均军此番内仗坚城、外倚重援，对来犯淳军亦存有势必尽剿之心，想必正是因见淳军之中轻骑甚多、在眼下的战势之中不足为虑。

“末将知道将军此番所图为何。”许闳冷不丁道。

“唔。”

叶增神色不变地应了声，示意他说下去。

“其实将军从一开始，就没有打算用兵强攻临封。”许闳说道，抬眼去望黑夜中的临封城墙，“淳军围守临封逾三月，并非是要等城中水食竭尽后再攻，而是要‘困其必救’——将军此役的真正目标，乃是裴沂自南面帝都二十三衞所抽调北援的四万大军。淳军自北向南战线横跨数千里，齐凛在北面为了筹饷督粮已是殚精竭虑，铭泺山以北的战场因仗有河北、河南二营水师顺铭泺河及定河运粮军前才得以维稳，然而将来大军一旦南入帝都盆地，失去了河运的便宜，这后方粮草一事便是大难。战事拖得越久、战线拖得越长，于淳军而言便越为不利。将军此番亲赴临封城下，其实是欲用自己做饵，引均军自帝都二十三衞调集精兵北援临封，若能借此役而一举剿灭均军北援兵力，则均廷在天启以北的兵势便将受到大挫，帝都二十三衞徒有坚城却无重兵固守，淳军南进必是易如反掌之事。总而言之，将军所图的，便是一个‘快’字。”

叶增一直安静地听着，待他说完后亦不予置评，只是转目看向依然星火不断的南方平原，道：“我今尚未南出当阳谷，便能与帝都二十三衞的均军精兵战于平原野地，真是幸甚。”

说着，他站起身来，走到山崖之边，负手又道：“其实以均廷十多年来在帝都盆地的经营，若是能够倚仗重兵固守帝都二十三衞，抽兵驭民筑关于铭泺、黯岚二山，纵使淳军攻破临封南下，又有何患？可惜裴沂运筹之度远不及其父，裴祯倘是未死，是绝不会允让二十三衞中的精兵出城北援的。”

然后他回头，问道：“明日山头之事，可准备好了？”

许闳起身点头，扬臂指了一圈这山上四下满布的“叶”字帅旗，答道：“但凡是长了眼睛的均贼，遥见这阵势，必都会以为我军主帅扎营在此山之上。随我共登此山的八百精骑虽不算多，但个个皆是出入过战场的锐卒，将军可放心。”

“好。”

叶增便不再多问，转而将目光放向临封东北处。

此刻那里一片漆黑，淳军的夹砦如同一只俯卧的兽虫一般，静眠无声。

然而许闳却知道，在那一片貌似安静的黑暗之中，由夏滨统领的八千名淳军士兵正在整装集结、为战马裹蹄衔枚，于夜色的掩映下自兵砦中潜行而出。他们将会一路绕过临封外城，向南进发，径直开至距均军主力东侧五到十里的地方才止住步伐、就地歇息。

而南面那些不断在平原上涌现出的均军火把光芒，正是淳军兵马趁夜行军最好的指路明灯。

按照叶增拟定的计划，夏滨这支八千人马的军队将以明晨太阳初升的那一刻为信号，从正东的方向对均军援兵主力发起进攻。

“看夜色，明日应会是个好天气。”

叶增昂首望天，忽而道了一句。微顿一下，他又道：“早先斥候回报，此番均军援兵的主帅竟是谢崇骨。”

许闳轻哧一声，“败军之将，何足挂齿。”

“如此看来，均廷果真是无良将可用了。”叶增打了个响哨，召唤赤绝奔来，“但我与他毕竟算是熟人相遇，此番若是空手去见，怕亦不甚妥当。”

许闳咧开嘴角，恭然点头，“将军说的极是。”

叶增随即翻身上马，“明日必是一场恶战，入夜后也不见得能睡，你该早些歇息。”

许闳应了，又目送他策马下山。

赤绝矫健骏挺的身姿渐渐隐没在山道夜影之中，然而所向却非东北方的淳军夹砦，而是山下东南面的荒野处。

虽看不见，但他却能估摸出，山脚下必定有正在等着叶增下山的淳帅亲兵，或许是千余人马，又或许会更多，而他们此刻正将要去做的，必然是为谢崇骨准备这“远来之礼”了。