王老头本来在村子里薄有田产,李铁头没来村子的时候,他也曾充过几任粮长,那时候他勾结衙役上下其手也赚了不少家私,到了后来粮长完全成了赔钱的买卖,他就使了银子,把这差事推给了别人,之后他就在家里请了个老秀才给孩子做老师,培养自己的孩子考取功名,他做粮长那几年毕竟去过应天府,见过世面,知道现在的天下功名很要紧。
他的儿子倒也没有辜负他的期望,竟给他考中了秀才,进了学。王老头本来还打算培养他考举人、考进士,可王冲霄此时已经成了年,心思杂乱,压根就静不下心来读书了,很快就和一些浮浪子弟打成了一片,他有功名在身,可以和县官分庭抗礼,又能提笔写状子,很快就成了一群浮浪子弟的头儿。而且也成了县城里歇家的讼师。
因为那时候官府有规定,小民要到官府打官司必须要递状子,没有状子官府不予受理。而且状子上是要写明写状子的人的名姓的,普通人也不能写状子,所以,王冲霄那时候走在路上都是用鼻孔看人的。
不仅如此,他写状子时,是收银子的,不只是受正常的润笔费,也受打官司的双方的贿赂,谁给的多,他在写状子的时候就偏向谁,就这样他也赚了不少昧心钱。
他爹王老头起先还因为儿子不肯继续去考功名而生气,现在看到儿子大把的银子拿回家来,不由得眉花眼笑,把个儿子夸上了天。而他自己凭着儿子的威势,虽然儿子不曾考上举人、进士做官,竟拿起架子来,穿起衣冠做出员外的样子,乡下人见识浅,居然叫起他王员外来,而他自此之后别人只要不是叫他王员外便不答应了。
可惜,坏事做多了,难免遭报应,俗语说得好“横的怕愣的,愣的怕不要命的”,王冲霄一次帮两家打官司写状子,自然也是帮给钱多的那家打赢了官司,却不想打败了官司的那家父子两个都是亡命之徒,官司输了也没什么指望了,当天晚上便把王冲霄家的房子点着了,结果两口子没跑掉都被烧死了。
王世腾在王老头屋里,被见到火起的村民扑灭了火,没有被烧死。但王老头死了儿子、儿媳,家也被烧得七七八八,也就惨了起来。
幸好薄田还在,之前积攒的一些造孽钱还没有被烧尽,倒也还能过活。他之前得过儿子考中秀才的好处,这时候也把王冲霄读过的书拿给孙子看,指望着有一天他也能进了学,考取功名,这会子儿子死了,他才想起了之前儿子的不是,因此对孙子管教的很严,把一些自己知道的圣贤故事讲给他听,不想让他重复他爹的老路,所以,王世腾倒被他教育的正直懂理。
本想着过了年就给王世腾找个先生让他好好地把书读一读,却不想又发生了这样的事。
王老头子的儿子之前做过讼师,刚做讼师的时候回家来有些事情都是跟他商量的,有些主意也都是他给出的,所以他自然知道其中的利害。
今天,王世腾那话一说,他便知道要坏。小民一旦摊上了官司,到最后不管是输还是赢,基本上都是要剥一层皮的。
打官司的上下使费不说,在歇家的住宿吃食都是银子,耽误的时间误的农时也是损失,一个殷实的中产之家,一次官司过后往往就成了赤贫。所以,不是万不得已,不共戴天的大仇,没有人会主动去打官司的。
但像他们这次遇上的就只能算是无妄之灾了,王老头实指望能掏些银子早日脱了干系,却不想王世腾给他惹了这样的乱子,这时候被王六指和钱胖子盯上了,还能有好儿吗?
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