雁门关的城头上，旌旗招展，每隔几步就有一名铁甲在身的衞士守护，长弓铁枪，静静地注视着雁门关外一望无际的广阔天地。

雁门关外，是一条狭长的道路，左边是雁门山脊的延伸山尾，而在右面，那是深不见底的悬崖峭壁当初争杀之时，也不知道有多少冤魂孤鬼葬身其下，那下面如今恐怕已是白骨嶙峋了。

城楼之上，大将军站立在刺骨的寒风中，老人就像钢铁一样，身形笔直，霸气十足，在他身侧，一左一右各站一人。

左边乃是户部侍郎薛破夜，而右边，正是雁门关主将龙猛将军欧阳德秀。

欧阳德秀长着一张正统军人的方面大脸，皮肤黝黑粗糙，显示着边关苦寒之地的恶劣，脸上的皮肤裂开一道又一道细细的口子。

对于边关的将士来说，这些口子便是勋章，守土衞疆的勋章。

“边关的艰难，薛破夜，你也该看到了。”大将军眼神严峻，望着火把下安静冷清的关门之外，到了时辰，雁门关便会闭关，内外不通，他缓缓道：“京都里的花花肠子，老夫不愿意过多的掺和，老夫出身行伍，一生的目标，便是守护着我大楚的疆土，至于那些权势的争夺，老夫没有兴趣去管，甚至连听也不愿意听。”

大将军说话还真是坦白的很。

薛破夜恭敬地站在旁边听着，只听大将军继续道：“不过老夫可不管朝廷里的党派之争如何，你作为户部侍郎，老夫所需的粮草军饷，那却是要找你要的。”他一双虎目看着关下，沉声道：“北镇军不管再苦再累，那总是要守衞我大楚的天谴要塞。但是老夫把丑话说在前头，儿郎们苦归苦，也不求吃香的喝辣的，但是朝廷一定要保证让他们吃饱。他们拼死守衞在此，军饷养家，少了军饷，军心不稳，老夫到时候也是要上京都告你们户部的。”

薛破夜沉吟片刻，正色道：“大将军，朝廷的事，薛破夜不敢妄加定论，但是有一点还请大将军放心，只要薛破夜身在其位，必定不会惰职，定当尽心尽力，做好份内的事情，否则，薛破夜愿亲自来边关向大将军请罪。”

大将军哈哈笑了起来，重重拍了拍薛破夜的肩膀，道：“男子汉大丈夫，知道自己该干什么事，这就是好样的。”抚须道：“我听说这次户部银库失窃，大笔官银不翼而飞，这粮草军饷差点接济不上，可有此事？”

薛破夜知道作为大楚国实权人物的大将军，即使身在边关，这类消息也一定会知道的，所以很干脆地道：“是有此事。”

大将军点头道：“想来是如此了，圣上向来对我北镇军隆恩有加，这一次的粮草军饷却是姗姗来迟，儿郎们可是满肚子怨气啊。”

薛破夜忙道：“让弟兄们受苦，实是我等之过。”

大将军摆了摆手，道：“老夫也不是不识好歹，说起来，这事儿不怪你，还该谢你。库银丢失时，你似乎还没有进入户部，这粮草军饷的筹备也就不是你的责任了。我听说是你在圣上面前谏言，弄出一个商户募捐的对策，这才筹备出这些粮草银子，解了燃眉之急，老夫代儿郎们谢过你了。”

薛破夜急忙道：“不敢不敢，大将军过奖了。”心中暗道：“原来这老将军也不是那等不讲理的人，这是非好歹，还是分得清。”

“薛破夜，今日我谢你。”大将军缓缓道：“可是日后若是粮草军饷有什么差池，我还是要奏请圣上，处置王德昭和你的，那时候可别怪老夫无情了。”

薛破夜急忙称是。

“薛大人或许听过，在这雁门关外，有一条血路。”大将军看着关外的窄道，叹道：“那是一条以鲜血筑造的道路，一路之上，已不知埋下了多少的尸骨，飘荡着多少亡魂。”指着窄道，缓缓道：“这下面，就是血路了，从这裏延伸，直到麒麟山脚。”

薛破夜望着此时冷清幽静的窄道，黑夜之中，在塔楼的火光下并没有什么特别，但是他能体会到老将军的心情，或许在很多年前，老将军自己就在雁门关下与北胡军队大战，甚至看着自己亲密的伙伴一个一个地倒在血泊之中。

寒风萧瑟，天地苍凉。

雁门关城塞上的北镇军士兵还是睁大眼睛，注视着雁门关外的一举一动，在雁门关外五十里地，靠近汉水古渡的地方，那里是设有北镇军的哨站的，只要那边发现一丝风吹草动，便会发来信号，而守关的士兵，就是要随时留意信号的传达。

在旁边一直没有说话的欧阳德秀终于道：“大将军，夜已深了，你已是几日没有安稳休息过，去歇息一下吧。”

大将军摆手笑道：“我年轻的时候，有一次四天四夜没有睡觉，胡人来了，我还冲在前头，杀了好几名强壮的胡人，如今年纪虽大，比不得年轻的时候，不过这点体力，那还是有的。”

薛破夜微笑着摸了摸鼻子，忽然问了一句说出口便后悔的话：“大将军，胡人真的要攻过来吗？”

大将军看了薛破夜一眼，似乎并没有责备他冒然的问话，沉吟许久，才缓缓道：“胡人又有哪一日不想攻过来？他们与我大楚的心思一样，我大楚自开国楚侯起，哪一代皇帝又不想扫灭草原？”顿了顿，继续道：“只是我们大楚数次北征，都以失利告终，举国上下，对草原都有一种发自内心的畏惧，所以这么多年来，咱们只是以守为上，并不北征。而北胡蛮族虽有心南下，不过因为三个原因，却是一直没有动作，这也成全了两国数十年的太平。”

“三个原因？”薛破夜皱眉道。

“不错！”大将军今晚似乎兴致很高，或者是苍廖的雁门关让他想起了许多，平静地道：“一者，我大楚这么多年来，国泰民安，繁荣昌盛，国力远胜北胡，是以他们忌惮在心，不敢轻举妄动。二者，那却是因为汉水古渡的存在，一旦发兵，我雁门便能随时戒备，固若金汤，再加上这么多年来，北镇军勤操苦练，战力非凡，那也是他们不敢南下的原因之一。”

薛破夜虽然对大楚的军事不懂，但是却明白大将军所说的两点原因是绝对正确的。

“三者，那就要归咎于北胡人自身的原因了。”大将军冷笑道：“都说咱们大楚人心眼多，喜欢内斗，可是说起来，这北胡人内斗的本事可不比我大楚弱。他们有几十个族群，或大或小，以强凌弱，以大欺小，克列部与英那罗皇族的权力纷争由来已久，这一次克列部的豹突帅更是想发动政变，一举更换因那罗皇族的权威。嘿嘿，谁知道反过头来，反而被其他三帅联手平灭，如今这一股草原余波尚未平息呢。也正是他们互相争斗，互相掣肘，不得统一，这才没有南下的本钱，说到底，这也是最大的原因了。”

薛破夜点头道：“大将军说的不错，这世间上的很多事和人，失败的原因，不在其他，就在自身，自身的缺陷往往导致了致命的结果。”

大将军哈哈笑道：“想不到你年纪轻轻，这见识倒是不小，怪不得圣上对你恩宠有加，看来还是有几分本事的。”忽然皱起眉头，严肃地道：“其实北胡这次政变，对我大楚来说，却并不是什么好事。”

他转过身，向欧阳德秀道：“龙猛，你对这次政变中那位鹰突帅，似乎颇为了解啊！”

大将军手下共有六位龙字将军，除了龙翼将军刘子政外，对于其他五人，大将军向来是称呼他们的将军封号，或者是因为这样的称呼更带有军人的特性，又或者是，这种称呼能让手下的将军们感觉到大将军对自己的尊重。

欧阳德秀一张脸庞一直是严厉紧绷，就像岩石一般，想了想，才缓缓道：“鹰突帅是草原上最凶猛的雄鹰，也是草原难得一见的英雄人物。他号称草原第一勇士，不但弓马娴熟，更是懂得兵法，狡猾无比。这一次豹突帅发动政变，若无鹰突帅突然发难，十有八九是要成功的。”顿了顿，又缓缓道：“平灭豹突帅之后，鹰突帅在草原上的威望更是达到了巅峰，刚刚即位的成吉思汗钦命他为北胡监国大帅，权力亦是达到了巅峰。如今他以各种手段联合各部，整顿军马，日夜操练，更是私下里与契丹吐蕃等过交涉，那目的自然就是为了准备南下攻楚了。”

大将军神情严肃，冷冷道：“一个人武力再强，性子再野，那也毫不足惧，但是此人野心之大，却是不得不提防了。他能够让族群纷争的北胡大草原人心平定，又敢私下派使臣与契丹和吐蕃接触，这种野心就不是一般的大了。”嘿嘿冷笑道：“想当年，北胡人也只是打打游击，在我大楚境内劫掠一番便退回草原，不敢有太大的妄想，但是如今这位监国大帅，那却是有心要灭我大楚啊，嘿嘿……，不过他要想进我大楚境内，先得和老夫过过招了。”

欧阳德秀严肃地道：“大将军，卑职以为，鹰突帅要整顿军备，还要协调各方关系，没有完全准备，以他的为人，绝对不会轻易南下。”

大将军背负双手，点头道：“这个我也算过，他们要南下，恐怕也需要至少两年的准备，否则一成胜算也不会有。”

欧阳德秀皱眉道：“不过卑职最担心的，乃是北胡会以小股兵力对我大楚边关各线进行骚扰，让我们不得安心整军备战。”

“此事回头再议，总要想出一个万全之策。”大将军轻轻攥住拳头，忽然问道：“设在北胡的探子，最近可有消息传回来？”