依兰国，涅罗西京。

有人说，涅罗西京是依兰大陆上最古老的城市，它出现的历史比依兰国的历史还要长。

这句话不是没有道理的。依兰国建国不过八百余年，但是涅罗西京已经有至少一千五百年的历史了。

深秋时分的正午阳光懒洋洋的照耀在涅罗西京各种各样的古老建筑上，散发出令人肃然起敬的光芒。这裏的建筑都是那种简单而庞大的，许多都使用巨大的石块直接堆砌而成，岁月的痕迹在这些年代久远的条石上留下了斑斑点点的痕迹，从外表看起来，显得斑驳破旧。为了对抗敌人的骚扰和进攻，在条石和条石之间还留有很多射击孔，这些射击孔之间并不对称，也没有经过精心的设计，看起来就像是这个古老城市的一个个的疤痕。

由于地处高原，气候干燥，涅罗西京城里能看到的绿色植物并不多，尤其是在树叶凋零的深秋，除了殷红的枫叶铺织成灿烂的晚霞之外，它简直再也没有任何值得称道之处。每当秋风掠过，都会带来大量的灰尘，将整个涅罗西京都笼罩在灰蒙蒙的尘海里。

所以又有人说，但从外表来说，涅罗西京是依兰大陆上最丑陋的城市。

然而，即使是最丑陋的城市也总会有一些美丽的地方，依兰国的古老王宫也是如此。

依兰国的古老皇宫并不在涅罗西京的城市中央，而是在它的郊外，在美丽的梵净山下。即使最富有学识的依兰人似乎也无法解释为什么小小的梵净山具有如此强大的力量，能够在这一片黄沙尘土之中形成一个绿草如茵的山坳，在这裏，连空气中都飘荡着令人心旷神怡的气息，西洋大海带来的海风显得格外的清新。和外面的风沙滚滚相比，这裏简直就是人间天堂。

皇宫是一座古老的城堡，伫立在半山腰，两边都是开阔的山岭，山岭之中隐隐露出一些尖尖的小碉堡，那都是御林军的哨所。自从十四年前的菊月事变之后，依兰国的皇宫便格外加强了警戒，即使在某些地方会让人觉得多此一举或者大煞风景也毫不例外。

一辆装饰华丽的轻型马车经过数道严密的检查之后，缓缓地驶入了这个皇宫，紧闭的大门沉重的打开，然后又重新合上，在马车背后发出沉闷的声音，好像要将这裏永远封闭起来。

在一个广阔空旷的大理石铺就的院子里，马车停了下来，一个身穿黄色御林军军装的俊秀青年早已等候在此。他乖巧的掀开马车的帘子，用柔和而有礼貌的声音说道：“袁先生，殿下在大厅裏面等你。”

马车上敏捷的跳下来一个头发须白的老人，用很平淡的声音说道：“谢谢。”

俊秀青年很不经意的打量了一下这个老人，看他年纪似乎已在七十开外，但是脸色很好，相当的红润，而且只能看到为数不多的皱纹，他的身板挺得笔直，眼神凌厉而深邃，不经意的流露出一种睥睨天下的气概。

俊秀青年领着老人进入大厅，裏面一个身穿便服的年轻人正在办公，听到脚步声，便放下手中的毛笔，拿起旁边的热毛巾用力的擦了擦脸，然后站了起来，趋前几步，十分恭敬的说道：“袁先生，请坐！久闻不如一见，袁先生果然是老当益壮啊！”

老人的眼睛微微眯了起来，眼神中闪过一丝不为人察觉地骄傲的神色，不过就很快的消失了。对于面前的这个身穿便服相貌似乎很平凡的年轻人，虽然他打心裏不怎么看在眼里，但是却不敢流露出轻蔑的神色，他深深的知道这个年轻人的权力和能耐。

依兰国三皇子萧棠殿下，这是谁也不敢小觑的人物。

有流传已广的传说，依兰国的大皇子萧楠殿下英文神武，神机妙算，在战场上无往而不胜，令敌人闻风丧胆，谁也奈何不得。唯有他的弟弟，萧棠，对付萧楠却有如捏死一只蚂蚁一般的容易。萧楠一生征战，从来没吃过亏，但是却在依兰国的后宫争夺战中屡屡被萧棠暗算，永无翻身之日，甚至公开放弃了皇位的争夺，这也成了依兰大陆上最令人寻味的秘闻。

“有劳殿下久等，袁云渊实感惭愧。”老人抱拳说道。

“袁先生千里迢迢的从美尼斯而来，一路上翻山越岭，艰难险阻，旅途劳顿，萧棠却是坐等，哪及先生辛苦呢？请坐。”萧棠笑眯眯的说道，显得十分亲热，就好像是失散多年的儿子遇见了父亲一般，手执袁云渊的手，送他入座。

袁云渊口称不敢，但是屁股却坐了下来。

萧棠也坐了下来，等宫女上了香茶，才淡淡地说道：“袁先生路上可曾见到伊丽纳的白令将军？”

袁云渊端起茶杯，轻轻移开茶杯盖，深深的呼吸这裏面漂浮着的君山银针的清香，直到茶香沁入心肺，才微微点头说道：“老夫已按照殿下的意思登门拜访白令将军，并曾我们双方都关心的矿石运输问题咨询于他，但是很可惜，白令将军没有给老夫明确的答覆。”

萧棠端起茶杯，捂着茶盖，神色不动，慢慢的说道：“原来如此。也罢，此事由我亲自出面说项，或许有些进展。袁先生，现在美尼斯地区混乱不堪，实在是太阳神教崛起的最好机会，千载难逢，袁先生可有什么考虑？”