慕容小婉答应帮忙找人，但具体的办法她不肯说，宋阳留下了自己现在的住址，道谢之后返回住处等候。到了黄昏时分胡大人还没找来，客栈忽然热闹了起来，大堂内的伙计们凑到一起议论纷纷，一个个口水横飞，不知在争论什么。宋阳正带着老道下来吃晚饭，听着他们的议论里有‘万岁’、‘宫中’、‘老师太’这些字眼，当即向一个伙计询问缘由。客栈伙计，闻言道：“您还不知道？刚刚皇宫令官四出，昭告全城……”宋阳饶有兴趣，当即又添了一付杯筷，拉着伙计坐在桌旁，笑道：“坐下来，边喝边聊。”南理的民风比着大燕纯朴许多，民间里的等级、规矩也不算太细致，一般而言只要是客人愿意请客，店里的活又不太忙的话，伙计大可坐下喝上一杯、聊上几句，掌柜都不会管。伙计爱说话，坐下来故意压低些声音：“八月十五的那件事，您老听说了吧？”待宋阳点头之后，伙计继续道：“已经查出原因了，真的是妖邪作祟啊。要说这个妖孽也当真了得，连万岁都着它的道。”说着，伙计见宋阳眼中显出笑意，又加重语气：“这可不是我说的，是宫里传出的消息，无鱼师太专门为此破关而出，赶赴皇宫追查真相，最终探明，是地狱中的恶鬼罗摩耶逃入人间，在八月十五时害了万岁爷……现在已经四门张榜，您老要不信大可自己去看。”宋阳敛去笑意，换上一副惊骇神情，给小二哥添了杯酒，明知故问：“无鱼师太？”伙计连声称谢，喝了口米酒，谈兴更浓：“当然是无鱼师太，她老人家佛法通天道行精深，整座中土的佛门弟子，哪个敢不敬仰？又有什么妖孽能逃得脱她的法眼？八月十五夜里，无鱼师太正在清修，突然发觉皇宫方向妖气冲天……”宋阳忍不住笑了：“这也是皇榜上说的？”“这不是皇榜说的，是我说的…不过这事明摆着的，您老想啊，无鱼师太闭关已久，怎么就这么巧，八月十五晚上出事，八月十六清早她老人家就破关了？当然是察觉到有妖邪作祟人间，这才顾不得继续修行，重返凡间除魔卫道。”伙计说得煞有介事，跟着又一拍大腿，道：“咳，其实在年初时候，别来禅院就传召佛门弟子，要大家正觉正视听，警惕妖邪作祟，她老人家早都警告大伙了，可是谁都没在意啊，这可好，一下子闹出了这样的大祸。”这时候邻桌的一位客人插口问道：“那现在，那个作祟的妖孽呢？”“万岁毕竟是有真龙护体，那个妖孽虽然害了他，但也被封在万岁体内，三曰内无法逃走，无鱼师太留在宫中连夜主持佛门法事，送恶鬼重返地狱。客官放心，有老师太在，岂容那个恶鬼再次作祟。不过，万岁爷的龙体被妖邪亵渎过，也成了接引幽冥的暗路，不能再循旧例入土大葬，得火化后骨灰入坛，深埋于佛法朕下，这才能永保太平。”接下来小二哥又口若悬河，但说来说去，都没些有用的东西，无非是夸赞无鱼师太如何了得。宋阳也没了再听下去的兴致，吃饱肚子后返回房间，继续等候左丞相。直到再转过天来的下午，宋阳已经等得快没耐心的时候，胡大人才赶来相见。左丞相改换了装束，看上去就是个普通的行商老者，只带了两个贴身护卫随行。宋阳脸上有易容，不过一开口，胡大人对他就确认无疑了。见面之下，宋阳还挺开心，心中琢磨着慕容小婉办事情不错，不料胡大人落座后第一句话就抱怨道：“你找我的办法，怎么这么唐突！”自从出事之后，胡大人和一众大员全都留在宫里，直到今天早上才返回家中，幸亏宋阳没去贸然找人，否则徒惹暗探怀疑，还找不到正主。胡大人回到家还没来得及换衣服，七夫人就披头散发、眼睛红肿着跑到他身旁失声痛哭，求左丞相帮忙救人……她的亲侄儿、她家里唯一的一根独苗，因为欠了富贵赌坊的账目，被慕容小婉带人抓了，大小姐放了狠话：“这笔账目拖得太久，光还钱不行，非得左丞相亲自上门赔罪不可，三天内不见人，撕票。”噗的一声，侏儒老道把刚刚喝到口中的茶水给吐出去了。“十五夜里我曾传话回府，不管什么事情，没我号令都不许妄动，府里这才忍住了这口气，要是我当时少嘱咐那一句，府里的卫士早都杀上门去了。”胡大人倒不生气，反而觉得好笑。现在是非常时期，胡大人没心思去搭理赌坊的挑衅，把七夫人斥责一顿，命王府卫士带钱去赎人，以左丞相的身份，是绝不会亲自去赌坊的，这么做其实已经算是给慕容小婉面子了。不料大小姐不管那套，不见丞相她就不放人，相府卫士岂是好相与的，当场就动了手，很快惊动巡城兵马，小婉再能打也对付不了军队，当场被生擒活捉。相府卫士的带队首领把她带回来，请丞相发落。左丞相连看都不看，直接命令手下把她押送刑部，请刑部官员按律处置，没想到不久之后七夫人又跑来找他…原来大侄子被抓走后，并未受一点委屈，小婉对他说的明白：“我有要紧事要找胡大人，没别的办法，只能先委屈你，你踏踏实实地在我这待几天，以前的账目一笔勾销。”胡大人这才感觉有事，赶忙传令把唤回押解的队伍，亲自见了趟慕容小婉，总算明白了事情的经过。慕容大小姐也真就践约而行，宋阳约见胡大人之事出得她口、入得左丞相耳，再没第三个人知道。胡大人摇头笑道：“所幸我派去的那个护卫首领和慕容老大有些交情，要是换成旁的卫士，又哪会把慕容小婉再押回相府，当场直接就砍了！你下次再托人办事，最好先掂量下对方的脑筋。”回想慕容小婉给自己帮忙的过程，宋阳也大概猜到，小婉之前说过的‘的确有条能送消息的路子’，指的就是‘大外甥欠我们钱’。听完事情经过，宋阳只觉得后脊梁直冒冷汗，一时间见不到胡大人也就算了，要是为了这件事连累慕容小婉丢了小命，心里可着实过意不去，脸上满满都是苦笑：“万幸没出事，小婉现在……”胡大人应道：“做戏得全套，她‘不给相府面子’，要是就这么放她走会惹人猜疑，不过你放心，我和她说清楚了，好吃好住，先在相府待一阵吧。行了，说正经事吧。”宋阳坐定，把自己这边的经历原原本本的讲了一边，来京捉拿无鱼师太的目的也没有隐瞒。随他讲述，胡大人的脸色一变再变，得知丰隆皇帝仍在人间时显得意外十足；听说这次叛乱的背后有燕国主使的时候，老头子的面沉如水；最后再了解到无鱼师太与燕国师有脱不开的干系，左丞相的眼中已经露出了杀机。事情不少，宋阳说得自己口干舌燥，端杯喝茶后问胡大人：“朝里是个什么状况？”胡大人没急着回答，而是反问宋阳：“你知道靖王么？”太后、皇帝、皇后同时殉难，镇西王不在京中，现在皇室之中说话最有分量的，是靖王任瑭。从亲缘上算，靖王任瑭的父亲和丰隆皇帝的爷爷是亲兄弟，任瑭也就是镇西王的堂兄、丰隆的叔伯大爷，仍在帝王血脉的三代之内，算是皇室嫡传，年轻时也曾带兵打仗，他主要在北方抵御大燕，前后立下过不少功勋，但是比起镇西王的威名还差得远。十几年前，靖王督战时身受重伤，从此萌生退意，把兵权交回朝廷，返回凤凰城做起了太平王爷。他是嫡传血脉、有军功加身、本身辈分又高，在皇室宗亲里很有些威望，不过靖王平时都不过问政事，所以也不引人注意。大概说了下靖王的状况，胡大人话锋一转：“现在皇家主事、说话的，就是这位靖王爷。没事的时候还真看不出什么，可是中秋夜后，大伙也就明白了，靖王这些年在下面，着实准备一番细致功夫。”宋阳挑了下眉毛：“怎么说？”“牙门军。”三个字，胡大人说得很用力。与大燕的睛城军制相似，南理凤凰城的卫戍也分做内外两个部分。城内为禁军，也称作宿卫兵，负责皇宫、城门、城中各处的守卫之责；城外驻军则统称牙门军，分作中军、左右卫三个大营，平曰里并不担任护卫任务，但随时准备奉召而动。靖王任瑭这十几年的功夫，就下在了驻扎于京郊的四万牙门军身上……牙门军中的骨干将领，主要来自两个‘方向’，一是皇室宗亲；另则是曾在沙场奋战的忠心猛将调任回京，这一部分将领，若仔细查看底档，便不难发觉他们都有个共同之处：曾在北方领兵杀敌，或直接活间接，都曾做过靖王爷的手下。会如此也不能算兵部糊涂混蛋，南理国有仗可打的地方，不外西、北两线，镇西王现在还手握兵权，当然不能再调西线将领来充实牙门军，否则红波府的势力岂不是越做越大；而靖王早已卸甲归田不问朝中事情，调用他的旧将再正常不过。镇西王本身也为避嫌，对京军将领的任免从未有过只言片语，加之靖王这些年有意调配，十几年下来，做成了牙门军现在的局面。其实禁军也好、牙门军也罢，都是直属于皇家领导的精锐武力，他们都足够忠心，皇帝一声令下便会赴汤蹈火，如果让他们在皇帝和靖王之间选择，靖王只能靠边站。可现在皇帝殉难了，镇西王又远在西北，现在有没有收到中秋惨祸的军雀呈报还未可知；反观靖王，人在京中且代表了皇室，牙门军自然就会向着靖王靠拢……胡大人手中没有军权，但是对兵家的事情看得足够清楚，一开口就是长篇大论，宋阳实在没耐心听他说完，打断问道：“京中的禁军呢？”问过后又刚忙补充了句：“不用讲原因分析道理，咱知道他们听谁的就足够了。”“禁军中没有那么多亲近靖王的将领，不过他们是皇室的军队，现在皇家事情全由靖王做主，禁军自然也就听他的，而且板上钉钉的是：一旦新皇登基，立刻就能得到他们的效忠。看现在的样子，新皇一定会在镇西王赶回前登基大宝。”宋阳听得直皱眉头：“不是，我不明白。镇西王在京里没势力么？事情全凭靖王做主？”“镇西王当然有势力，可他人不在，群龙无首没法发力，两个最最关键的地方里，第一个就是镇西王不在京中，现在没人能和靖王平起平坐。”胡大人晒了下：“京城军队和皇家事情大概就是刚说的样子，再就是朝中，中秋之后，班大人也站出来了，和靖王亲近得很。”既然是蓄谋已久的叛乱，有朝中重臣参与进来也不算意外，不过听到‘班大人’这三个字，宋阳还是愣了下：“右丞相？”说完稍稍停顿片刻，又问道：“其他大臣呢？”“说穿了吧，这件事到最后，就是靖王和平西王斗，其他不相干的贵族、大臣统统都是看热闹的。于我而言，在听你说过那些事情之前，我也没有立场的，只要别动我碗里的肉，谁当皇帝我都无所谓……”说着，胡大人的声音低沉了下来，语气很重：“镇西王现在被动得很了。最简单的，他回来时要不要带兵？带兵的话，出师之名何在，岂不是诏告天下他要回来夺权；不带兵，说不定都过不了牙门军那一关，和送人头上门有什么分别。”宋阳对政事几乎是一窍不通，应道：“当然要带兵回来，丰隆死了，皇位本来就该是他的，带自己的兵来夺自己的龙椅，有什么不妥？”胡大人冷笑：“皇位可从来没有‘该是谁的就给谁’这么一说。这就是刚才说到的，两个关键中的第二个了……贼尼无鱼。”现在回想，无鱼号召佛门弟子‘正觉正视听’，不是专门针对宋阳。若再站得高一些就能明白，宋阳被竖成了靶子，只是为了造势。只有一群和尚念叨着‘妖邪将至’，影响终归有限，但‘妖邪难道是宋奇士？’，一下子就变成了坊间的谈资，什么样的警告、预言都不如‘八卦’流传的更广。让南里百姓在关注‘宋奇士与和尚之争’的同时，也记住了来自佛门的预言。燕子坪周边信徒冲击封邑，也是这个道理，无鱼不想把宋阳怎么样，她只是要借着一桩又一桩的风波把‘妖邪降世’的预言散播出去，直到八月十五巡游惨祸，众人才恍然大悟，真的有妖邪降世啊，佛门高僧早都提醒过大家了，只是大伙都会错了意，还以为宋奇士有什么不妥。凤凰城内外几座大寺也同时对外宣布，他们之前召开法会警醒信徒，是得了无鱼师太的指点。一下子，提前向天下发出警示的无鱼师太声名陡涨，再加上她的佛名本就冠绝南理，到此刻只能用盛名无两来形容了，可以想象的，随着越来越多的大寺、高僧宣布‘真相’，无鱼师太的威望还会再往上窜一窜。至于燕子坪周边、纠结信徒扰乱封邑的那几座大寺的主持，只是他们佛法不精，误会了无鱼师太的警告……反正无鱼给他们传得是密信，旁人并不知晓。宋阳还真挺佩服无鱼的，这样的手段算得上‘炒作’了。“整件事情，细节不谈，大概的步子几乎能想得到了。”胡大人也喝了口水，笑容略显无奈。宋阳点了点头，接口说了下去：“无鱼有了神佛之名，百姓都信她所言，很快她还会有个动作，佛家法事也好请阎王爷上身也罢，归根结底会说出一句：靖王当立，庇佑南理安康富庶。南理百姓立刻就会去拥戴靖王。”左丞相冷笑：“燕国哀悼丰隆的国书怕是早都拟好了，第一本当以飞雀传递，估计过不了几天就会抵达凤凰城，其中应该会透露出一个信息：靖王登基天下太平；镇西王称帝刀兵相见。”宋阳再次接口：“国内有百姓拥戴、国外有大燕相逼，皇家、朝堂，除了镇西王的嫡系子弟，都会拥护靖王。班大人则以群臣之名，请靖王登基统摄天下，靖王称帝顺理成章。若没猜错，靖王登基后会把无鱼册封为护国法师，南理就真正成了燕国的后院了。”“镇西王要么顺应大势交出兵权；要么就统领西疆自封为王。前一选不必说了，选后者的话，他也胜算渺茫，西线将士对他忠心不假，但信奉佛祖的更多，靖王握住了‘神佛’二字，几乎胜券在握了。”说完，左丞相思索了好一阵子，最终还是沉沉地叹了口气：“靖王在皇室有地位、班大人在朝堂有资历、无鱼在民间有声望，他们三个人联手…这一局，难破。”宋阳闻言却笑了：“没事，实在拦不住的话，就让他先登基，咱再一把火把南理宫也烧了，不就是花钱买地皮么，我有钱。”（未完待续）