虽然意识到了自己与宇智波鼬之间巨大的差距，但能够找到切实的手段与方向，反而让佐助有一丝如释重负的感觉，不再像以前那样茫然无措、只知道渴求力量而不可得。

……

搜寻三尾矶怃的任务已经有一段时间了。

直到前不久，随着目标可能所在的地点逐一被排除，木叶和雾隐村不由自主地放慢了任务的进度。

越接近尾兽，就越危险。

三尾矶怃虽然在几年前和四代目水影矢仓取得和解，但那只是对矢仓友善，对人类这个整体未见得有多放在心上。

搜寻尾兽，不仅仅有可能遇到的敌人的风险，还有尾兽本身，一个不慎，就会失去生命。

许多搜寻三尾的忍者其实并不擅长对付尾兽，甚至对尾兽这一概念都不了解，只是知道任务目标的特征而已。

经过这么长时间的等待之后，总算锁定的三尾的大致位置。

“靠近草之国的边境，那里还真是麻烦滋生的鬼地方。”

目前圈定的大致范围，在火之国北境、靠近草之国的地方。

神无毗桥，只要火之国和土之国爆发战争，这裏就是绝对的关键点，掌握了这条生命线，战争就胜利了八成。

第三次忍界大战，波风水门班就是在这裏遭到重大打击，宇智波带土生死不知，旗木卡卡西获得了写轮眼。

更早的时候，离这裏不远的地方，纲手的弟弟绳树战死。

在这个绞肉机一般的战略要地，不知道埋葬了多少忍者的尸体。

虽然只是巧合，但水木有时候也想过，是不是某些地点或者人物本身就带着某种命运相关的属性，会自动吸引麻烦或者产生影响忍界的大事故。

纲手放下手里的情报，仔细核对着桌子上的地图。

“这个地方有点敏感，不能再大张旗鼓地派遣许多的忍者去调查，现在也用不着再用人海战术了！”

已经有了大致的地点之后，再寻找就不用那么麻烦了。

而且，这个三角地带十分不妙，离邻国雨之国也不是很远，正北面是冰天雪地的霜之国，东北方向就是大蛇丸可能的所在地——田之国。

各种麻烦有往同一个地方聚集的趋势。

虽然可以排除有人控制尾兽引人注意的可能，但会不会有人借题发挥、浑水摸鱼还说不准。

“大蛇丸滞留田之国，很有可能对三尾早就有所发现，但缺乏足够强力的控制手段。但现在我们无法判断他到底打的什么好主意。而且，大蛇丸本身就很麻烦了，如果再掌握一只尾兽的力量，实在是不堪设想。”

在所有开会的上忍中，也只有两位长老水户门炎和转寝小春会如此毫不客气地评价大蛇丸。

水木想了想之后问道。

“暂且不管其它，三尾差不多找到了，我们木叶的任务应该告一段落了。但捕捉应该又是另外一回事，我们是不是该听听雾隐村的想法？也许他们不乐意我们继续插手……”