薛破夜承认，在很早的时候，他心中就曾有过某种怀疑，小石头与德庆帝会有某种奇妙的关系，但是他直到此时，才听到了让他感到震惊的准确答案。

小石头，自己的土地，那个十多岁的小男孩，竟然是皇帝陛下的亲生儿子，是大楚国的皇子，甚至……甚至是德庆帝曾经有意立为储君的皇子。

“薛爱卿，你是不是早就有所察觉了？小石头……是朕的第六个儿子！”德庆帝凝视着薛破夜，问道。

薛破夜沉默了一下，终于道：“微臣不敢欺瞒圣上，微臣之前听过圣上说过故事的上半阙，颇有些疑惑，而且圣上……圣上似乎一直对小石头颇有些关心，微臣就猜测小石头或许与圣上有些渊源，只是万万也想不到，小石头……竟然是一位皇子。”

德庆帝嘴角泛起淡淡的笑意，轻声道；“薛爱卿，你现在是不是明白了，朕为何要重用你？”

薛破夜当然明白了，自己能够创造大楚开国以来最大的恩宠，绝不是因为自己才华出众，也不是因为自己长得帅，究其原因，却是因为小石头。

很显然，德庆帝给予自己的所有恩宠，实际上是变相地增加小石头的力量，皇帝陛下自然是知道薛破夜与小石头亲密无间的关系，所以才会选定薛破夜作为利益的受益着。

只是薛破夜又有一些不明白了，既然德庆帝在小石头两三个月的时候就知道了他的下落，却为何一直没有相认，而是让小石头在乾王府以一个仆役的身份生活着。

“你想问什么尽管问，朕今日就是要和你说话的。”德庆帝平静地道：“朕需要你做一些事情，自然先要你知道一些事情。”

薛破夜想了想，终于问道：“圣上既然早就知道小石头的下落，为何……为何不相认，直到今日，小石头都不知道自己是皇子。”

德庆帝脸上的肌肉抽搐，眸子里闪烁着自责的目光，轻轻叹了口气，道：“我……不能！”

“不能？”

“不错。”德庆帝缓缓道；“其实那个时候，朕的皇权还不稳固，朕的母亲在朝中还有着极大的权力，朕无论做什么事情，都要看我母亲三分的眼色。宫里充斥着阴谋，充斥着冷酷……朕做了十八年的皇帝，直到今日，也从没有觉得皇宫是我的家，我的家，只在金陵城外的那个小村子里。”

这个时候，这位高高在上的皇帝，露出了他最软弱的人性一面，他终究只是一个人。

“如果那个时候，我将小石头接回宫里，只怕会重蹈清瑶的覆辙，失去了清瑶，我已经万分痛苦，岂能再失去子禅……更何况我的母亲，她也绝对不允许子禅活下去的，她明白，斩草若不除根，必定是后患无穷，即使是她亲生的孙子，她也绝对不会手软。”

薛破夜从德庆帝的声音里，已经听出德庆帝隐藏在内心深处的一种恨，那是对太后的恨，刻骨铭心的恨。

他对叶清瑶爱的有多深，对太后，也就恨得有多深。

……

“朕与乾王爷为了好好地保护子禅，只得让他在乾王府以仆役的身份生活着……这样，至少不会让人太注意。”

“朕虽然知道这样委屈了子禅，但是为了抱住他的性命，朕只能这样做。”德庆帝脸上的神色显得有些悲哀，堂堂帝王，竟然为了保护儿子，不敢与儿子相认，这当然是悲哀的事情。

“可是朕很早就认定，只有清瑶的儿子，只有子禅，才有资格接替朕的江山！”

“所以，朕虽然没有与他相认，但是朕却一直在做准备，做着让他接替朕的准备！”

“朕给你许多的恩宠，你应该明白是为了什么……你是子禅的师傅，他信任你，朕也想赌一赌，赌一赌你的忠诚……你的权力，会为子禅带来很多的帮助……！”

“朕这么多年来，所谋者，无非是要让子禅登基之后，有一个干净的朝堂。朕登基之时，受到了各种势力的掣肘，我不希望这种情景出现在子禅登基之后……！”

“所以朕一定要除掉朝中不安分的大臣，而朕的两个儿子帮助了朕，刘子殷与刘子符的争斗，刚好让朕有机会实现朕的心愿……漫天的血光，看着那些不安分的大臣倒在血泊之中，朕说不出的开心……！”

“朕心中最大的眼中钉，自然还是那些王族，只要他们在，子禅就坐不稳皇位，所以朕花了许多年的时间，瞒过了所有人，训练了一支绝对忠诚于朕的军队……经过这么多年的计划，朕以诈死之术，引得王族动乱……不要相信那些王族是为了刘子符才造反，他们心中那些肮脏的念头，由来不是一年两年了。这么多年来，朕的父皇与朕，对王族的力量进行削弱，他们早就在心中仇恨皇族……所以只要确定朕死了，他们一定会造反，我愚蠢的儿子，刘子符只是他们的一个旗号而已……！”

“朕知道，要瞒过那两只老狐狸，让他们集聚所有力量发动兵变，绝对不是一件容易的事情，让他们确定朕真的死了，更不是一件容易的事情……！”

“好在有清瑶当初给我的销魂册，有销魂心法，朕经过多年的苦修，终于达到了九道境界……！”

“一入九道，自然能施展死息功，死息功是一门极高深的武学，可以让全身五经八脉已经内脏气息全部消失，宛若死人一般，普天之下，恐怕没有任何人可以看出来。”

“王族那两个老狐狸，自然想不到朕的武道已入九道，更想不到朕是用了死息功……于是，朕预料的兵变发生了……！”

一件又一件让薛破夜感到骇人听闻的事情，从德庆帝嘴中说了出来，惊得薛破夜直发愣。

这些皇室惊人的秘密，本不是薛破夜这样的人物所能得知的，但是世事无常，这些事情偏偏从德庆帝的口中出，从自己的耳中入。

而且似乎这些事情，就只有这两个人知道。

德庆帝似乎说的累了，咳嗽着，掏出丝绢，擦拭着嘴角的血迹，平静地道；“朕知道，这些事情你很惊讶，如果是在以前，任何知道这些秘密的人，一定会变成死人，但是朕今日告诉你这些，只是要你心中明白，朕一直没有抛弃子禅，朕的心中，一直也只有他这一个儿子。”

薛破夜感叹道：“圣上用心良苦，微臣……明白了……！”

“如今王族的势力已经被朕毁灭，那些不老实的臣子，朕也已更换，就连朕当年苦心经营的都察院和京都府，朕担心死后会成为子禅的负担，这次损失殆尽之后，朕也不会重新组建……至于能威胁子禅皇位的其他皇子，真也替子禅清除的差不多了……除了最后的几个人，朕已经将朝堂扫干净，不会给子禅留下任何的麻烦！”

薛破夜听在耳中，心中直发寒。

德庆帝虽然对小石头倾尽了所有的精力与爱，但是对其他人来说，德庆帝也未免太过残酷，就连那些皇子，德庆帝也根本不视为自己儿子般地予以清除。

一切，只是为了小石头。

“朕给子禅留下的销魂册，想必让你二人受益无穷。”德庆帝缓缓道：“这很好，要想保护江山，首先要保护自己，你们已经修习了销魂心法，这套心法玄妙无比，用不了多久，你们的武道修为还会有极大的提升……！”

薛破夜跪倒在地：“微臣谢过圣上！”

薛破夜这句是真诚的心裏话，不管德庆帝的计划目的是什么，自己却是这起计划之中的绝对收益者，不但得到了玄奇奥妙的销魂心法，更是在仕途上一路平坦，掌握了不少实权。

德庆帝微笑道：“起来吧！”等薛破夜起身重新坐下，才道：“朕死之后，只望你能尽心辅佐子禅……！”

薛破夜惊道：“圣上万岁无疆，我……！”

德庆帝挥手止道：“什么万岁无疆，这都是骗人的鬼话，自古至今，有几个皇帝能活过百岁，更毋论万岁了。你也看到了，朕的身体已经不行了，撑到现在，不过是想到九泉之下，能够有些颜面去见清瑶。”