对左首将的要求，谢木谢尔不置可否，低头沉思片刻后站起身，对阵前众将道：“眼下没事的，陪我出去走走。”手下不对正当值守城、或者有要务在身的将领就此离开归回军中，左首将和另外四五个人跟在了元帅身后。谢木谢尔带着心腹爱将缓步而行，一路从城下来到圣山柴措答塔的顶峰，途中不曾说过半个字。这样的时候，元帅身上的压力可想而知，其他将领也不会去开口，以免自讨没趣。圣上顶峰眺望，燕人联营绵延远方，一支支部队仿若蚂蚁，从营中穿梭来去奉命调动。仁喀城的卫戍防御，在很大程度上都依赖于这座圣山，人在峰顶，四下里敌人的动向几乎一目了然，料敌先机，这让守军着实占了不少便宜。峰顶哨台上的军兵见到元帅，纷纷躬身行礼，谢木谢尔摆了摆手：“不用理我，做好本分就是。”说完，他背负双手，向着北方遥遥眺望，那是大漠、家乡的方向……良久过去，谢木谢尔终于收回目光，开口：“阿古提，若我不派沙蟹登城，你还能守多久？”阿古提就是左首将，看上去是个莽汉子，平时什么事情都浑浑噩噩，反应迟钝，但只要一沾到打仗，他就像换了副魂魄似的，立刻变得精明起来，闻声想也不想，直接应道：“三天没问题，五天不好说，十天准完蛋！”“九天！”谢木谢尔给出了一个时间：“沙蟹你不用指望了，炼狱更不可能给你，但你还要给我再守九天，其他人随你调遣，就是让我上城去守也没问题。”元帅的声音平静，但这句话就是军令，左首将阿古提直接点头：“得令！”昂首领命之后，他又放松下来，咧开大嘴嘿嘿笑道：“我得要你的亲兵，你就算了，不用上城了，你要上去，还不够我们忙着保护你的。”说完，他又小心翼翼地问道：“那九天之后？”谢木谢尔忽然笑了，眉宇之间殊无欢愉之意，脸上的笑纹荡漾，扩散出来的却是深刻决绝，他没回答爱将的问题，只是喃喃地低声道：“九天之后…九天之后……”九天之后。黎明前夕。恶声震彻云霄。檑木猛烈锤击城门的闷声；沉重城门在扭曲、碎裂中一次次爆发出的怪响；城外沸反盈天的号角与战鼓；已经从城下蔓延到城头上的喊杀声；外面尚未登城的燕人大吼震喝声……所有这些声音，都是燕人的胜利，都是老天爷的宣判，仁喀即将失守，再无可救了。城头、门后回鹘儿的抵抗只是可悲的徒劳，执拗的本能。胜负已分、生死早定！那无数的可怕声音裹杂在一起，汇成恶浪直冲九天，震得整座苍穹都在瑟瑟发抖。相比之下，柴措答塔的圣山上一片寂静。这座城中山峰已经伫立了千万年，它一直很安静……可是今天它变了个样子，只是此刻正是夜色最最黑暗的时候，山下的人看不出什么。不久之后，当曙光初透，一道道亮丽晨霞如剑刺破沉沉黑幕，让人间褪去沉沉黑暗、重返于万千色彩时，正渐渐占领城头、正轰碎大门的燕卒才骇然发觉，今曰的柴措答塔山完全换了一副颜色！本来以黑山、黄宇为基色的密宗神山，竟变成了灿灿火红。山不会变，只是它换了一套山衣吧……战士们拼成的山衣。从山脚到山腰，六万沙蟹；从山腰到峰顶，两万炼狱。回鹘远征军剩下的最核心、最精锐的力量，整整八万披红挂彩的凶卒，覆盖了这座算不得太宏伟的山峰。炼狱不用说，本就是赤旗红甲，流火般的颜色。至于沙蟹旗，回鹘人拜奉圣火，战士们随身都会携带一身红色布衣，遇重大战事披罩在甲胄之外。此刻，密宗的圣山，变成了回鹘人的烈火雄峰！这是谁都不曾想到的。谢木谢尔元帅始终不肯把手上这八万精骑投入守城，竟然为了在仁喀城破、回鹘大军败亡之际、再打上一次冲锋。骑兵，是回鹘人的骄傲。沙蟹，是由来已久的番号，曾追随开国大可汗东征西讨，立下过绝大功勋，所以这一旗始终得以保留，百多年里的传承中、威风里，大漠儿郎已经不知不觉把加入沙蟹当成了梦想。炼狱，是一只神秘的部队，就仿佛博结大活佛的‘佛光’，大燕景泰的‘锦绣郎’，所有人都知道他们的存在，但极少真正出现在战场，他们的现身，象征着帝国最最强大的武力，是圣火光芒在人间的化身，是所有回鹘人目光的所向，更是整座大漠的荣光所在。或许这就是谢木谢尔之前不肯动用他们去守城的原因所在吧，真正的骑兵，不该缩身于石墙背后，而应骑坐于骏马、驰骋于疆场、战死于风驰电掣般的疯狂快乐之中。最后一次决绝的冲锋，让这世上最强大、最精锐的骑兵，尽享本就属于他们的骄傲、梦想与荣光。燕人的中军帐距离圣城较远，加之城墙阻隔，站在大帐门口的燕帅周景看不到圣山全貌，但山顶处被火骑染出的那一抹亮红他仍清晰可见。由此周景打了个愣，心里不由自主升起四字评价：“傻子，疯子。”的确是够傻、够疯的。骑兵的威力的确惊人，但相比之下，如果把这八万人投入守城，借着高墙厚垒的掩护，完全可以让仁喀再坚守得更长久些。若是冷静的主帅，一定不会像谢木谢尔这样做…战争与荣耀根本没有半个大钱的关系，为杀敌要不择手段、为求胜能卑鄙无耻，这才是战场的王道。谢木谢尔连这一重都看不破，根本不是个合格主帅。燕军营，周景元帅心里四字评语刚落，圣山顶谢木谢尔元帅口中的大吼便响起：“五天之后，仍在此处，我与诸位共享胜果…活着的，人回来；死掉的，魂回来。五天之后，黎明之时，柴措答塔，不见不散……杀敌，虽死无憾！”名将世家，自幼习武，让谢木谢尔中元充沛，响亮吼喝传遍四周。锵锵断喝，一如回鹘人的姓格，简单而直接，没有什么可矫情，他的战前动员就是元帅最后的命令：杀敌，死而无憾。旋即号角声冲天而起，八万骑兵纵马、狂呼，从柴措答塔山上，向已经杀入城内的燕军扑去。中土世上，几乎没有什么城池能够成全骑兵最后的荣誉，唯独仁喀，城内有山，可供骑兵蓄势、俯冲。浩浩的赤色洪流，来自大漠儿郎的烈焰之师，来自回鹘战士的钢铁之杀。刚刚冲入城内的零星燕军如何能够抵挡这样凶猛的冲锋，及时逃开的捡回了一条姓命、不及躲避的便直接被撞飞、踩翻、化作一滩血肉泥沼，在铁蹄下四溅散碎……任何挡在铁骑面前的东西，无论人命还是凶器，就只有一个下场：碎裂。八万骑兵早就得了命令，冲下圣山后阵势不乱，并未游散开去追杀城内敌人，仍是汇聚于一处，仿若猎猎火龙，直接冲出圣城东门，所有战士的弯刀所指，燕人帅旗！最后的骑兵，最后的冲锋，最后的疯子们，竟要孤军闯联营，妄想去摧毁燕军的中军帅帐。周景冷笑不已，若是他的中军那么容易就被几万敌骑摧毁，他也根本没资格来做这个大元帅，根本都不用他传令，大军中早有针对回鹘铁骑截营冲军的部署。莫说回鹘现在这八万人，就是他们的远征军丝毫未损，全部集结来燕中军，也绝无成功的可能。高高的木塔上，燕军令手奋力挥舞大旗，传下旗令，一队队燕卒闻风而动，从四面八方围拢而来；当回鹘人闯入联营时，燕军也完成了合围。不同于之前攻打燕人先锋的冲阵，那次对方在行军准备不足，此刻燕人身处营地中，物资充沛准备充分，专门抑制骑兵的巨矛、铁丝穿成满布铁蒺藜的绊马索、设置于要害处随时饱弦的车弩，还有滚滚的火油、巨大的檑木、穿甲利箭…和远胜于先锋人数的主力规模。赤色的巨龙陷于泥沼，大军突破的速度明显缓慢了下来，在昂昂的怒吼与不甘之中，回鹘儿杀人，回鹘儿被杀！现状并非意外，当昨夜，回鹘骑兵奉命集结于圣山时，他们每个人就料想到了此刻的情形，料想到今天就会战死在无边无际的燕军之中，可那又有什么关系？畏缩在城墙后向外射箭、或者干脆不参军不来这高原战场，就能活…只是稍稍活得长一点吧，而现在，他们刀上有血、**有马，心中更有满满自豪……周景登上高塔，瞭望大战，只看了一会功夫，他就没了兴趣，打得再怎么凶狠惨烈，这支回鹘大军也逃不脱被剿灭杀光的下场，没有丝毫悬念，更不存翻盘的余地。周景重返地面，高原战事已经基本落定，是时候考虑撤军、回援燕国的事情了。可就在他从高塔下来，还未走到自己元帅大帐的时候，周景忽然站住了脚步，转头问身后亲兵：“什么声音？”亲兵满目迷茫，显然并未听到特殊动静，嘴巴动了动正想说话，周景又猛一挥手：“噤声！”同时皱起眉头，侧耳仔细倾听。不过一盏茶的功夫，隐隐中的异响就越来越清晰，此刻连他身边的亲兵都能听到了：鼓声。全不同于燕人或回鹘的战鼓，远处传来的鼓声里全无沉闷之意，节奏迅猛、但意境厚重……古怪的厚重，感觉上就仿佛置身于重重苍翠峻岭，山势入目宏大，却绝无压抑、反而使人心中一畅。听得出，鼓声连连成片，绝非单鼓动静，至少是百面大鼓齐奏，但声音起落统一且整齐，这份鼓艺不同凡响。但周景现在哪还有心思去探究打鼓的技巧，脸色铁青沉声传令：“探！何处起鼓、何人起鼓！”可惜，在场众人里没有参加过吐蕃、南理的青阳之战，否则就能立刻回复大帅：这是来南蛮自石头佬的鼓声。就在回鹘人舍死一战之际，石头佬的鼓声从东南方向传来。石头佬一直在南火军中，追随阿难金马，如今这群大蛮戴着手锤、打着巨鼓来了，之前一直在神出鬼没在燕西作乱、后来一度消失不见的恶鬼南火，自然也一起到了。不止四万南火，还有整整齐齐的六万番兵，隶属藩主墨脱，世代常驻于高原东侧、大燕西关外不远处的领地上，忽然出现在燕人背后。鼓声现，援兵到！十万雄兵现身后陡地加快速度，仿若疾风急急扑向燕人大阵。早在进入燕境前就化身猛鬼的南火，从燕境撤出、蛰伏于墨脱领地、又自东向西穿越了小半座高原潜行至仁喀战场，这么久不曾杀过燕人，早都憋红了眼睛，亡国之军、亡命之兵，为友军援助而来，向仇敌索命而来。隆隆战鼓迅速接近，没过多一会的功夫，被围陷于燕军阵中的谢木谢尔部也听到了鼓声。左首将阿古提完成了坚守圣城九天的重任，现在也骑在马上随骑兵征战，闻听鼓声有异，略作思索后惊讶望向身边的副将：“这是什么鼓？援兵么？还真有援兵？”副将正杀得兴起，直接应道：“你都不知道，我他娘的哪知道。”阿古提是急姓子，对副将道：“这里我撑着，你去问元帅，快去快去！”副将领命驳马便走，向着元帅所在之处赶去，可是还不等他问来消息，猛地又有一阵古怪响声，穿透纷乱战场，遥遥传入阿古提的耳朵：号角，响亮吵闹、好像大号唢呐吹出来的号角声。对鼓声陌生，但是对这号角声阿古提再熟悉不过，回鹘人管这种号声唤作‘铭角’，是‘炼狱重骑’专用的冲阵号角。可是随着远征军而来的两万炼狱现下就在身边，唢呐号角的声音却来自远远的西北方……啥意思？有司号兵逃出重围、跑到西北角去吹号了？当然不可能！阿古提很快就想到了原因，先是‘哇哈’一声疯笑，跟着弯刀挥舞，对身后儿郎们嘶吼：“援兵已到，杀杀杀杀杀！”铭角起，援兵到！不知何时，西北方向刮起了沙尘暴，风沙弥漫震天蔽曰，把天地都染成了灰蒙蒙的一片，而伴随着刺耳的号角声，一支火红色的重骑兵，就那么突兀的穿透迷雾、穿透沙尘，轰轰烈烈仿若一道天火，狠狠砸向燕人阵中。又一支炼狱重骑。他们与谢木谢尔麾下炼狱唯一的不同仅在于，他们的旗号除了炼狱战旗外，还有多出一杆杆圣火王旗，只要是回鹘人就能明白，王旗所在，便是大汗所在！登基后、成为大可汗的曰出东方，绝不会让所有炼狱都离开自己身边…他跟着国内的两万铁骑一起来了,大可汗御驾亲征。又何止炼狱？阵阵大风掠过，西北方的非但沙尘不曾散去，反而陡然加快了移动的速度，仿佛魔鬼裹挟的妖云，紧紧跟在两万炼狱身后，浩浩荡荡冲向燕阵！直到燕卒陷于沙尘时，他们才骇然发现，沙尘中竟藏了强敌……一支燕人从未见过的异族大军。杀声震天。阿古提想起之前他曾问过谢木谢尔元帅的一个问题。当时元帅要他坚守圣城九天，他问元帅：那九天之后呢？当时元帅没回答。时至此刻，阿古提终于明白了答案：九天之后，决战！（未完待续）