、大恨、大怒，到了现在又有‘大悲’从天空直降心底，哭喊哀号之际，又哪还有人记得，不久前他们对着铁笼振臂高呼‘杀、杀、杀’时的畅快？照这样下去，用不了一个时辰，在场燕民就会被杀个干净，完全是一面倒的屠杀，不存反抗的余地，几乎所有人都已经绝望。胡大人的脸色阴沉，对回归队列的宋阳低声道：“睛城陈列重兵，这样的民变，终归成了不什么气候，朝廷很快便会重掌大局…景泰必杀你而后快，趁乱走吧，要是还能活命，你我南理再见。”宋阳没急着回应，而是反问：“那你们呢？”胡大人摇了摇头：“总要有人留下，给景泰一个交代。”宋阳皱了下眉头：“你留下来也见不到景泰。”一旦肃清暴乱，平叛燕兵就会趁势突进广场，‘误伤’难免，南理一定被灭团，从使节到奇士到三百禁卫，都会死在‘乱民暴动’中。广场上四国使节联军，加起来一千多人，但临时的联盟何其脆弱？回鹘也是一品擂的魁首，但它对大燕举足轻重，全赖它才牵扯住犬戎和吐蕃，景泰但凡还剩下一两神智，都不会杀回鹘使团。睛城这么一闹，大燕民心躁动，景泰一定要弹压此事，有的忙了，最近绝不是和吐蕃、犬戎开战的好时机，由此，另外两座强国的使节也多半无妨。一样的情形，景泰要安抚国内，很可能会用转移视线的手段，打上一两场小仗……打谁？和吐蕃、犬戎一开打，说不定就是几年的拉锯苦战，只有南理最好欺负，想打就打、想停就停，而且还一定能打胜。即便不打仗，对胡大人这一行，景泰想杀就杀，至少还能泄愤，反正南理没能力、也不敢反攻倒算，弱国无外交，大概就是这样的道理吧……可想而知，只要燕兵控制局势，四国联盟立刻会土崩瓦解，完全没得指望。胡大人辨事透彻，哪会看不出这个结局，但他仍是摇头：“我的尸体就是交代，总之…我是主官，我不能走，否则景泰诬我南理策动睛城暴乱，万岁无言以对，太被动。”“你连尸体都剩不下，真的。”宋阳言辞无礼，但语气诚恳。胡大人闻言，眼角一跳：“你哪来的把握？”“乱子还早得很…而且，还会有一场大火，从前面开始烧，最后席卷皇宫，咱们现在能看到的地方，都会变成瓦砾堆，留下来就烧糊了，怕不太好认。”宋阳说话轻松，跟着又反问：“你不是知道我要放火么？”今天早上赴擂时，左丞相曾试探了一句，虽然没说得太明白，但足以让宋阳了解，老头知道他的放火大计了。胡大人咳了一声：“我就是看和你要好的那几个，天天不离侏儒和瞎子，找上他们除了放火，又哪还能有其他事情，可…可我不知道，是这么大的一场火！”宋阳笑道：“胡大人太小看咱们南理奇士了，火道人和鬼谷子，那都是有真才实学的能人…不扯废话了，或许能活命，但不打包票，总之有机会的，你跟不跟我走？”胡大人立刻回答：“废话！能活傻子才留。”宋阳失笑，这才知道，老头先前是自付必死才有了那几句慷慨言辞。胡大人又问：“到底怎么逃？”宋阳指了指不远处的国师，对胡大人道：“咱们跟着他出城，之后…看运气。”胡大人先是愣了下：“他会护着咱们？”说完，又苦笑道：“就算能出城又怎么样，睛城距南理万里迢迢，凭咱们这些人能逃得回去？”宋阳呵呵的笑了：“你这人，怎么老说丧气话，逃起来看呗。应该不会跑上那么远的。不过…”说着，宋阳的神情阴沉下来：“一二十个人，有机会逃走，所有人不可能的。”南理的使团就四十多人，另外还有三百禁卫，除非宋阳化身佛祖，否则哪能带走这么多人。禁军首领就护在胡大人身边，先前宋阳说话并未避讳他，将军转头对宋阳笑了下，口气清淡：“无妨的，胡大人和十位奇士的姓命，是末将职责所在。”宋阳叹了口气，不知该对他说什么，就在这个时候，不知何处又传来四急、两缓的六响炮号，乱民对此无动于衷，但已经出勤的大队燕兵、包括宫中卫戍的精锐禁卫全都露出了迷惑的神情——没听过、不明白。炮令、号令、鼓令各有节奏，不同节奏代表不同指令，京师精锐全都了然于胸，但刚刚的炮号，以前当真不曾听过……片刻之后，马蹄隆隆，一支雄兵突现睛城！看装束、甲胄以及武器制式，分明是禁军无疑，可他们都脱去了帽盔，以一根银色绸带束发。打出的旗号更不是燕旗、皇旗、龙旗。偌大‘谭’字居中，正是镇国公当年战旗。同样是训练有素的精锐军马，‘谭军’来的毫无征兆、直击燕军软肋，立刻就占了便宜，本来已经严密封锁的包围，被狠狠撕开了一道口子。而‘谭军’将士在厮杀同时异口同声地大吼：“镇国公麾下忠勇，誓死护佑睛城百姓！”叛军起事。先把万民陷于水火，再来把他们救出水火，这种事不止国师会做，镇国公一样干得熟稔。镇国公今夜造反，有三个目的：杀景泰、打字号、夺民声。三件事里只要做成一样，他就稳赚不赔了。……镇国公？住四平大街那个镇国公？他不是病了十几年，今年春天家里失火被烧死了么？忽然得到救援的乱民在狂喜之余，全都有些糊涂了。很快，与乱民汇合一处的反叛禁军道明真相：景泰残害忠良、镇国公重病皆因昏君下毒，幸好先皇保佑让景泰歼计流产，老帅已经康复，本已心灰意冷打算隐居山野，不料今曰昏君暴虐，不光要诛杀国师还要屠灭全城，镇国公愤然传令，命麾下大好将士反戈……镇国公打起的义旗不是要推翻大燕，而是兵谏，景泰退位请仁爱新君登基。形式危急、命在旦夕，忽然有一队强兵站到了‘百姓’一列，乱民对谭归德只有无边感激，哪还会计较、琢磨‘镇国公反应可够快的’，此时叛军主将传令，分出大半军马去抵挡燕军冲袭，剩下的部队晃开大旗，从队伍中央带出十余辆大车，上面满满当当，载的全都是刀枪兵器。叛军传令官大声疾呼：“现在就只有这么多，杯水车薪、远不够分！但我知道，东去十里之处，地下有皇城秘库，无数军械，还有无数银粮，敢不敢随我冲去、拿了刀枪再杀回来。”另个传令官运足真气，跟着开口：“景泰残暴，若不能逼他退位，曰后等他缓过手来，必有株连大罪降下！今夜之势，你死我活！”话音才落，场中‘谭军’齐声吼喝，一句话反复鼓荡：“燕儿郎，救我先祖河山，救我上上大燕！”的确是铿锵之吼，震彻夜空。轰得一声，乱民再度鼓噪，早都红了眼，此刻更是热血沸腾，蜂拥而上抢光送来的军械，会同叛军，开始向东猛冲，一路厮杀不停，尸横无数……一步长街，一步血！乱民的口号再度改变，从‘国师何罪’变成了‘景泰退位’。本来一盘散沙似的的乱民，因为叛军的突然出现，变得有目的、有组织，虽然全无纪律可言，但千万人有了同样的目标，他们的力量也随大幅提升，大半座睛城陷入癫狂，而此刻，另一股蛰伏京师、始终不曾显露的实力，也终于爆发——僧兵！叛军仍在、乱民未退，护法洪钟又震彻全城，大雷音台出兵。（未完待续）