闻致这样的人，即便残了也是心高气傲的，怎会容忍旁人围观自己这副无能为力的样子？

若是没有自尊心作祟，他跌倒时就该喊人了。

摸准了这一点，明琬反倒平静了心情，望着他隐忍愤恨的眼睛道：“所以，是要我帮你，还是我叫别人来帮你？多一个人看到，可就多一分难受。”

闻致就这样盯着她，眼中像滚着火，又像是凝着冰，薄唇死死抿成一线白。

明琬知道，他宁可摔死，也不肯求人的。

她平缓道：“我不是在可怜你，也不是要看你笑话，就算是路边的陌生人跌倒，我也照扶不误。”

再次碰到闻致的手臂时，依旧能感受他肌肉的僵硬和抵触，不过到底没有再恶声推开。

想必是常用手臂推轮椅或取用东西的缘故，他看起来劲瘦，上身的肌肉却是十分健壮有力，倚在明琬肩上像是一座沉重的山。

明琬咬牙，几乎是用尽了吃奶的力气才勉强让闻致“站起”些，使其能顺利够到轮椅，缓缓将上半身挪进去。

大冬天的，不过半盏茶的时间，两人都已是满头热汗。

“世子？哎呀，这是怎么回事！”路过的丁管事看到如此场景，大骇。

见有人来，闻致忽的推开明琬的手，沉默着挪到轮椅中坐稳，摆放好双腿，背脊挺成一道倔强的直线。

明琬被他甩开了手，不由退开一步，使劲擦干净手掌心沾染了泥水和血渍，心道：还真是个“过河拆桥”的负心人！

丁管事已撑伞跑过来，望着浑身湿透、狼狈不已的闻致，简直无从下手，焦急念叨道：“是跌着了么？世子爷要出屋子也应该告知下人一声，这大雨天的，一个人出来多危险，还好有少夫人在……”

闻致的脸因淋雨而成了冷玉一般的颜色，哑声打断丁管事的絮叨：“回房。”

丁管事应喏，将唯一的纸伞递到明琬手中，感激道：“有劳少夫人了！您快撑着伞回去，让丫头们伺候换身干爽的衣物，女孩子家可淋不得冷雨啊！”

明琬望向闻致。

闻致垂眼调开视线，唇线紧抿，指骨上新伤叠旧伤，淋了雨，泛起一层白。

明琬便接过雨伞，腼腆道：“丁管事，厢房如何走？”

“出了回廊右拐，穿过有芭蕉的小院子就到了。”丁管事不放心，“我叫个下人送您回去……”

“不必啦。”明琬笑着婉拒，转身出了院子，抱着书摞小跑着远去，藕粉色的裙裾在靡靡秋雨中荡开一抹鲜亮的弧度。

回到厢房，芍药迎了上来，长松一口气道：“夫人是迷路了吗？奴婢正要去寻您呢！”

青杏替她收拢雨伞挂在门外沥水，诧异道：“小姐，您的头发怎的湿了？淋雨了吗？”

芍药忙不迭用帕子帮明琬擦拭，皱起眉说：“呀，不得了！快去烧热水泡澡，千万莫要风寒了！”

洗了个热水澡，驱散一身寒意，明琬舒服地喟叹一声，自己配了几味药熬姜汤，忽然听见外间的芍药惊呼一声。

明琬忙撩开帘子出去，问道：“怎么了？”

芍药手忙脚乱地将一本摊开的书合拢，红着脸支吾。一旁的青杏嘿嘿笑着戳了戳她的脸，解释道：“小姐，红芍姐姐不小心翻开您的《针灸腧穴_图经》，被那些不穿衣服的小人图吓到啦！”

这么一打趣，明琬那种离家的陌生感消散了不少，也笑了起来，故意问道：“芍药，你多大了啦？”

“十七了。”红芍细声说。

明琬走过去，将那本图经抽出来，盘腿坐在柔软的地毯上津津有味地研读起来，“比我还大呢，怎的这般胆小？医者不分性别，所见唯有疾患，这些不穿衣服的小人对我们而言与花花草草无异，有何可怕？”

芍药拍拍胸脯，放下心来：“原来如此，吓了奴婢一跳，还以为是什么禁、书……”

明琬尚不经人事，闻言抬头好奇道：“何为禁、书？”

芍药自然不敢回答，忙不迭岔开话题，问道：“夫人学医，也看过这些图画么？”

明琬道：“不仅看过，还摸过呢！针灸按摩时，都是要脱衣裳的。”

青杏张着嘴呆呆的，芍药却是臊红了脸，忙道：“夫人快不要说了，怪不好意思的！”

明琬以书遮面，笑得前俯后仰起来。

女孩儿们无忧无虑，也不顾忌主仆的束缚，肆意玩闹，清脆的笑声隔着一庭小院和一堵墙都隐约可闻。

暖阁中，清光淡薄，丁管事将一碗热腾腾的姜汤搁在闻致身边的小桌上，两手交握搁在身前，听着隔壁小院的欢声笑语，忍不住感慨道：“夫人的性子真好啊，特意煮了姜汤送来呢！这年纪的姑娘最是美好，三月桃花似的，说起来，咱们侯府多久没有听过如此明朗的笑声了？”

炭盆火星哔剥，姜汤热气氤氲，闻致已换了身墨青色的束袖袍子，目光落在手中的书卷上，充耳不闻。