萧皇后与李重九言道：“李渊乃是国贼，奸诈狡猾，哀家与他势不两立。”说到这里萧皇后当下坐下写信，突而道：“江南人物锦绣，富庶甲天下，但失好武之风，文嬉武恬，自古以来，南人从未得过天下，只能依附北人，实乃憾之。”李重九闻言默然一阵，道：“不是南人不抵北人，衣冠南渡前，天下户数十有*在于中原，故而南方要夺取天下，终还是少了根基。”萧皇后笑着道：“一时哀家国之叹，倒是让陛下见笑了。”不久萧皇后写信完毕道：“不过江南士族之中，多有才杰子弟，但盼陛下能够用之。”李重九点点头道：“朕知道了。”李重九回到大殿之后，当下手书一封，让虞世南带着萧皇后的信前往梁国，至于欧阳询早就冒着风雪，赶往齐郡了。永济渠不能通行，虞世南于是走官道，自李重九建立赵国后，已沿着各郡在隋制的基础上，重新修建驿站。大赵国制，六十里一驿，驿站有驿丁，驿马可用驱使。若是加急军情信件，经驿站，换马不换人，每日可疾行四百里。而虞世南接到差事后，也是不敢怠慢一刻。虞世南拒绝了乘车，而是亲自骑马，冒着风雪疾行，可谓尽心于差事。不过数日虞世南已是抵达黎阳渡，之后在此渡过黄河，抵达齐郡郡治历城之外。历城，本是山东富庶之地，但几经战乱，王薄又攻下此城后，繁华已是大不如前。虞世南在城外客栈，稍事休息，命人前往历城通报。历城守城士卒听闻是赵国使者后，不敢怠慢。当下立即飞报王薄。王薄听说赵国使者前来，顿时惊疑不定，与众臣商议：“你们说赵国使者在这个时候前来，到底是何用意？”众谋臣中一人言道：“明公，依我之见，眼下唐郑大战在即，赵国在这个时候派使者前来，或许与此有关。”“也不一定呢？赵主刚刚称帝，我看八成是来加封明公，笼络我等的。”众谋士都喜欢报喜不报忧。当下纷纷应景地言道：“明公。我看必是赵主。要加封你的，我们在此先恭贺明公了。”王薄闻言哈哈大笑，不过顿了顿道：“你们不要说好听了，我猜一多半必是赵国要援郑了。如此赵主必要我王薄为前驱，先行攻唐。”众谋士都默然了，一人言道：“实在难办啊，洛阳已是死城了，王世充不甘心，四面求援，这时候赵主就算是要王世充，将老娘送给他操，王世充也会答允。”听此人说得粗鄙。众人都是哈哈大笑。“明公，唐军兵强马壮，李世民更是天下有数的名将，王世充尚不能胜之，我们要入洛阳与唐军交战。风险很大啊。”“明哲保身是不错，但赵主乃是何人，他会允得？”一名谋士道：“明公，眼下无论如何都要见一下赵国的使者，答允不答允，再说。”当下王薄决定亲自出城迎接虞世南。这可算是王薄高规格之礼遇了，当年降宇文化及时，宇文化及率十几万骁果军从齐郡渡过黄河至魏郡时，王薄也并没有出城迎接。王薄一见虞世南就道：“陛下称帝之日，我历城天作红光，城东有金龙徘徊，久久而不走，此乃是真命天子之相啊。我王某能投陛下麾下，实乃是三生有幸。”王薄说完后，身后的谋臣也是一并点头，各人夸张的说着当日异相。虞世南就如同以往大隋使节，出使番邦小国一样，满脸矜持地对王薄道：“王公的忠心，陛下是知道的，而这一次陛下称帝，亦有意加各有功之臣王爵，王公你的希望很大啊。”王薄一愣，默默念叨王爵两字，不由神情一动，但随即又想到，他妈的，什么王爵，再重要有自己的兵马重要。王薄当下做出感激涕零的样子道：“赵王恩典，王某真是一生一世也是感激不尽啊。”“好了，好了，这些话就不要说了，”虞世南淡淡地道，“眼下就有件事，让你亲自报答赵王。”王薄心底一噔暗道，终于来了。王薄脸上正色道：“陛下有什么事，尽管差遣，王某愿效犬马之劳。”虞世南道：“那我也就开门见山了，眼下郑唐之战，两家交兵，陛下已与郑主达成同盟，欲率军援洛阳，但奈何幽京天寒地冻，兵马不易速发，故而让王公你率兵一万，在虎牢关布阵。若是唐军攻打虎牢，则立即救援。”“陛下说了，只要你能守住虎牢，就是大功一件！”王薄听了哈哈大笑，却没有立即答话。虞世南看王薄的神色，肃然道：“怎么王公莫非有什么困难？”“唉！”王薄长叹一声道，“实不相瞒，我王某麾下断饷已有三月，士卒有半数以上没有冬衣，难以在此气候中行军，最要命是粮草，军营里的粮草只有十日之资了。若是增援虎牢，恐怕还没走到半路上，士卒就会哗变啊。”王薄说完，身后的谋臣也是一并附和，说出这样那样困难，譬如军中闹伤寒，甚至在大冬天里居然还闹瘟疫的借口都出来了。虞世南一面听着，一面冷笑道：“很好，王公你这些话，我都会一句不落的转告给陛下。不过陛下说了，若是王公没办法出兵，此番南下，他第一件事，就是率赵国大军，亲自来此历城城下与王公你好好谈谈。”王薄闻言脸色一变，身后众谋臣脸色也是一片如被霜打了一般。王薄干笑言道：“赵王真是会开玩笑啊。”虞世南看向王薄，也是大笑言道：“是不是玩笑，王公到时候就知道了。”王薄双手负后，沉吟了一阵言道：“那好，赵王都这么说了，我王某就是有天大的困难，也是应下了，不过我王某的士卒都一个个是叫花子，穷得叮当响，既要我们出兵，我要一千黄金，一万石粮草作人马开拨之用。赵王这不会拒绝吧！”虞世南摇了摇头道：“王公，虞某此来双手空空，你要开拔之用，我会向陛下奏请，但公文一来一回最少十日，这十日，王公等得，但陛下可等不得啊！”三日之后，王薄已是率领一万大军赶向了虎牢。虎牢关。现在还在郑军手中，当初王世充布置要害各地。虎牢关作为万一洛阳失守后，郑军的退路，以及赵军从河北援郑的要道，故而令荆王王行本，长史戴胄，郑州司兵沈悦一并驻守虎牢关。后来怀州，河阳，龙门在唐军的凶猛攻势之下，尽是丢失。王世充立即令太子王玄应率军增援虎牢关，作为双保险。不过王玄应却是个无能之辈，他驻守虎牢后，数次派军向洛阳增援，都先后为黄君汉，史万宝所败，前几日，他率军数千增援向洛阳运粮，结果为唐军大将李君羡所伏。郑军遭到伏击全军覆没，王玄应仅以身免。现在这支王世充交给王玄应，最后可以依持的郑军精锐覆灭之后，虎牢关里郑军兵力空悬，只剩下两千老卒。虎牢关内人心惶惶，王玄应与王行本，戴胄，沈悦，枯坐商议对策。王玄应踱步走来走去道：“眼下大郑都到这个地步，你们还有什么办法，能够救救大郑，救救洛阳，救救父皇。”数人对视一眼，心道现在虎牢这糟糕局势，都是你王玄应一手所至，到现在居然还问我们如何救郑国，救洛阳。当初王世充只让王行本等人守住虎牢即可，不用迎战唐军，王行本自知自己能力不够，不足以与精锐唐军交战，也是老老实实这么做。但是王玄应率军进驻虎牢关后，却是率郑军主动向唐军出击，结果屡遭败战，精锐丧尽，这到底最后怪谁。如果王玄应没有来虎牢，现在虎牢的处境还不会这么糟糕。众人也都是心底讲，但面上却顾及于王玄应东宫太子的身份，不敢这么说。长史戴胄开口道：“眼下也只有加固城防，动员壮丁，登城守卫了。”“废话！”王玄应直接不由余地的斥道，“还有什么更好的主意，没有的话，立即给我滚。”戴胄闻言敢怒不敢言，而王行本在一旁言道：“太子殿下，现在我军处境艰难，更要相互扶持才是。”“那荆王你有什么高见？”王行本一愣道：“太子殿下，现在城外不是还驻了一支赵军人马吗？我看只有靠他们呢？”“赵军人马？”王玄应冷笑道，“你脑子是不是糊涂了，几千人马都被唐军打灭了，区区一千人马济得了什么事。”司马沈悦道：“太子殿下言之有理，赵军的底细是什么，我们不清楚，贸然放入城中恐怕会有大患。我看还是让他们驻扎城外才是。”王玄应也是点点头：“对啊，让他们与唐军打一战，就知道是不是真心帮我们守虎牢了。他们不是驻扎在城西官道上吗？正好唐军攻来，可以替我们抵一阵。”