一行骑兵走在洛阳城天街之中。但见为首一员将领，红面赤发，身材魁梧至极，正是单雄信本人。单雄信手持马槊，跨着一头青骢马，昂然在前。从朱雀大街这往昔洛阳最繁华的天街上，几如鬼域。两侧饰以丹粉屋檐上，已是剥落破败，遍植道旁的榆柳，更是凋零，树上光秃秃一片，甚至连树皮都不见了。李唐围城三个月，洛阳食尽，榆树叶，树皮等早被饥民食尽。道路两旁，都是衣裳褴褛，蓬头垢面的百姓，他们将子女，或者是妻儿头上插上草标，沿街兜售叫卖。单雄信心知他们之中，有不少大臣公卿，昔日的五陵子弟，但眼下插草卖儿卖女，一童女只值几个饼。前几日听说，连尚书郎卢君业，郭子高都饿死，更不用说他人。单雄信默然长叹口气，当下策卤过了天津桥，抬头望去城东城南市坊都燃着黑烟，昨夜几十名唐军攻入洛阳城，一面劫掠，一面放火。洛阳守将王德仁，亚将赵季卿率领着饥肠辘辘的士卒，无法驱逐，让其劫掠了一夜方退，城南数坊化为灰烬。过了天津桥，到了洛阳宫城，情况稍好了一点。半个月前，唐军攻城的铁箭巨石犹在，不过这里是乃是王世充的大本营，不足万名郑军残军死守在洛阳皇城宫城之内。路过吊桥，郑军士卒见了单雄信当下放下吊桥，脸上露出尊敬之色。在几日前。闻之李世民出兵救援虎牢后，王世充派杨公卿。单雄信二人率军出战，二人击败了唐军李元吉。屈突通部，单雄信亲手斩下唐军总管卢君愕的人头。这时李唐围郑以来，第一场大胜，固然是在李世民不在的情况，但也令洛阳城中守军士气高昂了一阵。进入了宫城，单雄信入殿拜见王世充。此刻殿内左辅大将军杨公卿，右游击大将军郭善才，左游击大将军跋野纲，王世充手下三员亲信大将都在。此外还有司徒段达。龙骧大将军朱粲，侍郎薛德音等人。“拜见陛下！”王世充上前将单雄信扶起笑着道：“单将军你来了。”但见王世充脸上红光满面，对单雄信一副看重的样子。但单雄信心底却暗暗冷笑，前几日郑军战况不利，自己率军出战败绩而归，王世充差一点怒要斩了自己，几日都没有给好脸色看。而现在自己一胜，王世充翻脸如翻书一般，立即对他殷勤有加。王世充揽着单雄信的肩膀道：“单将军。来得正好，朕正要告诉你个天大好消息。赵国水军在黄河大破唐军水师，李世民被迫从虎牢关退兵了。”哈哈。王世充仰天大笑起来。单雄信讶然道：“此事当真？”不由得单雄信怀疑，王世充为了鼓励部下守住洛阳。反复的说赵军大军已正在赶来，就在路上。为了坚定部下之念，王世充都赌咒发誓等等。还许诺了一堆好处，只等唐军退兵后兑现。这话说了无数遍。单雄信听得都麻木了。王世充笑着点头，一旁杨公卿道：“千真万确。太子殿下，杜尚书的秘信都传入洛阳了。赵王陛下，郭士衡的十万大军，正沿着成皋道向西进军，三日后可到。”杨公卿都这么说了，单雄信当下确信，实在没有想到唐军在快攻下洛阳前，就李世民居然肯放弃虎牢天险，这实在是难以置信。“现在该是里应外合反击李唐的时刻了，”右游击大将军郭善才言道，“扭转败局在此一战。”“反击李唐？可是我军现在已无米可食了，洛阳城内都是饿殍遍地。”侍郎薛德音黯然言道。“那有什么，食人肉呗！皮膏骨头的最有嚼头。哈哈。”龙骧大将军朱粲说完哈哈大笑。众人都知朱粲臭名昭彰，其部下以食人而闻名，也只有王世充为了对抗李唐，连自己名声都不要了，将他拉至麾下。王世充道：“朱将军说的有道理，士卒吃不饱饭怎么打战，只要打败了李唐，什么都是值的，妇人之仁成不了事。”“可是洛阳城内只有不到三千户了，不及最盛的十分之一，又能食得几人，如此恐怕民心丧尽。”薛德音忍不住言道。“民心？民心是什么东西？”朱粲道，“发财才能立品，懂吗，只要他妈的打赢了，天下谁敢议论一句，我们就杀谁！”虎牢关，天色微明。郑军大将郭士衡就急不可待催动大军出发，王玄应，杜淹，长孙安世等人也是火急火燎，洛阳危在旦夕，就算郭士衡没说什么，他们也会催促郭士衡出兵。郭士衡的八千大军五更天就出动了，从焚烧一尽的虎牢关经过，直奔成皋道而进。王玄应驾马而行，意气奋发对杜淹道：“赵王也不过如此，实是忒胆小，李世民现在如丧家之犬，此时不追，还待何时。”杜淹道：“李世民是主动烧去虎牢关的，恐怕唐军还没有丧失战力。”郭士衡哈哈笑道：“杜尚书，你是书生不知道，洛阳以东唯有虎牢关乃是天险，李世民弃天险而不守，说明他已是技穷了。”说到这里长孙安世向王玄应恭维道：“陛下，实在高明啊，以洛阳作饵，吸引唐军来攻，最后会同赵军一举将唐军歼灭于城下，此乃是中心开花之策。李渊，李世民父子失策了，真是可笑。”说到这里，长孙安世，郭士衡都向王玄应道贺。这时一名赵军将领骑马而来，向王玄应抱拳道：“玄应太子，陛下有话带到！”王玄应哦地一声问道：“赵王有什么话要吩咐我的？”那名将领道：“陛下道李世民退兵，必以精兵殿后，太子急切而行，必然中伏。还请太子不要离开前军太远。”王玄应闻言哈哈笑道：“赵王真是有心了，好吧，回去告诉赵王陛下，就说孤知道了。”当下赵军将领向王玄应施礼后退下。“殿下，赵王……”王玄应道：“不要理会，这成皋道，孤走得比谁都熟，命令加速前行，不要停留。”(未完待续……)