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忽见孙白芷在马车上冲她们母女招手,二人赶紧过去。
孙白芷笑道,“我已经让人交待下去,今儿恐怕有四爷的同僚好友要送礼上门,家里不能没人,叫他们留下照应。咱们娘儿几个,去大房热闹热闹就是。”
胡氏母女俱都抿嘴笑了。
把讨厌的人都留下,自窝里斗去,回头去了大房,才彼此欢喜呢。
只是今日许家热闹,还是超出许桂娘的预期。
倒不是修国公府铺张浪费,而是架不住上赶着献殷勤的人太多了。
宴席还没开呢,送礼的就来了一拔又一拔,宫里的赏赐也跟流水般送来。不管有没有交情,总之送就对了。
真真是烈火烹油,鲜花着锦。
可这样的繁华热闹里,最该被人奉承的升平郡主却是不见踪影。
不知多少女眷打听,想攀攀交情,可谁都摇头说不知道。
许桂娘想了想,往后院走去。
果然,在许云槿曾经住过的小院里,看到了许惜颜的身影。
袁姨娘陪着她,旁边还跟着红珠。
“……三姑娘出嫁后,她的房间我都没动过。原说……算了,日后等表少爷表小姐来了,还能住的。”
许惜颜轻轻颔首,“劳姨娘费心了,往后也多开导开导章姨娘。姨娘自己,也要想开点。回头我会跟太子殿下提一提,赦免袁家其他人的罪过。”
袁姨娘笑中带泪,“多谢郡主,我们都会保重的。如今还有红珠妹妹陪我住在这儿,我俩做个伴儿,挺好的。日后等府中少爷们都成了家,有了孩子,我们这儿就更热闹了。哟,郡主快瞧,这是哪位姑奶奶,您还认得吗?”
许惜颜看到许桂娘了,“自然认得。难得桂娘妹妹想着我,陪我走一走吧。”
许桂娘心头一松,陪着许惜颜在园子里走动。
她不是多话的人,也不会谄媚讨好,但许惜颜此时的心情,跟她相处,才最舒服。
眼看她们走了,红珠才问,“姐姐为何不把我的事说出来?”
她差点,就被许云梨蛊惑,出卖了整个许家。
是袁姨娘发现不妥,及时制止。
然后告诉了她,当初她在卖去青楼时,已经被老鸨下药绝育了。
许观海在买下她时,就知道此事,却因为同情怜悯,始终不忍戳破。
至于袁姨娘自己,她是不想连累许家,主动喝下汤药,断绝生育的。
如今看来,她是对的。
祖父老袁国公做出那样禽兽不如的事,她的血脉里,也是带毒的。如果还安心生儿育女,会良心不安,尤其觉得对不起那个十三岁就死掉的堂姐妹。
如今这样挺好的,跟红珠作伴。一个曾经的大小姐,一个下贱的家养戏子,就安安稳稳的在许家,安度余生吧。
总好过乔家。
乔大学士不能生养的丑闻揭开,所有的儿女顿时都遭了嫌弃。
也亏得大皇子仁厚,怕牵连太广,已经尽力压下此事。
但世人重血脉,有些当事人,不能不告知。
于是,也不知多少妇人因此自尽,有些男儿都受不住。
倒是乔氏,白守中的继妻,表现得格外刚强。
她还特意找上刑部,主动表示可以上公堂作证,力证几件事。
一是证明端王妃早就退还嫁妆,跟白家再无瓜葛,白秋雨更是净身出户。
二是证明白守中曾经指使族人,接连杀害两任妻子,白秋月姐弟也差点遇害,所以他们姐弟俩应该跟白家撇清关系。
最后刑部查证属实,白秋月白秋雨姐弟虽是白守中的嫡亲儿女,却也是受害者,又一直养在乡下,实在牵连不深。
白秋月又早早外嫁,免于处罚。
白秋雨虽无责任,可到底身为长子,往后再不许出仕为官,却保留了他举人的功名。
这已经是最好的结局。
而白氏一族,在从前黄家案子时,各种嚣张跋扈,阳奉阴违,死不悔改。如今两罪并罚,那些作恶多端,当年害死白守中两任妻子的责任人,全部砍头示众。至于剩下的人,发配边关为奴,遇赦不还。
欠黄家的产业,果然如白家所言,双倍奉还。
黄家大伯苦等多年,终于等到这一天。收回自家产业后,在祖宅里含笑而逝。
至于乔氏的几个子女,虽也被亲爹牵连为奴,但因年纪尚小,法外容情,允白秋月将几个妹妹买回为婢。
至于弟弟们,给发往南边漕运赎罪去了,三代不许科举。但有白秋雨许松照应,保住性命是不难的。
乔氏安下心来,一根白绫,含笑自尽。
就算她也是被无辜连累,可她的子女能活下来。她嫁到虞家生的长女,也没有遭夫家嫌弃,反而更心疼了些,她已经了无遗憾。
至于白守中,因罪大恶极,判了凌迟。