裴祯在废帝登基、号立均廷之初，更是自澜州三国征调了数万精兵，用以屯戍这二十三座重镇，亦曾对臣下放言称：“我今踞天启帝位，南有阳关雄险锁钥，北有二十三衞坚城精兵，天下人欲夺我位者，纵拥十万甲士，亦当用十年之功耳！”

临封城则位于自古戈壁东南边缘至铭泺山西北一带的平坦高地之中，西望黯岚山、东邻铭泺山、南镇当阳谷，正是从北向南进入帝都盆地、兵薄帝都二十三衞的唯一军事重镇。

在淳军南伐的三路大军之中，张茂所率之中路军及石催所率之东路军皆自攻城略地、所获颇丰，唯有许闳统领的西路军因奉叶增密令，自出庞关以来一路皆无所攻取，反而绕过有均军驻守的诸镇，径掠西疆，横穿古戈壁沙漠，如同一把薄刃轻刀一般笔直地插入临封城下。

为的便是实现叶增在南伐之初所定的“集兵直取天启”这一进取之策。

先以唐进思的二万兵马横挡澜州三国援军，再以张茂及石催共四万兵马在菸河以南、铭泺山以北的战场上牵制住均军的北部主力，如此一来，许闳所部便可放心地进兵帝都盆地，而不用担心背后会有敌军援兵追袭。

攻下临封，便等于为大军打开帝都二十三衞的北面门户，而淳军一旦南出当阳谷，天启均廷可以倚恃的地利便又少了一个。

这便是为何叶增会领军亲赴临封城下。

亦是均廷必会北救临封的原因。

然而叶增此役想要的，却远远不止是攻下临封如此简单。

否则不会在明知援军必至的情况下，仍令淳军在围守临封整整三个月之后，才下令大举攻城。

天色渐暗，远方的轻尘亦渐飘重，均军援兵的前锋旗帜已能遥见。

许闳又定睛远望一阵儿，随即翻身下马，指挥随他登高此处的校兵们将携带的数百面青底白字“叶”姓帅旗在山坡之上插满。

然后他又亲手握住一杆象征大军主帅所在的黑色纛旗，将其用力竖稳在自己驻马之地。

晚风猎猎，漫山遍野的淳军帅旗迎风生威。

许闳解下战马鞍下的牛皮酒囊，拔去木塞，仰脖烈饮一口。火辣辣的琼液一路烧进腹底，他吐出一口浊气，望着南面越驰越近的均军人马，微微一咧嘴。

若以常理论，均军援兵前锋一路疾行，为解临封被围之困，所奉之令必然是兵临即战，务必冲破淳军封锁，突入城中，与守军会合，以便在后续大军开到之时能够自城中里应而出，内外合围淳军人马，如此方是取胜之道。

然而今日围守临封城南的淳军及兵砦皆已撤毁，此时展现在均军援兵前锋人马眼前的，竟是一条能够笔直通向城内的坦道。

任是谁见了，都会立时怀疑这是淳军用以设伏打援的圈套。

果然，许是已遭探马回报，均军援兵前锋兵阵被勒令逐渐减速，最后在距离许闳所在城南高丘不到三里的地方停了下来。

似乎是踯躅了片刻，为保稳妥起见，均军人马竟整阵后撤，直退到城南十里之外，才就地扎出一片双月营，接着又沿营周立起长枪大旗，为后面将至的援军主力标识前锋所在。

未过多时，天便尽黑。

临封城北的淳军攻势亦已收停，各部鸣金收兵，回砦歇息。

许闳此刻目色笃然，在山头远眺着那一片仍在匆匆搭建中的均军营砦，不由自主地摇头谑笑了一下——

却不知过了明日，这群自以为看穿了城外淳军伏计的均贼尚还能活几人？