夜深了，街道上的马车越来越少，灯光渐渐熄灭，一座座街区变得一片漆黑。

在炮台上，几个士兵来回巡逻，突然其中一个士兵发现了什么，他站在垛口旁边探出身子往远处张望，过了片刻，朝着警钟飞奔而去。

眼看士兵就要敲响警钟，突然旁边伸出一只手抓住锺槌。

“别管，这件事和我们无关。”抓住锺槌的那个人淡淡地说道。

“队长，我看到了海盗！”准备发出警报的士兵急得满头大汗。

“当然是海盗，不可能不是海盗，但是这些海盗和我们无关。”那位队长说的话让人摸不着头脑，紧接着他又朝着码头那边指了指，道：“你难道没有注意，入夜之后根本没有看到有炮艇巡逻吗？”

“嘶……”准备发出警报的士兵轻吸一口凉气，话都说到这个份上，他怎么可能不明白？

“他们把那小子逼得这么紧，兔子急了还会蹬人，更何况是人？再说，你看过好脾气的黑魔法师吗？”队长一脸轻松地说着俏皮话，这一次他们全都躲在一旁看白戏，心态异常平和。

“那小子胆子真够大的。”士兵放下敲钟的锺槌。

“咱们的老大不也一直在准备造反吗？这个国家马上就要乱了。”队长信步朝着炮台边缘走去，那里有一架高倍望远镜，可以更清楚地看到城里的情况。

想要看戏的话，当然要占个最好的位置。

在底下，一艘艘船缓缓靠上码头，这些全都是拉佩的战利品，有排桨船，也有快帆船，这些船都有一个共同的特征，那就是船身上有未曾铲干净的油漆，那些油漆原本是编号。也就是说，这些船曾经隶属于某些个政府部门，有些是缉私队的船，有些是港口的公务通勤船，还有几艘邮政船。

和往日不同，此刻的码头异常安静，别说看不到一个工人，连在码头上瞎晃的人也没有。

拉佩第一个从船上下来，其他人紧随其后纷纷下船，他们乘坐的船总共有七艘，人却只有三十几个。

人数虽然很少，但却都是精英，为首的除了拉佩、杰克和安德雷之外，还有一位令人意想不到的大师，就是曾经替西弗担当保镖的孔塔。

能够让大剑客孔塔投靠过来，完全是意外之喜。

招募孔塔的是西弗身边的美妇人，这个女人一直在帮拉佩招募人手，主要是西弗原来的手下。

西弗的赌场全都被充公并且拍卖，和当初的跑狗场一样，这些赌场拍出一个不错的价钱。

买下赌场的人做的第一件事就是把原来的领班全都撤了，另外调了一批人过来，新的领班大多不懂得如何经营，只知道尽快收回成本，所以底下的人日子过得很艰难。

那个美妇人只是找了几个人谈了谈，就拉了一大批人过来，全都是熟手，有些甚至是当初帮西弗撑场子的台柱。

美妇人没想过能够把孔塔拉过来，毕竟大剑客想找一个新的地方并不难，没想到孔塔是个聪明人，早就感觉到马内的气氛不对，打算到其他地方发展，听一个赌场的同事说起这边的情况，立刻来了兴趣。

孔塔看中的不是钱，他可不穷，跟着西弗这么多年，西弗给钱还是很大方的，所以他有钱，看中的是这边的赌场生意。

孔塔已经厌倦打打杀杀的日子，跟着西弗的时候，他就很羡慕西弗那种躺着赚钱的生活，而跟在西弗身边这么多年，他虽然没有参与过经营，但是耳闻目睹，对这一行早已了如指掌，现在他想拥有一家自己的赌场，想自己做老板。

开赌场不只是要有本钱，还得有地盘和人，而这一切拉佩手里都有，所以孔塔来了。

原本孔塔的自信很足，他知道拉佩身边有一位大师，但一到这裏，他立刻发现拉佩身边的大师不是一人，而是两位，另一位还是大魔法师，紧接着他跟着拉佩和那两个大师到了一座荒岛上，拉佩用戴着十字戒指的手握着十字剑，变成伪圣灵剑客和他打了一架，之后他就没脾气了。

从此之后，天堂岛上多了一家赌场，拉佩的身边则多了一个帮手。

此刻，所有人都上了码头。

突然人影一闪，码头旁边的一棵树后面闪出汉德的身影，远处的街头巷尾还有一些鬼鬼祟祟的身影。

“老大，我已经打听清楚了……”汉德连忙跑过来邀功。

“此刻市长在哪里？”拉佩打断汉德的话，问道。

“市长？”汉德迷糊了，问道：“目标不是那个镇长吗？”

“那家伙暂时没必要动他。”拉佩淡淡地说道。

拉佩当然不会告诉汉德，事后比格·威尔说他太过冲动，这时候动那个镇长根本没好处，只要再忍两个月就什么事都解决，到时候那个镇长会向他求饶，问题是狠话已经说出去，不可能再收回来，只能另外换一个目标。

敌人固然可恨，背叛者更加可恨，所以杀掉市长贝尔福特子爵同样说得过去，从身份和地位上说，市长绝对比镇长高得多，也更有震撼力。

更重要的是，拉佩这么做，不会被人认为是退缩，反而会认为他一开始只是放了一个假消息，避免对方有所准备。

“这可太好了，那个老胖子此刻就在市政厅。”汉德立刻换了一副表情。

汉德一挥手，从旁边的街道跑出来几辆马车。

“没必要。”拉佩摇了摇头，现在是打仗，谁见过乘坐马车上战场的？

拉佩狂奔几步，飞身一跃，踩着墙壁就上了房顶，当初刺杀比格·威尔的那个大刺客就是这么做的，现在他也能做到。

其他人紧随其后，安德雷直接用飞的：杰克更绝，他的身形一闪，立刻上了屋顶，他能在十米内相移，当初在马内的时候，马内的房子大多是四、五层的结构，每层楼在两米和三米之间，这样的高度有些勉强，塔伦这边就不同，大多数房子只有三层，他绝对游刃有余。和这两位相比，孔塔的做法就朴素多了，他只是一跳，就直接上了楼顶。

这群人踩着屋顶往前跑，从这个屋顶跳到那个屋顶。

市政厅离码头并不远，以这群人的速度，片刻的工夫就到了，不过拉佩没立刻闯进去，而是朝着安德雷点了点头，安德雷随手释放一道群体变形术。

这道变形术不是形态变化，而是样貌改变，让人认不出来，和拉佩手里的那枚变形戒指一样。

既然是海盗来袭，自然就要有海盗的样子。

杰克猛地一挥手，相移飞刀在半空中闪烁跳跃，眨眼间又飞回他的手里。

“你把负责守衞的魔法师都杀了？”拉佩问道，那几个魔法师全都是高阶，也不算对方阵营，如果因此而丧命，实在有些可惜。

“放心，我只是用刀背打昏他们。”杰克说道。

拉佩松了一口气，紧接着他飞身跳下去。

此刻在市政厅大楼最高一层的会客厅内，几个人正争得面红耳赤。

“这件事不能怪我，这是上面的命令，是陛下的旨意。”

“什么陛下的旨意？当初陛下也曾经责令你彻查特使遇刺的真相，你不就敷衍过去了吗？不久前陛下还以私人名义让你对护衞队加以限制，你同样也敷衍得很不错，这一次你怎么就变性子了？”

“偶尔总要答应一次。再说，这次的情况和前两次不同，之前国王虽然有旨意，却没有采取实际行动。这一次和那位男爵一起过来的还有一支大队的人马，他们的背后是南方舰队。如果我违背他们的意思，恐怕第二天早晨南方舰队的战舰就会开到港口。”

“你怕南方舰队，难道不担心秘密警察找你麻烦？”

“我当然怕，所以我才请你帮忙解释。”

“我没这个本事，谁拉的屎，谁去擦。”

“诺德，这样说就没意思了，咱们是一体的。”

“我和你们没有任何关系，我只是暂时留在这个位置上，等到交接完毕，我就会回马内。你们有本事的话，自己去说服格拉罗斯，上面的任命已经下来，他将接替我的职位。”

“诺德，你这不是在为难我们吗？谁不知道你的继任者和那个小秘密警察是穿同条裤子的？”

“你不认为我和那个小秘密警察也是穿同条裤子的吗？”

“别意气用事，我们都很清楚你和那小子只是互相利用罢了……当然还有一些小小的利益关联，不过你可以放心，那边承诺不管那小子给了你多少好处，他们一分都不会少给你。”

“只有蠢货才会相信这样的鬼话，在一大群侯爵和伯爵面前，你、我这样小小的子爵算得了什么？他们现在什么都没得到，自然可以随便许诺。等到他们得到这裏的一切，你认为他们有几分可能兑现这些承诺？”

“你既然知道后面有一大群侯爵和伯爵，就应该明白我为什么会做出这样的选择。”

“我只能说你是蠢货，当初的我也是，不过从马内回来，我已经明白了一个道理，现在一切都变了，什么身份或地位根本没用，真正有用的是实力。”

说这话的自然是安博尔·诺德，他的话音刚落，门突然打开，一群样子稀奇古怪的人走进来。

“你的评论完全正确，这家伙就是一个蠢货，百分之百的蠢货。”一个身材矮小，体型显得有些瘦弱，脸看上去好像五、六十岁，但是眼神却显得异常年轻，打扮像是海盗，但是一举一动都像是个贵族的人用沙哑的嗓音说道。

“你们是谁？”贝尔福特子爵脸色大变。

“我们是海盗，我是海盗一号，旁边是海盗二号、海盗三号，一直排到三十七号。”拉佩戏谑地说道，他甚至懒得起名字。

“海盗……不，你不是海盗！”贝尔福特子爵突然瞪大眼睛。

贝尔福特子爵会做出这样的判断，理由很简单，那个劝服他的人曾经说过，所有海盗都在他们的掌控之下，所谓海盗来袭其实是为了配合那位镇长夺权，但这只是一个原因，另一个原因是拉佩只改变外貌，却没有改变体型，而且一举一动都毫无掩饰。

不只是贝尔福特子爵，旁边的那些人至少有一半也认出拉佩，顺便也认出另外几个人。

这实在太好认了，海盗二号一脸慵懒，一进门就靠在墙边，好像不这样就站不直。海盗三号一脸木然，双手交叉放在身前，两腿叉开站立着，下巴微微抬高，用眼睛的余光看着众人，这正是拉佩身边那两位大师的招牌动作。

“我们是海盗，绝对是海盗，在场的各位都会证明这一点。”拉佩扫了房间内的每一个人一眼。

下一秒钟，拉佩猛地冲到贝尔福特子爵身边，双手一分，咔嚓一声轻响，贝尔福特子爵的下巴就被卸掉，紧接着又是一连串骨折的声音，贝尔福特子爵的双手、双脚全都被折断，剧烈的痛楚让那张满是肥肉的脸颤动不已，他痛急了，但是叫喊不出来，只能发出呵呵的轻响，很想昏过去，但是做不到。

“据我所知贝尔福特子爵已经做了七年市长，他的家产没有千万比绍，七、八百万总是有的吧？”拉佩随手把贝尔福特子爵扔到一个海盗的脚下，那个海盗身材同样矮小，两只手一直插在口袋裏面。

“放心，我会让他把每一枚比绍都吐出来。”那个矮小的海盗正是汉德，双手插口袋正是他的招牌动作。

“你可得好好招待他。”拉佩笑道。

“那是当然，我会让他拥有一次从来没有过的享受，时间至少是一个星期，少一天的话，我把脑袋给您。”汉德的话让在场大多数人感到毛骨悚然。

房间内顿时充满一股尿骚味，那味道来自于贝尔福特子爵的裤子。

不只是贝尔福特子爵，还有几个人也同样充满尿意，说实话他们确实没想到拉佩会硬来，更没想到会这样狠，一点余地都不留。

“你不怕南方舰队找你的麻烦？”安博尔·诺德提醒道。

现在也就只有安博尔·诺德敢开口，其他人都担心被拉佩误解，会跟着贝尔福特子爵一起倒霉。

“南方舰队最巅峰的时候，一级战列舰就有三艘，二级、三级、四级、五级的各有五艘、六艘、九艘、十二艘，大型排桨船三十七艘、中型排桨船五十九余艘，士兵一万五千人、水手两万名。但你们知道现在南方舰队还剩多少船了？”

拉佩事先早就有所准备。

“还剩多少？”安博尔·诺德连忙问道。

其他人也竖起耳朵，谁都知道南方舰队早已烂掉，但是没人知道它烂到什么程度？

“战列舰除了作为旗舰的‘詹姆斯三世’号能够使用，其他都处于半报废的状态，不但帆缆不全，有些甚至连船板都已经被腐蚀，完全成了一堆烂木头。大型排桨船还有三艘，中型排桨船还有五艘，其他的全都租借给各个商行，同样租借出去的还有那些水手，这为南方舰队每个月增添五万比绍的收入，当然士兵是一枚比绍都别想得到，这笔收入早就被军官分光，事实上现在士兵的数量根本就没有一万五千名，甚至连一半都不到，只有七千两百多人，剩下的全都是空额。”

拉佩说的是实情，他反覆核实过。

南方舰队身为南方沿海最大的一支武装力量，对于拉佩的计划肯定会产生影响，当然要弄清楚。

正是因为知道南方舰队虚有其表，拉佩才会下定决心夺取班克纳特群岛，没想到对方还是打起他的主意。

说这番话的时候，拉佩的目光一直盯着窗口。

在窗外，火光照亮了漆黑的夜空，着火的方向正是贝尔福特子爵的宅邸。

在塔伦的西面，紧靠工场区的地方有一座兵营，这原本是一座废弃的兵营，几天前被清理出来，南方舰队的大队就被安排在裏面，同样那位新镇长也在其中。

选择这座兵营是那位新镇长的建议，他想连同工场区一起吞下来，反正已经得罪了拉佩，不如得罪得更彻底。

此刻，幽暗的营房中士兵们全都穿戴整齐，手中握着火枪。

拉佩打算夜袭的消息果然已经泄漏，这边早已做好准备。

时间一点点流逝，预料中的袭击始终没有到来，这让几个军官感到焦虑不安，他们不知道哪里出了问题？

突然，外面传来急促的脚步声。

“报告，城里出现了火光，看方位好像就在市政厅附近。”

“市政厅着火了？”为首的军官神情微变。

“上尉，我们是不是上当了？那家伙根本没打算对付我们，他真正的目标是市政厅的那些官员。”旁边的一个军官大惊失色，这个军官身材很高，骨节宽大，年纪大概四十多岁。

上尉不由抬起头，他快步出了营房，朝着营地正中央的了望塔走去，中年军官紧随其后。

所谓的了望塔只不过是一根二十多米高的木杆，看上去有点像桅杆，正中央是一根粗木杆，四周有绳索固定，连顶部让了望手栖身的地方都和桅杆上的了。

上尉的身手倒也不错，攀着绳梯上了顶上的了望台，一到顶上，他就看到远处的火光。

旁边传来一阵窸窸窣窣的声音，中年军官也爬了上来，不过他没敢登上了望台，因为这裏没有多余的地方，他也不敢和长官平起平坐。

中年军官叫卢塞，他从士兵一步步晋升上来的，是南方海军中少有的平民军官，能力远比他的长官要高，一看之下，立刻知道着火的是什么地方。

“上尉，那应该是市长贝尔福特子爵的宅邸。”

马恩上尉倒抽一口凉气，他知道拉佩肯定会有反应，却没想到反应会如此激烈，居然直接拿市长贝尔福特子爵开刀，而且不只是杀一个人，看样子全家都没有逃脱。

“真狠啊，一点余地都不留。”马恩上尉不由得摇了摇头，杀人并不稀奇，但是到了这个层次，一般都是暗杀，要不然就是下毒，很少有明目张胆杀人的，更不用说杀掉对方满门，再放上一把火。

如果是暗杀或者毒杀，上面或许不会追究，但是这种屠杀就不行了，性质太恶劣，想不过问都不可能。

“上面对他不也没留余地吗？再说，他完全可以把这件事推到海盗头上。”卢塞脑子不错，见识也够，立刻猜到拉佩的做法。

“就算推到海盗头上，他难道没有一点责任？”马恩上尉冷哼一声。

“怎么追究？他没有担任任何公职，塔伦遭到海盗攻击，板子首先会落在市长头上，其次是护衞队，连警察都用不着为此负责，更不用说他。”卢塞提醒道。

“有没有罪责，还不是上面一句话？”马恩上尉不以为然。

“怎么追究？他手里至少有四位大师，从外面还可以借来两位，已经是六位，贾克卜摇摆不定，但是瓦克利却已经上了他的船，而瓦克利手下的那个大刺客说不定也会为他所用，更可怕的是，谁都不知道这些大师从哪里来的，万一是秘密警察的人呢？”卢塞原本不想说这些，但是现在不得不提，他怕自己的长官傻乎乎地成了别人手里的刀。

这也确实是一个说话的好地方，周围四下无人，离地面都有二十米，根本不怕被人听到。

卢塞大着胆子凑到长官耳边，低声说道：“上尉，我一直想提醒您，咱们这次的任务未必是好差事，要不然司令为什么不派他的嫡系前来？他平时对您可不怎么赏识。”

卢塞话说到这个程度，马恩上尉也感觉到不对。

“那我们应该怎么做？”马恩上尉连忙问道。

“咱们是护送镇长赴任的，其他事和我们一概无关。”卢塞说道。

“别忘了，我们还有一项任务，要确保镇长能够行使他的职权。”马恩上尉苦笑一声。

“您又没得到正式的命令，拿得出证据吗？”卢塞问道。

马恩上尉顿时傻眼了。

见马恩上尉回答不上来，卢塞趁机提醒道：“万一事态恶化，两边发生冲突，他们把士兵全都杀光，把军官关押起来，然后向上面提出质疑，我们的司令大人未必会承认他下过命令，十之八九会把罪责推到您的头上。”

马恩上尉心头一紧，对于南方舰队现在的处境，他心知肚明，南方舰队早已烂了，从下面烂到上面，而且越往上越烂，那几个将军全都又贪婪又胆小，一个比一个没有担当，这种可能性绝对不小。